據美國《海軍陸戰隊時報》網站2021年3月22日報道，一年前，美國海軍陸戰隊高層宣佈了海軍陸戰隊重大改革的第一個正式步驟，即轉變為以海軍為中心的作戰角色，這將帶來許多變化。其中最引人注目的是海軍陸戰隊將坦克剔除出戰鬥序列。
文章稱，海軍陸戰隊採取的行動非常迅速。到2020年底，海軍陸戰隊官方宣佈，海軍陸戰隊允許裝甲軍官和士兵提前一年終止合同。
在最初，美國海軍陸戰隊有452輛坦克可供使用。到2020年12月，已有323輛坦克被調入美國陸軍。據海軍陸戰隊系統司令部稱，剩餘的坦克計劃在2023年前全部被放棄，其中包括海外基地儲存的坦克和海上預置船上裝載的坦克。美國海軍陸戰隊司令大衛·H·伯傑將軍說，如果海軍陸戰隊需要裝甲部隊，其將依靠陸軍來提供這種能力。
【美國海軍陸戰隊進入無坦克時代】
文章稱，在2020年9月舉行的年度現代海軍陸戰隊軍事博覽會上，伯傑將軍強調說：“美國陸軍的工作是大型的、重要的、致命的，而海軍陸戰隊必須是輕型、遠征型部隊。陸軍是龐大的，我們需要一支龐大的陸軍部隊。他們贏得了海軍陸戰隊沒有贏得的戰爭。而海軍陸戰隊工作的重點是小型戰役。”
但是這種高度強調專業化的做法讓一些退役的海軍陸戰隊士兵和國防人士提出了質疑，認為這種改變可能是一種過激行為，會削弱海軍陸戰隊的多功能性，而這正是現代海軍陸戰隊存在的一大賣點。”
文章稱，結合最新的作戰理念和一系列的局部戰爭經驗，預計將導致在未來十年不斷展開海軍陸戰隊的設計改革。這些大刀闊斧的改革始於2020年，包括淘汰坦克，減少火炮數量，轉而使用遠程導彈，以及調整步兵的使用方式。這些變化正在形成一個全新的架構：海軍陸戰隊濱海作戰團，將包括步兵營、炮兵營、後勤保障部隊和防空導彈聯隊。
文章稱，此舉旨在使由75名海軍陸戰隊隊員組成的小分隊能分散部署在很遠的距離上，但在關鍵的作戰節點上能迅速幫助海軍擊退敵艦。
退休海軍上校、現戰略和國際研究中心的高級顧問馬克·坎西安在接受《海軍陸戰隊時報》採訪時說，海軍陸戰隊可能無法完成任務。馬克·坎西安在2020年初發表的一篇文章中告誡說：“美國海軍陸戰隊在轉型過程中不要走得太遠，應吸取陸軍的經驗教訓。”他說：“1965年的美國陸軍目標是打擊蘇聯在歐洲的坦克部隊，但這並沒有阻止時任總統約翰遜將其派往越南。”
【M1A2 Sepv3“艾布拉姆斯”主戰坦克】
馬克·坎西安把海軍陸戰隊的專業化改革比作瑞士軍刀，但是去掉了幾片刀片：有些能力，但不夠全面。馬克·坎西安認為：“海軍陸戰隊是為在西太平洋島嶼上的分佈式作戰而設計的，在最有可能進行的陸地戰役中，其設計和訓練水平都很差。”如果海軍陸戰隊被捲入陸上無計劃的衝突中，就像過去70年中所有的重大沖突一樣，馬克·坎西安對同樣被迫投入戰鬥的陸軍是否會淘汰坦克持懷疑態度。
退役陸軍中將、傳統基金會國防中心主任湯姆·斯波爾告訴《海軍陸戰隊時報》說，由於美國國防戰略的重心是針對中國和俄羅斯，海軍陸戰隊必須優先考慮預算以及它能為這一戰略提供什麼。湯姆·斯波爾說：“坦克在中東有很多用途，但從戰略上說，我們不會在那裡投入大量資源。對於海軍陸戰隊來說，一切不利於打擊中國軍事抱負目標的東西都必須放棄。”
文章稱，斯波爾確實理解一些海軍陸戰隊領導人在快速反應戰鬥中尋求陸軍裝甲幫助的緊張情緒。美國陸軍最近確實又增加部署了兩支裝甲旅戰鬥隊，使裝甲旅戰鬥隊的數量增加到16支。斯波爾將軍仍然認為陸戰坦克很重要，並提議增加裝甲旅戰鬥隊、對現有坦克部隊進行現代化升級以及增加對陸軍的投資。
退役陸軍少校、現紐約西點軍校現代戰爭研究所城市戰爭研究主任約翰·斯賓塞說，如果海軍陸戰隊需要在一個城市作戰，那麼放棄坦克是完全錯誤的。目前和未來世界上的大城市大部分在太平洋地區和其它大洋沿海地區，這是不可避免的。
【M60A3坦克】
斯賓塞說：“我無法想象沿海地區需要一支不能打城市作戰的遠征軍。”斯賓塞稱，由於裝備序列中沒有坦克等機動火力保護，進入城市的徒步部隊將不得不更多地依賴迫擊炮、近距離空中支援和其他資產，這使他們和平民百姓都處於危險之中。
【美國海軍陸戰隊濱海作戰團】
此時遠征軍已經部署在現場的關鍵節點，在需要的時候可以使用正確的工具。但如果海軍陸戰隊必須依靠陸軍來提供裝甲兵力的話，情況就不一樣了。斯賓塞說：“這種高度依賴性是一種高風險，一支前沿部署的海軍陸戰隊無法承受。它限制了其在城市衝突中可能需要的存在。”
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