刀客江湖按：昌黎知名，在教科书中以唐朝文坛领袖韩愈的郡望而显，今，昌黎县为河北秦皇岛下辖县所，我小时候读《乐亭民间故事》里面还有韩愈的侄儿韩湘子从天上洒下天河之沙，在昌黎、乐亭海域留下一个沙岗——打网岗。后来，又有恶龙作恶，水淹县城，一个老牛豁开了打网岗一个口子，大水才退去。
可是这些传说都建立在韩愈郡望是当今昌黎附近区域之上，事实上，揆诸历史记载，韩愈郡望应该在今天的锦州附近的义县，属于辽西郡。
历史上谓昌黎之名者有多处，然因朝代不同而地域亦不相同。“昌黎”之名由西汉“交黎”演变而来。《汉书·地理志》记载，辽西郡有县十四：“交黎：渝水首受塞外，南入海。东部都尉治。莽曰禽虏。” 北宋乐史《太平寰宇记》记载：“交黎城，汉县也，属辽西郡。后汉改为昌黎县。”
1931年臧励和编《中国古今地名大辞典》（以下简称《古今地名》）说：“交黎县，汉置。今热河凌源县治。”在今辽宁锦州市义县境内，为辽西郡东部都尉治。又说：“昌黎县：汉交黎县。《汉书·地理志》：‘交黎：渝水首受塞外，南入海。’应劭曰：‘今昌黎。’据应说，后汉为昌黎。而《续志》无交黎，亦无昌黎。惟辽东属国下云：‘昌辽，故天辽。’然《汉志》无天辽县。王先谦《汉书补注》：‘昌辽，即昌黎。’‘辽’、‘黎’双声变转。《后（汉）书·安帝纪》作‘夫黎’，《鲜卑传》作‘扶黎’。‘夫’、‘扶’一字，明‘天’乃‘夫’之误。‘交黎’改‘夫黎’，又改‘昌黎’。‘辽’、‘黎’一字，故《续志》云‘昌辽’。当为今热河凌源县治。《汉志注》之‘榆水’，即由凌源县东流入大凌河之水。三国魏置昌黎郡，并置昌黎县。晋因之。后魏亦置昌黎郡。顾炎武《京东考古录》谓昌黎有五，所列前三昌黎，皆当在今凌源县境。”又说：“汉絫县地。晋以后为海阳县地。隋唐为卢龙县地。五代时入辽。改县曰广宁。金又改曰昌黎。明清皆属直隶永平府。今属直隶津海道。京奉铁路经之。”
2005年史为乐主编《中国历史地名大辞典》（以下简称《历史地名》）解释：“渝水：即今辽宁大凌河。”“交黎县：西汉置，属辽西郡，为东部都尉治。治所即今辽宁义县。东汉改为昌黎县。”可见西汉交黎县不在今昌黎县境内。又说：“昌黎郡：三国魏改辽东属国置，属幽州。治所在昌黎县（今辽宁义县）。辖境相当今辽宁辽河以西大凌河中下游及小凌河流域地区。西晋改属平州。十六国前燕移治龙城县（今辽宁朝阳市），属营州。前秦为平州治。后燕属平州。北魏为营州治。北齐废。”“昌黎县：①亦作昌辽县。东汉改交黎县置，为辽东属国治。治所即今辽宁义县。《汉书·地理志》辽西郡交黎县应劭注：‘今昌黎。’三国魏改属昌黎郡。北齐废。②金大定二十九年（1189）改广宁县置，属平州。治所即今河北昌黎县。元至元七年（1270）废，十二年（1275）复置，属滦州，寻属永平路。明属永平府。民国初属直隶津海道。1928年直属河北省。”
东汉时，改称昌辽县。《后汉书·郡国志》记载，辽东属国有县六：“昌辽：故天辽，属辽西。”三国魏(220--265)废辽东属国，设昌黎郡，郡治昌黎县（今义县）。《三国志·魏书·少帝纪》记载：“（曹芳）正始五年九月，鲜卑内附，置辽东属国，立昌黎县以居之。”清顾炎武《京东考古录》也说：“魏齐王正始五年（公元244年）鲜卑内附，复置辽东属国，立昌黎县以居之，后立昌黎郡。”昌黎郡辖域约相当今日辽宁朝阳、锦州、阜新等地。
《魏书·地形志》记载：“营州：治和龙城。太延二年为镇，真君五年改置。永安末陷，天增初复。领郡六，县十四：昌黎郡：晋分辽东置，真君八年并冀阳属焉。”
东西晋、十六国，历前燕、前秦、后燕和北燕，皆设昌黎郡，属平州。《晋书·地理志》记载，“晋武帝太康元年，既平孙氏，凡增置郡国二十有三：昌黎等。”“平州：案：《禹贡》冀州之域，于周为幽州界，汉属右北平郡。后汉末，公孙度自号平州牧。及其子康、康子文懿并擅据辽东，东夷九种皆服事焉。魏置东夷校尉，居襄平，而分辽东、昌黎、玄菟、带方、乐浪五郡为平州，后还合为幽州。及文懿灭后，有护东夷校尉，居襄平。咸宁二年十月，分昌黎、辽东、玄菟、带方、乐浪等郡国五置平州。统县二十六。昌黎郡：汉属辽东属国都尉，魏置郡。统县二：昌黎、宾徒。”南北朝时期，北魏、东魏、北齐设营州，领昌黎、建德二郡。昌黎郡迁治于今辽宁朝阳市。北齐废。
