凡事反常即為妖，人若反常便是“人妖”。“人妖”一詞最早見於戰國時期《荀子·天論》一書，原意是指人事上的反常現象。後來才將那些生理和心裡上都發生了嚴重變態的人叫做“人妖”或者“妖人”，可見此種人自古就有。
唐玄宗天寶年間，長安城中有一位非常有名的戲子叫李伶，他擅長女性的裝束，其化妝手法高明，而且他還是天生的女人相，放到現代絕對是個反串明星。可是他不僅在戲臺演出時女性裝扮，平時的生活中也是女性裝扮，舉手投足間盡顯妖嬈。
有一次跟著戲班到外地演出，凹凸均勻的妖嬈身材，迷倒了臺下的一位富家公子陳英，當李伶演出完畢，正準備要休息時，忽然有四個彪形大漢闖進了他的房間，二話不說直接就將她強行抬到了花轎裡，沒錯這就是那位富家公子陳英安排的，彪形大漢抬著轎子一路飛奔，很快就來到了公子家的豪宅，這位少爺看到人妖李伶後，心急火燎地就要入洞房，李伶對他道明自己男人的身份，可是這位公子哥就是不信，當進行到最後一步時，公子哥瞬間降溫了，不知以後那方面還行不行？用力抽了自己臉一下，這才相信李伶男人的身份，惱羞成怒的他，暴打了李伶一頓，不知道李伶以後還敢玩變裝嗎？
捱打還是輕的，有人更倒黴。清朝乾隆年間，貴陽有一個姓洪的美男子，5歲時因父母雙亡，被鄰居一姓付的寡婦收養。付寡婦見洪某長相非常漂亮，是個難得的美少年，心中頓生邪念。為了掩人耳目，她對外謊稱洪某是個“女孩兒”。刻意將洪某打扮成女孩兒的模樣，給洪某留下又黑又長的辮子，並給他纏足，這一招夠狠，想跑都走不快，還教他學會了刺繡、做針線活，這些當時女孩兒必須掌握的基本技能。
洪某長到十三歲時，付寡婦即開始讓洪某供其淫樂。洪某17歲那一年，付寡婦病死，也可能是虛死的。洪某不再受人控制了，可也失去生活來源，無奈只能外出教女子刺繡生活。洪某在山東時，濟南府一富家公子杜德文，見洪某天生麗質，婀娜多姿，竟然對洪某一見鍾情，欲娶洪某為妻。又是富家公子，看樣愛好“人妖”是這一群體的共同嗜好。洞房花燭之夜，同樣的場景再次重現，不過結局卻不一樣，這位杜公子不怕丟人，直接將洪某綁送到了官府。
由於這個案件比較奇葩，主管律法的提刑按察使，親自查驗洪某的性別，結果發現洪某“其聲妖細，頸無喉結，發垂委地，肌膚玉映，腰圍僅一尺三寸”，因此，按察使認為洪某是個“妖人”，必須處以極刑，不知這樣判，那位杜公子是不是在背後使勁了。不得不說，洪某生不逢時，也告誡後人當“人妖”是有生命危險的。
