每年大约有2000名葡萄膜黑色素瘤（眼癌）的成年患者被确诊。在一半的病例中，疾病会转移到肝脏。这些患者的治疗选择很少。SKCC的研究人员发现，从“圣诞节浆果”报春花中提取的化合物可以阻止癌症的生长。通过进一步测试，该发现可为葡萄膜黑色素瘤患者带来新的治疗选择。
“我们对这一结果非常乐观，”作者说道“如果结果在动物模型和最终人类中得到证实，它可以提供一种治疗转移性葡萄膜黑色素瘤患者的新方法，”他补充说。相关结果发表在最近一期的《Molecular Cancer Research》杂志上。
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葡萄膜黑色素瘤（UM）是成人中最常见的眼癌。癌症在黑素细胞中形成，黑素细胞是制造色素的细胞。虽然病情与皮肤黑色素瘤不同，但这两种癌症都是致命的。葡萄膜黑色素瘤约占所有黑色素瘤病例的5％。手术或放射是主要UM患者的首选治疗方法，该患者尚未扩散至身体的其他部位。但大约一半的病例发生转移。癌症最常发生在肝脏。由于还没有有效的治疗方法，一旦癌症扩散，患者通常只有一年左右的生存时间。
在这一研究中，研究人员测试了一种衍生自报春花家族中的观赏植物的化合物（Ardisia crenata）是否能够对抗这种疾病。
这种名为FR900359的化合物，简称FR，是30年前从植物的叶子中发现的。
FR通过阻断位于细胞膜上的特定类型的G蛋白“Gq”起作用， - Gq是一种重要的信号分子，但是这些蛋白质的一部分在葡萄膜黑色素瘤中发生突变，导致了导致癌症生长的分子途径。
Benovic博士实验室的研究生Dominic Lapadula培养了三种不同类型的葡萄膜黑色素瘤细胞，这些细胞在实验室中具有致癌突变。然后他用FR治疗细胞。
研究人员在新研究中报告说，更高剂量的FR会杀死细胞。结果表明该化合物可能是治疗葡萄膜黑色素瘤一天的有效药物。