唐朝时，昌黎之名复见之于史书。《旧唐书·地理志》记载：营州上都督府“崇州，武德五年，分饶乐郡都督府置崇州、鲜州，处奚可汗部落，隶营州都督。旧领县一：昌黎。贞观二年，置北黎州，寄治营州东北废杨师镇。八年，改为崇州，置昌黎县。契丹陷营州，徙治于潞县之古潞城，为县。”《新唐书·地理志》记载：“鲜州，武德五年析饶乐都督府置。侨治潞之古县城。县一：宾从。崇州，武德五年析饶乐都督府之可汗部落置。贞观三年更名北黎州，治营州之废阳师镇。八年复故名。后与鲜州同侨治潞之古县城。县一：昌黎。”清顾祖禹《读史方舆纪要·北直》记载：“崇州城，在卫东南。唐武德五年，分饶乐都督府置崇州，处奚可汗部落。贞观三年，徙治营州东北之废杨师镇，又置昌黎县为州治。万岁通天初，许钦澹与契丹战于崇州，败没。刘昫曰：贞观二年，置北黎州于废杨师镇。八年，改为崇州，治昌黎县。寻为契丹所陷，寄治于潞县之古潞城。鲜州城，在卫东。唐武德五年，分饶乐都督置，处奚部落，治宾从县。盖与昌黎皆因汉旧名也，后亦寄治古潞城。”北宋乐史《太平寰宇记》记载：“崇州，今理昌黎县。唐武德五年，分饶乐郡都督府，置崇州、鲜州、处奚可汗部落，隶营州都督。领县一：昌黎。昌黎县，唐贞观二年，置北黎州，寄治营州东北废阳师镇；八年，改为崇州，置昌黎县。契丹陷营州，徙治于潞县之古路城为县。”“师州，今理阳师县。唐贞观三年置，领契丹、室韦部落，隶营州都督。万岁通天元年，迁于青州安置。神龙初，还隶幽州都督。领县一：阳师。阳师县：贞观初，置州于营州东北废阳师镇，故曰师州。神龙初，自青州还，寄治于良乡之故东闾城，为州治，县在焉。”清胡三省注《资治通鉴·梁纪·世祖孝元皇帝下》曰：承圣二年（癸酉，公元553年）“冬十月丁酉，齐主至平州，从西道趣长堑〔曹操征乌桓，出卢龙塞，堑山堙谷五百余里，后人因谓之长堑〕，使司徒潘相乐帅精骑五千自东道趣青山。辛丑，至白狼城；壬寅，至昌黎城，使安德王韩轨帅精骑四千东断契丹走路〔魏收《地形志》：营州统内建德郡治白狼城。中兴初，分乐陵置安德郡，治般县〕。癸卯，至阳师水〔唐志：贞观三年，以契丹、室韦部落置师州及阳师县于营州之废阳师镇，即此〕，倍道兼行，掩袭契丹。”其后，没于契丹。崇州及昌黎县治在今北京市通州区东八里古城村。师州及阳师县寄治良乡县故东闾城（疑即今北京大兴县黄村西北之芦城）。
《辽史·地理志》记载：“营州，邻海军，下，刺史。本商孤竹国。秦属辽西郡。汉为昌黎郡。前燕慕容皝徙都于此。元魏立营州，领昌黎、建德、辽东、乐浪、冀阳、营丘六郡。后周为高宝宁所据。隋开皇置州，大业改辽西郡。唐武德元年改营州，万岁通天元年始入契丹。圣历二年侨治渔阳。开元五年还治柳城。天宝元年改曰柳城郡。后唐复为营州。太祖以居定州俘户。统县一：广宁县。汉柳城县，属辽西郡。东北与奚、契丹接境。万岁通天元年，入契丹李万荣。神龙元年移幽州界。开元四年复旧地。辽改今名。”辽以前营州、柳城之地皆在今辽宁朝阳地区，《辽史》将唐朝时营州、柳城县记载附于辽代营州邻海军之后，有误。今昌黎之地辽代设营州邻海军和广宁县。
金代，“昌黎”之名复见于史书。《金史·地理志》记载：“平州，中，兴平节度使。辽为辽兴军。天辅七年以燕西地与宋，遂以平州为南京，天会四年复平州。县五：昌黎，辽营州邻海军，以所俘定州民置广宁县。皇统二年降州来属，大定二十九年以与广宁府重，故更今名。”“广宁府，散，下，镇宁军节度使。县三：广宁，旧名山东县，大定二十九年更名。有辽世宗显陵。”《金史》说得很明白，皇统二年（1142）营州邻海军撤销，属广宁县。金大定二十九年（1189），因广宁县与辽东广宁府重名改广宁为昌黎，改广宁府山东县为广宁县。
