遼東本溪縣北部，太子河上游支流清河的源頭，有一片沖積的山間小平川，周圍是四面環立的群山，這裡土地肥沃，物產豐富，林木茂密，氣候宜人，自古以來就是人類宜居之地。
這裡原是一座古城，500年前曾是古戰場，曾在這裡發生過聲震全國的大戰，也徹底改變了中國的近代史。這裡就是當年的遼東重鎮——“清河堡”也叫“清河城”。
前幾天，筆者與住在縣城的同是“全域旅遊志願者”的兩位同志，應住在清河城鎮的也是志願者的趙鐵範老師之邀，到他那裡去為寫清河城的歷史而採風，走了好幾個地方，也爬了山，拍了一些照片和視頻，也受到了趙鐵範老師夫婦的熱情款待。
視頻加載中...
這是視頻；《探訪遼東本溪清河城》
下面書歸正傳；
讓我們掀開歷史的那一頁；
清河堡位於四山之中，東有鴉鶻關（今遼寧新賓西南三道關）屏障，為建州女真進入遼東腹地的戰略要衝，是大明遼東都司駐地遼陽的門戶，乃兵家必爭之地。
清河堡建於明成化四年（1468），其城“周圍四里零一百八十步，東、西、北三門”，初設提調一人，嘉靖三十九年（1560）改提調為守備，下轄一堵牆、馬根單、散羊峪、鹼廠、東州、孤山等堡，共六十六座墩臺。若清河堡有失，則遼東長城從撫順到孤山堡一段的防線便形同虛設，意味著以遼陽為中心的河東地區將危在旦夕。
先介紹一下當年遼東明朝與後金對峙的總體態勢；明朝為了防禦後金政權的侵蝕而修了遼東邊牆，也就是現在所說的遼東長城，並修了諸多邊堡和烽火墩臺駐兵防守，而遼東邊牆的防禦重點，就是距後金老巢赫圖阿拉最近的清河堡和撫順堡。位於赫圖阿拉與清河堡之間的“鴉鶻關”就是必經之地，這裡是天險，易守難攻，戰略位置非常重要。
清河堡是明朝的戰略要地，在建州女真人眼中，更是一處生死攸關的必爭之所。拿不下清河堡，努爾哈赤剛剛建立的後金國便會被明朝死死封堵於遼東的一隅之地，這個新生的政權便會被鎖縛手腳，難說不會在撲面而來的迭起危機中分崩離析。
明萬曆四十六年四月十四日，努爾哈赤統率八旗大軍約十萬眾，直撲撫順，因守將李永芳投降，幾乎兵不血刃地拿下了這座大明軍鎮，奪得人口、牲畜三十餘萬，首戰告捷。努爾哈赤取撫順，奪邊堡，“（明朝）京城震恐，廷議沸騰”，明金之戰正式拉開序幕。
撫順兵敗(參見撫順之戰)，明廷震動，急忙向遼東調兵遣將，但守邊兵力仍捉襟見肘。努爾哈赤表面上言和，實際上加緊安頓內部，尋機進攻。四十六年七月，後金發兵進攻清河城。清河，位於四山之中，東有鴉鶻關(今遼寧新賓西南三道關)屏障，為建州進入遼東腹地的戰略要衝。
鴉鶻關，現在叫三道關。
二十日，努爾哈赤率眾兵將出赫圖阿拉(今遼寧新賓西)向清河城進發，當天圍困鴉鶻關。鄒儲賢聞訊，即刻下令閉門據守，完全改變了楊鎬的守城方針。二十一日，努爾哈赤衝破鴉鶻關，抵達清河城外，發起攻擊。因守軍炮火、滾木雷石齊下，強攻失敗。努爾哈赤隨即改強攻為圍困，並派降將李永芳到城下勸降。
遭拒絕後，再令環城強攻，凡八進八退，自晨至暮，後金戰死數千人。在夜幕掩護下，努爾哈赤令各軍以板車為掩護挖城牆，城東北角遂塌落。努爾哈赤乘明軍慌亂，疊屍登城。鄒儲賢在絕望中，焚衙署妻孥，親入戰陣，陣亡。二十二日清晨，後金破城而入。城內明軍官兵6400多人及500多戶居民奮起巷戰，被殺萬計，而無人投降。
後果
努爾哈赤下令將清河城牆全部拆毀。又令將三岔堡(今遼寧鐵嶺東南三岔子)至孤山堡(今遼寧本溪縣蘭河峪鄉新城子)一帶民房盡行焚燒。還拆毀一堵牆(今遼寧本溪東北馬城子)、鹼場(今遼寧省本溪縣鹼廠鎮)二城，使明軍自清河至撫順城無存身之地。然後，收取地窖穀物，田中青苗，則縱馬放牧，造成清河一帶五六十里以內人煙斷絕。
清河城衛星地圖
