天麻在我國有著悠久的藥用歷史，成書於東漢時期的《神農本草經》就對天麻有詳細的記載，並且將其列為上品。但“天麻”之名在宋代以前是沒有出現的，直到《開寶本草》的問世，才有“天麻”之稱的出現。
但宋代以前的諸家本草對這味藥材也是有記載的，只是用的非“天麻”之名。其中《藥性論》稱天麻為“赤箭芝”、“定風草”；《神農本草經》稱天麻為“離母”、“鬼督郵”；《吳普本草》稱天麻為“神草”；抱朴子稱天麻為“獨搖芝”、“合離草”。
李時珍說：“赤箭以狀（形狀）而名，離母、合離以根異（根之奇異）而名，神草、鬼督郵以功（功效）而名。天麻即赤箭之根。”
天麻入藥前需要經過炮製，才能更好的發揮其藥效。《雷公炮製論》中提到：“修事天麻十兩，剉安於瓶中。用蒺藜子一鎰，緩火熬焦，蓋於天麻上，以三重紙封系，從巳至未取出。蒺藜炒過，蓋系如前，凡七遍。用布拭上氣汗，刀劈焙乾，單搗用。”李時珍說：“此乃治風痺藥，故如此修事也。若治肝經風虛，惟洗淨，以溼紙包，於煻火中煨熟，取出切片，酒浸一宿，焙乾用。”
《本草綱目》記載天麻味辛，氣溫，無毒。主治：
1. 殺鬼精物，蠱毒惡氣。久服益氣力，長陰肥健，輕身增年。《本經》
2. 消癰腫，下支滿，寒疝下血。《別錄》
3. 天麻主諸風溼痺，四肢拘攣，小兒風癇驚氣，利腰膝，強筋力。久服益氣，輕身長年。《開寶》
4. 治冷氣㿏痺，攤緩不隨，語多恍惚，善驚失志。《藥性論》
5. 助陽氣，補五勞七傷，鬼疰，通血脈，開竅。服食無忌。《日華子本草》
6. 治風虛眩運頭痛。（張元素）
李杲雲：肝虛不足者，宜天麻、芎藭以補之。其用有四：療大人風熱頭痛，小兒風癇驚悸，諸風麻痺不仁，風熱語言不遂。
李時珍雲：“天麻乃肝經氣分之藥。《素問》雲：諸風掉眩，皆屬於肝。故天麻入厥陰之經而治諸病。按羅天益雲：眼黑頭旋，風虛內作，非天麻不能治。天麻乃定風草，故為治風之神藥。今有久服天麻藥，遍身發出紅丹者，是其祛風之驗也”。
天麻的果實即天麻子，俗名“還筒子”，可以定風補虛，功效同天麻一樣。據記載：用還筒子半兩，芡實半兩，金銀花二兩，破故紙酒浸，春則三日、夏則一日、秋則二日、冬則五日，焙研末二兩，各研末，蜜糊丸如梧子大。每服五十丸，空心鹽湯溫酒任下，此能益氣固精。
當今市場上出售的種植天麻有冬麻和春麻之分，冬季採挖的天麻即冬麻，春季採挖的天麻即春麻，一般來講，冬麻的質量要優於春麻。
文末友情提醒：本文不構成用藥建議，主要目的是普及中醫藥相關知識，使大家在日常生活中運用中醫藥進行養生保健、防病治病時有一定的理論基礎。
