从赵匡胤陈桥兵变夺权（960年），到陆秀夫负幼帝蹈海（1279年），宋朝存活了三百二十年，是中国历史上最长命的王朝之一。以靖康之变为分界，北宋一百六十八年，南宋一百五十二年。宋朝一直重文轻武，除了开国太祖皇帝外，后继皇帝给人感觉都是仁弱有余，刚猛不足。再加上几个不成器、败家的后代，直让后世惋惜不已。
本篇重点介绍北宋的败家皇帝宋徽宗赵佶。
赵佶，为神宗赵顼第十一子， 神宗在北宋的九位皇帝中还是有一席之位的。他比较有开拓创新精神，重用王安石，展开了轰轰烈烈的“熙宁变法”。可惜几场和西夏战争的惨败，让他很受打击，郁郁而终，儿子哲宗继位，也是短命而亡，还没有子嗣。而当时还是端王的赵佶因为经常去宫里，对向太后请安问好，深得太后喜爱，结果皇位就给了他。
赵佶即位之初，还是很想向父亲一样，来一场变革，所以改年号为“崇宁”即推崇熙宁变法的意思，但是他根本不具备政治家的精明干练，反倒是一个艺术大家，笔墨丹青，诗词歌赋无所不能。
作为一个皇帝，把自己的爱好置于国事之上，就是国家的大难了。
“太平无事多欢乐”，这是赵佶的人生哲学。再加上蔡京、蔡攸父子俩，一个说“陛下当享天下之奉”，一个说“皇帝应当以四海为家，太平为娱。韶华易失，何苦操劳忧勤，自寻烦恼”，赵佶更觉得应该及时行乐的好。
宋徽宗赵佶在位期间，除去昙花一现的建中初政还“粲然可观”外，其余二十多年是北宋政治史上最污浊黑暗的年代。他任由自己爱好放飞，喜好奇花异石，搞出来“花石纲”；喜好蹴鞠，身边都是踢球高手；喜好书法，蔡京书法一流；喜好敛财，自有人大把送钱。我们来一一列举。
第一，搜奇猎怪
向太后刚刚去世，徽宗就命最宠信的宦官童贯，在苏州、杭州设立造作局，专门负责为他制造和搜集各种珍玩。童贯役使数千工匠，制作象牙、犀角、金银、玉器、藤竹、织绣等物，无不备极工妙，曲尽其巧。除此之外，前代的书法精品、名画、彝器、砚墨，赵佶全都想法不惜重金弄到手上。他所收藏的古代钟鼎礼器有一万余件，且全都是商周秦汉之物。
过几年，徽宗又指派朱勔在苏州设立应奉局，专门采集奇花异石，用船队送往京城供自己赏玩。这就是臭名昭著的“花石纲”。
而朱勔借采办之机，在民间肆意敲诈勒索，谁家有精致花木石头，差官就带兵闯入，贴上黄封强指为贡品，稍有不慎，便会以“大不敬”罪名罚款抓人。如果遇到的奇花异石分外高大，差官就一声令下，拆墙毁屋，将之搬出。因此，谁家被摊上征缴花石，如果不贿赂，往往被整得倾家荡产。
强征而来的奇花异石装上船队，在淮河、汴河首尾相连，络绎不绝地运往开封，沿路仍蛮不讲理，不仅所有船只要为之让路，甚至还会因木石高大拆毁桥梁。
为满足徽宗的小小爱好，这种横征暴敛的行径长达20年之久，危害之深可想而知。这种行为也激起了江南的方腊起义。
征来的奇花异石往哪里放呢？自然就引出了徽宗的下一桩爱好。
第二，大兴土木
政和4年（1114年），徽宗在蔡京等人的撺掇下，开始兴建新延福宫。延福宫原来是一处供徽宗和后妃游乐的独立宫区，蔡京认为它过于狭小，便建议扩建，由童贯等宦官监造，将原来的宫殿扩大数倍，宫内不仅殿阁亭台连绵不绝，还凿池为海引泉为湖，里面遍布了名木怪石、珍禽异兽。
新延福宫工程花费无算，奢侈非常，却还不是徽宗的“代表作”。
政和七年（1117年），徽宗又听信道士刘慧混康的建议，在开封城东北又建造“万岁山”。这万岁山方圆十余里，最高峰达八九十步，里面仿造各处名山大川的胜景，亭台楼阁，奇花异卉，飞禽走兽，数不胜数，工程历时6年才竣工完成，耗费的人力、物力、财力难以想象。
万岁山属于道家八卦的艮位，在完工后，被徽宗命名为“艮岳”。
第三，迷信崇道
徽宗对道教的痴迷登峰造极，他把兴盛道教作为自己的政治任务来抓。
政和四年（1114），徽宗颁布诏书，仿照宋朝官制，专门为道教设立先生、处士等官阶26级，后来又增设校籍、授经等八级道职和26等道官，给天下宫观道士授以职衔，正式用政府体制来管理道教。