元代，昌黎县变动较大，时置时并。《元史·地理志》记载：永平路“抚宁，下。至元二年，与海山俱省入昌黎。三年复置。四年，又与海山俱入昌黎。七年复置，仍省昌黎、海山入焉。十一年，复置昌黎，以属滦州，今昌黎属本县。昌黎。下。至元十一年复置，仍并海山入焉。”
此后，历经明、清、民国，迄今仍沿置昌黎县。
1984年河北省地名办公室编《河北政区沿革志》记载：“‘昌黎’一名，始见于《汉书·地理志》，应劭在辽西郡交黎县的注文中说：‘今昌黎（后汉昌黎县）’。应劭为后汉人，但《后汉书·郡国志》中无昌黎，只有昌辽。王先谦在《汉书补注》中指出昌辽即昌黎，辽、黎双声转变。三国魏置昌黎郡、昌黎县，晋因之，北魏亦置昌黎郡，至隋方废。以上昌黎，均在省外，与今昌黎无涉。今之昌黎县，乃金大定二十九年（1189年），启用久废的古地名‘昌黎’，改广宁县为昌黎县。据传，为黎民百姓昌盛兴旺之意。今县辖区，春秋时属肥子国，战国为燕国地。秦属辽西郡。汉时在县南置絫县，属幽州辽西郡，后汉省入海阳县，亦属辽西郡。三国魏、晋因之。北魏仍属辽西郡，为海阳县地。北齐省辽西郡入北平郡，省海阳县入肥如县，遂为北平郡肥如县地。隋开皇六年（586年）省肥如入新昌县；十八年（598年）改新昌县为卢龙县，遂为北平郡卢龙县地。唐属河北道平州，为卢龙县地。唐朝中叶营州柳城县曾寄置于此。辽太祖为安居定州俘户置广宁县，隶属南京道营州，为州治，同时设营州邻海军于此。金皇统二年（1142年）废营州，广宁县改属平州；大定二十九年（1189年）改广宁县为昌黎县，属中都路平州。元时昌黎县属中书省永平路。世祖至元二年（1265年）省抚宁县、海山县入昌黎县；三年复置。四年又以抚宁、海山二县入昌黎县；七年复置，又省昌黎县、海山县入抚宁县。十二年复置昌黎县，并省海山县入焉，属滦州；大德四年（1300年）昌黎县改属永平路。明代昌黎县属京师永平府。清时昌黎县属直隶省永平府。民国初沿旧制，二年（1913年）昌黎县属直隶省渤海道；三年（1914年）改属直隶省津海道；十七年直属河北省。二十四年（1935年）昌黎县被日军侵占，后属伪‘冀东防共自治政府’。1949年8月1日河北省人民政府成立，昌黎县划归河北省唐山专区，并为专署驻地，直至1958年迁驻唐山市。”1983年5月唐山地区撤销后，昌黎县改属秦皇岛市管辖。
1992年版陈雨时主编《昌黎县志·建置沿革》记载：“辽太祖天赞二年（923年）在此地安置定州俘户置广宁县，隶于平州所属营州，并设营州邻海军于此。今皇统二年（1142年），营州废，广宁县隶属平州。金世宗大定二十九年（1189年）因与广宁府重名更名为昌黎县，取‘黎庶昌盛’之意。仍隶属平州。金贞佑三年（蒙古太祖十年，1215年），平州守将降蒙，本县隶属蒙古汗国兴平府（原平州）。蒙中统元年（1260年）兴平府升为平滦路，本县属平滦路。蒙至元二年（1265年）抚宁、海山二县并入本县，隶属平滦路；至元三年复置抚宁、海山二县，昌黎县恢复原建置，仍属平滦路；次年，抚宁、海山二县又并入本县；至元七年，再置抚宁县，昌黎县并入抚宁县；至元十一年复置昌黎县，属平滦路。元大德四年（1300年），本县属中书省永平路。明洪武二年（1369年）改永平路为平滦府，洪武四年改称永平府，本县属永平府。清，本县隶属直隶省通永道永平府。民国元年（1912年），本县属直隶省公署统辖，由渤海观察使管理。1913年，本县属直隶省渤海道。1928年改直隶省为河北省，本县属河北省。1935年本县被日本侵占，属伪冀东防共自治政府。1938年，伪冀东防共自治政府并入伪河北省公署，本县属伪河北省冀东道。1945年11月至1948年9月，国民党政权在昌黎县城建立县政府。1948年9月14日昌黎县全境解放。1949年8月1日，河北省人民政府成立，本县属河北省唐山专区，县城为唐山专员公署驻地。1958年，唐山专员公署迁驻唐山市。1983年5月撤销唐山地区，实行市管县体制，本县划归秦皇岛市管理。”
