晉東南有句叫“千里彭城、萬里蔭城”的諺語。其實這是訛傳。彭城乃名城徐州，歷代商埠，是斷不肯與長治縣的蔭城小鎮並稱的。實際上“彭城”應是“平城”，這句諺語也應該是“千里平城、萬里蔭城”。這不僅是二鎮僅隔20公里，更因為蔭城以鐵貨馳名，平城以槽坊與之匹配。平城是陵川縣四大鎮八小鎮的首鎮，一年三次的農曆二月十五、五月十三、七月七盛大廟會，市晉冀魯豫的商賈們必要趕來的交易市場，至於隔日逢單的集市貿易更是晉豫交界八縣互通有無的貿易場所。
一
平城古鎮，始建於何年，已不可考。據現在鎮內的古建築風格看，早在元中葉就已經初具規模，到明嘉靖年間，古鎮規模完備。法華庵、元陽觀、三皇閣、南堂院這四大佛教、道建築已經全部建成。按照禮記，庵觀閣院四位一體的鎮子，須是文化聖潔之地，要具備這個條件很不容易。封建時代，宗族摩擦常使地方事端一起再起，冤冤相報，永無寧日。平城是三楊八靳一大宋三姓爭雄的地方。而諸如林縣壺關平順等地的商人來鎮上開店設鎮、幫工打雜、客居這裡，卻概不會因此遭冷眼，更談不上欺生。時至今日，外地人仍源源湧到鎮上落戶，王趙雜姓日益強大，一鎮三街，從無發生宗族械鬥之事，反與其和睦相處，共圖幸福。
據說，平城原叫桃花莊，老址在今之西北“教書河”。那時平城，處處桃林，處處桃花，春風一來，太行山村宛若一個迷人的少婦。由於各地商人看中這塊寶地，不約而同來這裡集聚，久而久之，形成鎮制，逐漸向東南方向發展。自元陽觀開始分街，南為南街、北為北街，東西走向，到街中佛廟，又分一街朝南，西為南街，東為東街，成“丁”字型街。俗稱“廟前街”、“廟東街”、“廟西街”，但按行政區劃平城分東、南、北三街，把西街劃入了南街村，自古而然。
值得一提的是在鎮子的東、南、西、北四界各塑有一個石獅子，一來作為鎮界標誌，二來顯示鎮守煞口。分別是崗河口、老劵口、虎北口、西門口，現仍存三個。尤其是崗河口的石獅子，全鎮婦幼無不以此為吉祥之物；貴子嬌女，沒有不拜他為“乾爹”的。逢年過節，香火旺盛，朝拜之人，絡繹不絕。據資料證明，這種以獅為界，在古代建築史上實屬罕見，僅此而已。
在鎮上，除了這庵觀寺院和石獅子外，還有許多名勝，如西宮、小堂廟、魁星塔和關聖閣等多處寺廟，各有來歷，各有特點，歷盡滄桑，值得外人一覓。不過，除了關聖閣與三皇閣尚存，其它已是“六朝舊事，當年繁華”了。
二
平城以槽坊出名，槽坊就是釀酒的作坊。在七七事變前，鎮上的槽坊不下十家。據老年人回憶。37年（民國26年）鎮上共有協興坊、協興源、輔益和、同和坊、同和裕、裡恆盛、外恆盛、三合群、回龍泉、同益坊等槽坊。這些槽坊，每年轉化糧食100大石，合二萬斤之多，生豬存欄數約有1000頭，超出現在鎮上總數的一倍。這些槽坊是一種壟斷性組織，他們和鎮上的幾家糧行共同壟斷了大半個高平、壺關和長治縣和平順等地的糧食市場，經過平城隔日逢單的集市貿易銷往河南林縣輝縣和修武一帶，從來沒有賣不出去的。
