絲路的春天，從每一片綠色的甦醒開始。柳吐翠，草發芽，連路邊綠腴的野菜都不甘寂寞地表達香美的春意。舌尖上的敦煌，春天的野味不可不嘗，除了狀如銅錢的榆錢、被稱為“婆婆丁”的蒲公英、田間地頭的馬齒莧，還有一道看似尋常但更有歷史印跡的味蕾邂逅；它從遙遠的西域跋涉而來，又帶著幾分傳奇的演繹，它——就是苜蓿。
百度百科上的“苜蓿”——
“苜蓿，是苜蓿屬植物的通稱，俗稱金花菜，見載於陶景宏《名醫別錄》。是一種多年生開花植物。其中最著名的是作為牧草的紫花苜蓿。苜蓿種類繁多，多是野生的草本植物，亦有栽培，有些地方將其嫩苗醃作菜蔬。
中國產的苜蓿主要有三種，營養價值很高，具有清脾胃、利大小腸、下膀胱結石的功效。苜蓿含有最豐富的維他命K，成分之高，駕乎一切蔬菜之上。苜蓿的原產地並不在中原地區，當西漢張騫分別在公元前138年和公元前119年兩次出使“西域”，加強了內地同“西域”之間的經濟文化交流——苜蓿就是在這個時候開始傳入中原。”
古詩裡的“苜蓿”——
自古以來，一草一木，足以暢敘幽情。有個現代詩人曾寫道，“盛開的苜蓿花，點亮故鄉的眼睛。紫色的妖豔盛開一地，醉人的芬芳，凝結成香甜的蜜......” 我最喜歡的，還是古人的詩賦寄情，那些隱藏在古韻中的花木情懷——
《題苜蓿峰寄家人》 岑參
苜蓿峰邊逢立春，胡蘆河上淚沾巾。
閨中只是空相憶，不見沙場愁殺人。
《送劉司直赴安西》 王維
絕域陽關道，胡沙與塞塵。
三春時有雁，萬里少行人。
苜蓿隨天馬，葡萄逐漢臣。
當令外國懼，不敢覓和親。
《茂陵》 李商隱
漢家天馬出蒲梢，苜蓿榴花遍近郊。
內苑只知含鳳觜，屬車無復插雞翹。
玉桃偷得憐方朔，金屋修成貯阿嬌。
誰料蘇卿老歸國，茂陵松柏雨蕭蕭。
《寓目》 杜甫
一縣蒲萄熟，秋山苜蓿多。
關雲常帶雨，塞水不成河。
羌女輕烽燧，胡兒制駱駝。
自傷遲暮眼，喪亂飽經過。
絲路記憶中的“苜蓿”——
古詩中的苜蓿，多與“西域”聯繫在一起。毫無疑問，它和眾多遠方而來的葡萄、石榴、胡麻、胡瓜，還有汗血寶馬一樣，跟兩千多年前的漢代大咖張騫緊緊聯繫在一起。
從資料記載來看，苜蓿原產於古波斯的米甸(Media)，也就是今天的中亞細亞、外高加索和伊朗一帶。而苜蓿從西向東，植根於東方土壤的遷徙歷程，也是一條路、一個人的光環加持——公元前139年，一個身份卑微的漢中人張騫，把握住了時代的機遇，受命於漢武帝，從長安（今天的西安）出發，開始了長達十多年的探險外交之旅，也為方興未艾的漢帝國，打開了一片廣闊的世界。
被後人稱為“鑿空之旅”一點都不為過，令漢武帝和張騫都不曾想到的是，本是作為軍事戰略意圖的出行，卻為一條偉大的古代陸上商業貿易路線奠定了基礎，也打開了東西方農業文明交流融匯的大門。要感謝這位“博望侯”，至少帶來了紅花、蠶豆、胡麻、大蒜、石榴、葡萄等十多種異域之物，還有本文的主角：舶來的苜蓿。
張騫出使西域路線圖
這種一年生或多年生的草本植物，自此根植於中原。《史記》和《漢書》是我國最早記載苜蓿的史料——
《史記· 大宛列傳》:“大宛之跡, 見自張騫。…… 宛左右以蒲陶為酒, 富人藏酒乃萬餘石, 久者數十年不敗。俗嗜酒，馬嗜苜蓿，漢使取其實來,，於是天子始種苜蓿、蒲陶肥饒地，及天馬多，外國使來眾，則離宮別觀旁， 盡種葡萄苜蓿。”