這張圖畫出了清河城的輪廓，清河城基本呈正方形，城周圍四里零一百八十步，古步長有多種說法，一般多以1.3米，那麼180步乘以1.3米是234米，再除4，約60米，再加一里500米，等於每邊560米求面積約0.314平方公里。當年城守軍加上百姓有一萬五千餘人，在這不足半平方公里的城內住著，想想該有多擁擠？再加上城外數萬後金兵的圍攻，炮銃轟鳴，人喊馬嘶，想想那個場面該是多麼恐怖啊！
清河明軍原有五千二百三十五名，撫順失陷後，清河堡城開始加強備戰，援遼遊擊張旆（pèi）又帶五千人來援，加上城內原住居民及收留的各屯百姓約五千餘人，小小的清河城內一時間竟聚集一萬五千人，不算老弱婦孺，能戰之人達萬餘！且此城曾用4個月時間修築加固，城上排滿火炮、槍、鉛子、鐵彈子及滾木矢石，按常理，固守數天不成問題。這就存在兩種結果：要麼，鄒儲賢守到援軍齊至，裡外夾擊，重創後金軍；要麼，在明朝援軍到來前，後金軍即攻破此城結束戰鬥。清河堡之戰，由此演化為一場雙方比拼膽量與速度的血腥較量。
現在的城牆遺址上已經看不到一塊磚了，僅個別地段能看到最底層的牆基石。
東城牆只剩土楞子了
這堵牆下面兩層是原來的城牆，上面能看出來是後砌的。
有鏨子印的是原來的城牆石頭。
北城牆部分地段能看到牆的根基部分原始牆基
北城牆是原型保存最好的，而且隔不遠就有一個寬出一塊來的平臺，叫“馬面”。
這個城牆可以看到城牆每隔一段距離就有一個寬出來的臺子，這叫“馬面”，屬於立體防禦交叉火力，這樣可以加強防守力度，在冷兵器時代這種可以在多個角度攻擊敵人的方法，無疑是先進的。
還有這種“甕城”，許多重要的關卡都有，即使敵人能突破第一道城門，也過不了第二道關卡。
西城牆幾乎完全看不到了，只能記住大概位置。
據說當年努爾哈赤的後金兵就是從東北角突破城牆的。
南城牆緊靠清河，沒有城門，另外東北西三面各有一個城門。
南城牆上的古榆樹，建城時就有了，有500多年的樹齡，前些年被雷電擊毀了，可是後來又從樹的根基裡面長出新的樹來，百姓們認為神奇，是樹神顯靈了，就紛紛集資修建保護平臺，把它保護起來。
南城牆遺蹟
城東北角的小井，這不是一般的井，能看到水溢出來就應該是泉眼，普通的井水不會溢出來。
位於城東的這一片開闊地，這裡早年有一個大土臺地，當地人叫“點將臺”，應該想象這裡應該是當年的練兵場，一個駐有萬人軍隊的城堡，是需要這麼大的教練場的。
繞城南而過的清河水，清河城當然也是因此而得名的。
只有這些土楞子還在
縱觀清河城大戰明軍之失利，其根本原因是朝廷的腐敗，內部傾軋，宦黨作亂，忠臣愛國者反被誣陷陷害而自毀長城，因為國力衰弱，在戰略上只能採取守勢，無力在敵勢力還沒有做大時將其遏制，在戰役上不爭取主動，而是隻強調單純的防禦，等著被動挨打。比如此役本應該在鴉鶻關設重兵防守，以遲滯消耗敵人的有生力量，使其挫掉銳氣，動搖其軍心。另外明朝邊堡一字長蛇陣的排法，就是嚴重的敗招，像這樣幾百人幾千人的小堡，哪裡能承受數萬如狼似虎的敵人進攻，而且所謂的增援部隊，也總是姍姍來遲，只能任由敵人各個擊破，而束手無策。如此不敗，天理難容！
悠悠歲月，寒來暑往，五百年前的金戈鐵馬場面，早已從人們的記憶中消失，今天回憶起來還是令人唏噓，但願逝者安息，永無戰亂，願大一統的國家永遠昌盛。
換句話說，沒有大清朝的天下，中國現在的版圖多說只能有現在的三分之二大！
清河城鎮位於遼寧省本溪滿族自治縣北部山區，位於北緯41°24′，東經124°13′。轄清河村、臺後村、望城村、城西村、東陽村、萬利村、馬家溝村7個行政村。鎮政府位於清河城村內，距縣城28公里。面積332.81平方公里，人口11223人（2017）。
境內多山，地貌特徵為“八山一水一分田”。地形呈西高東低之勢，境內主要河流清河，其支流望城河、臺後甘河、清河前河、東陽河。
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