燒酒和糧食刺激了平城工商業的發展。到抗戰前，鎮上的商業多達20餘個行業。平城的買賣是城關和其它集鎮所不能比的，他們上至綢緞，下至蔥蒜什麼都賣，屬於雜貨店。而平城的商行是有特點的，是分行業的，用現在的話說就是專營商店。①花布行，只准經營棉花布匹，共有十家，自元陽觀往下排：恆盛茂、德聚成、恆聚成、廣興成、忠正常、萬興盛、復餘成，估衣鋪三家：亨達利、恆盛義、協聚公。②鐵貨行：專營生熟鐵鑄件和鍛件的，經營的只要是從蔭城來的釘子、犁鏵、日常生活生鐵雜件等，有：同益號（專營批發）、正興號、祥泰隆（批零兼營）。③槽坊、糧行、粉坊。④官行：鹽店一家、公泰當兩家。⑤醫藥行：廣生育、永和堂、義生昌、平羅藥店。其餘如油麵行、綢緞行、熟食行、銀貨行等店鋪林立，旗招如海，使個平城商賈雲集、貨暢晉豫，好一派繁榮競逐的景象。
三
平城鎮民風民俗淳厚、文化形式多樣，單論“撒燈”，縣誌載曰：“平城撒燈，遠近馳名，往往有不少晉東南各縣遠道而來的觀眾。”平城燈花花樣翻新、種類繁多。主要有龍燈、踩蓮燈、鶴燈、魚燈、蝶燈，還有鰲山、亭臺、樓閣、二將鎮會、開路判官、鴛鴦戲蓮、二龍戲珠、鳳凰撲蝶、劉二姐趕會、東方朔偷桃等等。在撒燈時，人們提著各式各樣的紙燈在街上徐徐遊行，長達數里，萬盞燈火把全鎮照耀得如同白晝。
關於撒燈，還有一段傳說。說是當年平城因為商業發達，招來不少“響馬”。每到半夜，鎮民便在丁字街每20米拴一道絆馬索。並在鎮中挖了一條長達十里的地道，以便疏散。有一天晚上，響馬來到鎮上，捉了一名民夫，讓其領到地道探取珍寶。這名民夫領著響馬從南堂院的入口進去，他從寨坡老君廟的出口出來後，隨手搬了大石頭把出口蓋住，將響馬悶死在地道里。從此以後一到晚上，鬼哭狼嚎，攪著四鄰不安。為了平息這種騷擾，由商會出面組織了這場燈會。每年中有連續三年要在送寒衣節（陰曆十月初一）或盂蘭節（陰曆七月十五）舉引一次撒燈，以祭亡魂，傳而久亡，演變成了一種文化娛樂活動。
說到燈，不能不提平城的龍燈。平時平城的龍燈與其它地方相比，又有不同。它是白紙做底，紅紙（烏龍用黑紙）糊底上，金紙做鱗糊成的平均直徑約一米，長達50米的紙龍，每年糊一次，年年是新的。這是布龍所不能比的。再說舞龍，平城也比較講究，東街的紅龍，北街的烏龍，正好構成一幅二龍戲珠圖。再配上西五莊的打擊樂，30名力能扛鼎的壯小夥子，分三組上陣，進行舞動，同時還有一個戲耍蜘蛛的，和舞龍相互配合，把個二龍戲珠舞得真酣。每當夜幕降臨，圓月高掛。嗚嗚的牛角吹過以後，巨大的鑼鼓蹺鈸一齊敲響，鞭炮齊鳴，焰火燦然，從龍眼中射出的二道光柱捅破夜幕，照的滿街明朗。二龍抖著身子緩緩地爬進關聖閣下的券洞，龍開始出洞。只見一個小小的蜘蛛須梢放出的火花嗤嗤作響，銀光閃閃，竟然不顧巨龍的龐大，挑逗似得蹦倆蹦去。巨龍東撲西逮縮在洞口遲遲不肯出來。蜘蛛也不罷休，一會兒跳到龍鬚上，一會兒跳到龍角上，終於惹怒了巨龍。一聲嘶叫，二龍衝出了洞口。這也是其它的龍燈不能相比的。
在平城，上黨落子是十人們喜歡的劇種之一。民國時的農商劇團，五十年代的平城文工團就是專演上黨落子的。這個文工團因為後來平城的文化生活培養了一大批戲曲音樂人才，以致現在人們婚喪嫁娶宴請的“響器”們都是當時文工團的骨幹。
平城人還有習武的習慣。這也是有一段來歷。當時平城商行較多，為防強盜，設了鏢局。由著名的武林高手楊嘉興任頭目。不管攔路土匪，還是入室強盜，只要一提楊嘉興之名，無不喪膽落荒而逃。後來就慢慢的影響了周圍的人。每到農閒，年輕小夥子聚集拳房，舞槍弄棒，以壯身體，以保平安。每逢過節，還要組織上街演出。