《漢書· 西域傳》:“ 大宛國, ……。大宛左右, 以蒲陶為酒, 富人藏酒至萬餘石, 久者至數十歲不敗。俗嗜酒, 馬嗜目宿。……多善馬，……張騫始為武帝言之， 上遣使者持千金及金馬以請宛善馬， ……於是天子遣貳師將軍李廣利，將兵前後十餘萬人伐宛。連四年, ……後歲餘， ……漢因使賂賜鎮撫之，……宛王蟬封與漢約，歲獻天馬二匹。漢使採蒲陶、目宿種歸。天子以天馬多，又外國使來眾，益種葡萄目宿，離宮館旁極望焉。”
這說明大宛國盛產苜蓿，並由漢使將苜蓿種帶歸我國，天子將其種在離宮別館旁。《漢書·西域傳》還提到當時的罽賓國（今印度西北克什米爾地區）:“地平溫和，有目宿雜草......種五穀葡萄諸果 ”，這也是漢代苜蓿的來源地之一。
《馬踏匈奴》 漢朝驃騎將軍霍去病墓石刻
為什麼漢代如此重視苜蓿的引進栽培？就是為了飼養良馬。“天馬銜來苜蓿花，胡人歲獻葡萄酒”的詩句也說明此前中原漢人並不知道用苜蓿餵養良馬。漢朝景帝時期朝廷開始設苑養馬，可是主要在北地（今內蒙古河套地區），當時尚不包括河西走廊。漢武帝時才在河西各地設立苑監牧養馬匹，每匹馬每天食粟一斗五升，這可是不小的糧食消耗。當張騫通西域後，引進的苜蓿就是用來餵養龐大的馬畜群體。
到了唐宋，西北地區種植苜蓿已頗為廣泛，到明代苜蓿以“三晉為盛，秦、魯次之，燕、趙又次之，江南人不識也”。
東漢銅奔馬 武威雷臺漢墓出土
關於張騫出使西域帶回苜蓿種子，還是帶來西域大宛國有汗血寶馬和有一種馬最愛吃的飼草的消息，學界的認識到目前還不統一。雖然“ 苜蓿原出大宛, 漢使張騫帶歸中國” 已被廣泛接受, 但缺乏直接的史料證實。從出使西域的背景、動機目的, 乃至艱難歷程和當時漢朝對苜蓿的需求看，張騫第一次出使西域不可能帶回苜蓿種子；但第二次是否帶回來，還需進一步深入研究與考證。
之所以將苜蓿等植物的引入歸功於張騫，許是出於人們對他的敬佩和對鑿通西域的紀念——當然，張騫為漢朝帶回了大宛國盛產苜蓿的信息是確定無疑的，這也為後來“ 漢使取其實來, 於是天子始種苜蓿” 奠定了基礎。要沒有他捨身前行的精神，和同伴們十餘年的努力鑿空，中國人吃到正宗的葡萄和苜蓿，估計還要推遲很多年。
《張騫出使西域圖》莫高窟第323窟
敦煌飯桌上的“苜蓿”——
唐宋時，敦煌已有堪稱發達的園囿經濟，除了私人經營蔬菜的種植和買賣外，許多寺院都擁有菜園，品種有蘿蔔、生菜、蔓菁、蔥、蒜、韭菜、葫蘆、豇豆、苜蓿等。敦煌文書S.6981號記載：“五月廿三日，粟肆鬥，壘苜蓿園看十鄉判官用。”
一千多年之後，如今的苜蓿搖身一變，成了餐桌上的美味。每到春天苜蓿剛剛發芽的時候，敦煌當地人就會摘下它的嫩芽，涼拌、素炒、炒蛋或者做成各種苜蓿麵食。
第一次品嚐苜蓿覺得口感很熟悉，後來才知道原來這就是南方的“草頭”，又叫三葉草，怪不得似曾相識。小小的一片植物，承載著無比厚重的歷史符號，還有幸運祝福，卻在這數千年來的中西土壤中，隨風搖曳。據說，四葉草是苜蓿草的稀有變種，大概十萬株裡只會有一株是四葉，找到它，你就能找到幸運和幸福。
（以上文字資料部分參考知網及百度。也歡迎您在後臺留言，分享你的觀點與建議）