政和六年（1116），徽宗又在京师设立13品道学，召所谓“有道之士”入朝研究、讲授道家经典，又命令各州县招收学道士徒，教授《黄帝内经》《老子》《庄子》《列子》，学生完成学业，可以参加道学考试，考取者授以道职，与科举取士制度一样。
徽宗还不满足，又授意道篆院册封自己，道篆院册封他为“教主道君皇帝”，从此“道君皇帝”便作为徽宗的专称流传下来。
徽宗在崇道之路上越走越远。宣和元年（1119年），他颁下诏令，竟将佛祖改成为“大觉金仙”，还要求全国寺院改成宫观，住持改为知宫观事，僧人改成“德士”，尼姑改成“女德”，并须改穿道教衣着。
两种不同的宗教，到了徽宗这里，生生地变了模样，荒唐不荒唐？
第四，风流好色
同前面三样比起来，徽宗的风流好色算是危害最小的爱好了。
原来在端王时，徽宗给人的感觉就是一种轻佻放浪的形象。做了皇帝，更加无拘无束，皇宫虽大，但仍然限制了他的自由。他对宫中大量的后妃也慢慢厌倦，开始微服出宫猎艳，在宦官的安排下，在青楼酒肆间寻花问柳，他嫖宿名妓李师师的事更是传得满城风雨。
第五，奸佞满朝
这样荒唐皇帝，自然就有与他互相唱和的奸佞之臣。徽宗朝的第一奸相，非蔡京莫属。
徽宗朝有句民谚叫“打破筒（童），泼了菜（蔡），便是人间好世界”，“菜”指的是蔡京，“筒”则指的是童贯。
两人内外勾连，狼狈为奸民间称蔡京为“公相”，称童贯为“媪相”。
除了蔡京、童贯外，王黼、朱勔、李邦彦、梁师成、高俅、杨戬，也都是一帮宵小之辈，围绕在徽宗鞍前马后。
这些奸臣，刻意逢迎徽宗爱好，一面大肆搜刮民脂民膏中饱私囊，一边明码实价，卖官鬻爵。
朱勔靠花石纲得到徽宗宠幸，不少财物落入自己腰包不计其数，在江南，官员只认朱勔而不知宋徽宗。李邦彦是有名的“浪子宰相”与市井无赖一般，没有正经本事。但他擅长把街市俗语编为词曲，说点笑话给徽宗听，还能踢几脚蹴鞠，却在徽宗朝大红大紫。而高俅会踢两脚蹴鞠，就得到了徽宗的赏识。
由于君臣大肆挥霍，以致徽宗即位不几年，财政上就出现了严重的赤字，全年的赋税总收入仅够应付八、九个月的支出。那就想办法敛财。
于是，徽宗发布了一道命令，群臣不得提什么裁损开支的任何意见，否则重罚不贷！这条禁令在朝堂上张贴，在尚书省刻石立碑，以作警戒之用。
蔡京让其故吏魏伯榴把榷场货务公款数百万缗进献给赵佶，高兴得赵佶逢人就说：“这是蔡太师给朕的俸禄。”
蔡京的亲家胡师文任江淮发运使，把收购漕粮的数百万贯本钱进贡给赵佶，转眼就当上了户部侍郎。河北都转运使梁子美花300万贯公款，从辽国买来女真地方产的北珠献给赵佶，先升任户部尚书后，不久又当上了尚书右丞。
赵佶为了填满自己无穷尽的欲壑，挖空心思地寻找生财之道。他曾多次铸造大面值的当五、当十大钱；把茶税定额提高了好几倍；把原先由政府出钱征购的绢帛、谷物也改为无偿的榨取。
在他们共同努力下，徽宗不遗余力的腐化堕落，百姓处于水深火热之中，苦不堪言，宋王朝四处冒烟，八方起火。
政治的黑暗导致人们纷纷起义，大大动摇了北宋王朝的统治，起义被镇压下去了，宋徽宗赵佶虽然侥幸没有葬身于农民起义的烈火，但迎接他的却是王国颠覆的命运。
公元1127年，徽、钦二宗一起被金军掳走。金兵退走时，带走了大量金银财宝、仪仗法物、图书典籍、古董文物、百工技艺、倡优杂技人等，北宋王朝“二百年府库蓄积”为之一空。皇后、妃嫔宗室、大臣等两三千人也成为俘虏，随金兵北归。他们一路上受尽了金兵的屈辱折磨。而延续了168年的北宋王朝也至此宣告灭亡。
徽宗被金朝封为“昏德公”，钦宗被封为“重昏侯”就是父子俩一昏再昏，虽然有讽刺贬低的意味，但也确实符合实际。
经历过靖康之变的宋人，都不会忘记这场民族的灾难、祸乱和耻辱。于是，就有了刻骨铭心的雪耻情结，“靖康耻，犹未雪，臣子恨，何时灭”，在南宋凝聚成了挥之不去的“恢复”意识。
