1977年底,國家計委副主任段雲、林乎加等領導赴日本訪問,回國路經香港,香港新華社(即港澳工委)、國家外貿駐港澳中資企業,香港華潤、澳門南光公司領導接待並向段雲、林乎加等領導彙報中資駐港澳企業進出口貿易和經營情況。
港澳居民日常生活鮮活商品主要是從內地的湖南、江西、廣東、廣西壯族自治區等運至寶安、珠海拱北轉運而來,由於運輸路線長、貨損大、成本高,鮮活商品運到港澳也不新鮮了。王匡、梁威林、柯正平以及香港華潤、澳門南光公司經理向段雲、林乎加提了建議,建議國家外貿部選擇近靠港澳地區,建設對港澳供應的鮮活商品出口生產基地這樣既能減低商品成本,又能保持鮮活商品新鮮。段雲、林乎加海聽取了港澳工委和珠港澳的中資民油企業領導人的意見,回北京後,向國務院反映港澳工委和駐港澳中資企業的意見,並提出要充分府利用港澳邊境地區的寶安縣、珠海縣的有利條件,建議在寶安、珠海建設出口港澳鮮活商品外貿生產基地。國務院財貿委員會採納了段雲、林乎加這個建議,國家外貿部、廣東省外貿局、佛山地委財貿辦等,陸續組成工作組來珠海縣考察,要珠海縣提供鮮活商品外貿生產基地建設規劃方案。
1978年2月13日,珠海縣委書記麥庚安主持召開縣委常委會議,討論國家外貿部和省、地外貿工作組的意見,一致同意在珠海建設外貿生產鮮活商品基地。
會議並決定由李長青負責規劃,2月20日,李長青根據縣委常委會議的決定,召開全縣委、辦、局和人民公社領導會議,討論研究外貿鮮活商品生產基地建設規劃重點建設飼養豬、雞、鴨和蠔場以及蔬菜等鮮活商品基地。經過討論,初步提出了建設規劃方案,並要求各公社根據實際情況組織實施.
3月26日,國家對外貿易工作組和省外貿局又來珠海檢查視察,李長青詳細地彙報了珠海對外貿易出口情況和鮮活商品生產基地建設規劃方案,並向國家外貿部提出,建設鮮活商品外貿生產基地、種蔬菜、養鴨都好解決,但飼養豬、雞場以及蠔場都需要一定資金投人,因此請外貿部、省外貿局給予支持。工作組的領導表示,回去研究再定。
28日李長青陪同外貿工作組通知到前山、南屏、灣仔、銀坑蠔場等現場視察,並借拱北海關緝私艇,在海上繞澳門周圍轉了一圈。工作組現場視察後對珠海縣鮮活商品生產基地規劃表示滿意,並要求珠海縣抓緊實施。外貿工作組回北京、廣州後,經研究支持兩縣鮮活商品外貿基地建設,投資5000萬元,寶安縣佔三分之二,珠海縣佔三分之一。
1978年6月,國務院召開全國財貿雙學大會(即工業學大慶、農業學大寨)。
6月18日,珠海縣委副書記、縣革命委員會副主任李長青與佛山地區副專員姚文緒、地區財辦副主任於飛、廣東省革命委員會副主任李建安、寶安縣李定,經廣州同赴北京參加全國財貿雙學大會。20日在人民大會堂開幕,華國鋒主席主持,李先念副總理作了財貿工作報告,彭真、餘秋裡等國家領導人分別在三次大會上作了重要講話,大會一直開到7月10日結束。在大會結束前,中共中央、國務院全部領導接見出席財貿雙學大會的全體代表,併合影留念。在全國財貿雙學大會期間，國務院副總理李先念、國家計委副主任段雲、國家外貿部領導召開由廣東省李建安、佛山地區姚文緒、寶安縣李定、珠海縣李長青等參加的座談會,在座談會上主要聽取寶安縣、珠海縣建設鮮活商品外貿基地的進展情況。段雲和外貿部同志提議：建設外貿產品基地,行政體制要適應,是否可以將縣改為市？ 出席座談會的同志都擁護縣改市的建議，所以珠海的誕生就是這些領導合意的結果。今天的珠海人應該要好好感謝李先念，段雲等這些老領導。
李長青7月中旬回到珠海,向縣委書記麥庚安傳達全國財貿雙學會議內容,並彙報在財貿雙學大會期間,國家領導召開廣東省代表座談會的情況。
7月25日,佛山地區副專員姚文緒、曹玉瑤來珠海縣檢查外貿生產基地建設進展情況,同時與珠海縣委麥庚安、何海、李長青等交談縣改市的設想。
11月22日,中共廣東省委委派省計委副主任吳健民來珠海,研究籌建珠海市和組建珠海市領導班子人選問題。吳健民分別找縣委書記、副書記、縣委常委談話,聽取縣委書記麥庚安,副書記何海、李長青、楊其漢等同志的意見,26日昊健民回省委。1979年1月21日,吳健民第二次來珠海。1月23日,吳健民在珠海縣委大樓二樓會議室召開珠海縣委班子會議,吳健民傳達廣東省委的決定,宣佈:經中共廣東省委批准,中共珠海市委員會成立。並宣讀珠海市委、市革命委員會領導班子任命名單:
吳健民:中共珠海市委書記
珠海市革命委員會主任
麥庚安:中共珠海市委副書記
李長青:中共珠海市委常委
珠海市革命委員會副主任
何海:中共珠海市委常委
珠海市革命委員會副主任
楊其漢:中共珠海市委常委
在二三月份,廣東省委又從韶關、佛山、湛江陸續調羅知、歐培、廿偉光等同志到珠海,充實市領導班子成員。
1979年3月5日,國務院國發(1979)第63號文,同意將珠海縣改設珠海市,以珠海縣行政區域為珠海市行政區域,市革命委員會設在香洲。國務院並決定將珠海改為省轄市。明文指示:“要把珠海建設成為具有相當水平的工農業結合的商品生產基地、吸引港澳遊客的遊覽區和新型的邊防城市。”
1979年3月23日,珠海市委在香洲漁民大會堂召開機關幹部大會,吳健民正式公開宣佈,珠海市革命委員會成立,隸屬廣東省革命委員會領導,為省轄市。
