一日為師，終身為父！這是我國自古以來的傳統美德，也是一個人有高尚的道德品質的體現。可是有這麼一位天才的老師卻沒培養出高尚的學生，最後還被學生恩將仇報，遭到狠狠地報復，這個老師就是赫赫有名的明朝內閣首府大臣張居正。張居正可以說是最失敗最悲慘的老師，而這個學生就是名載史冊的一代帝王，明朝第十三代皇帝神宗朱翊鈞。
張居正是湖北荊州人，是明朝萬曆年間最優秀的內閣首輔大臣，是偉大的改革家、政治家，也是歷史上難得一見的中興名臣。張居正自幼聰穎過人，是個在當地遠近聞名的小天才。他背書過目不忘，據說看一遍就能倒背如流，五歲的時候就能出口成章，十二歲就考上了秀才，二十三歲考中進士，青年才俊。
明穆宗一生只有三個兒子，大兒子和二兒子早早夭折，三兒子朱翊鈞就幸運地成為了大明朝的唯一的繼承人。朱翊鈞從小聰明伶俐，皇帝穆宗對他的這個唯一的兒子期望值很高，很小就開始培養他讓他讀書，特地的請張居正作了太子朱翊鈞的啟蒙老師。當時的張居正是內閣大學士，才高八斗聰慧過人，深受穆宗皇帝的器重。
張居正知道作為老師，自己責任重大，一點不敢怠慢，對小太子悉心地教導，管教也特別的嚴厲，從四書五經到治國學問再到做人，無所不教。還不辭勞苦的親手編訂了講述為君之道的各種教材四十多本，張居正對這位帝王皇帝可是傾盡了心血。張居正為了使小太子迅速的成長，甚至用心良苦地把皇帝當兒子訓，小太子也很喜歡很依賴他的老師，對老師也是十分的敬畏，是一個很聽話的優秀學生。
之後穆宗因病駕崩，太子朱翊鈞繼位稱帝，張居正成為了內閣首輔輔佐小皇帝，獨掌明朝政權十多年。但是皇帝朱翊鈞隨著年齡的增長，性格慢慢變得叛逆，他對張居正的各種政策開始產生不滿的情緒，總想擺脫張居正的束縛。他的心中也開始了對老師張居正有了怨恨，但始終感覺不能擺脫張居正的影響。
一次在查抄大臣馮寶的家時，查出無數的珍寶，一時激起了皇帝朱翊鈞的貪慾。在一種再撈一把和強大的報復心理的促使下，他把矛頭指向了恩師張居正。朱翊鈞殘酷地報復培養他輔佐他的張居正家族，就連已逝的張居正的墳墓都挖了，張居正的後人們也難逃被抄家的厄運，大兒子不堪其辱甚至上吊自盡，這一慘劇令朝野震驚。張居正為官多年但一生清廉，在張家並沒有收查到什麼值錢的東西。
皇帝朱翊鈞多年積得的對張居正的怨恨得到了發洩，感覺自己擺脫了張居正的政治干預，所以只要是張居正改革的新政皇帝都廢除了，老師的教導也統統拋到了腦後，開始吃喝玩樂，朝政就慢慢地荒廢了。一連幾十年再也沒有上過朝，明朝開始走下坡路，張居正多年的付出付諸東流。
