太后之稱，是從羋八子開始的。"太后之號，自秦昭王始也。""母后臨政，自秦宣太后始也。"她以太后身份統治秦國長達四十一年之久，"東益地，弱諸侯，嘗稱帝於天下，天下皆西向稽首。"
宣太后執政最大的特點,就是打仗。她可謂是秦國曆史上最能打硬仗的統治者,秦始皇一統六國之前的硬戰,基本上都是宣太后執政時期打的。她執政三十七年,正是秦國大敗六國,成為唯一強國的時代。
在楚懷王眼中，如今執政秦國的太后是楚女，秦王是楚女所生，秦國和楚國已經結成了同盟，更是結成雙重親家，秦國的公主嫁給楚懷王最寵愛的兒子子蘭，楚國的公主嫁給嬴稷當王后。這幾種親戚聯姻，自然是可靠的。他卻不知道，政治上越是親戚聯姻越是不可靠。秦楚聯姻的事，不知為何激起了魏韓齊三國的聯合抵制，但他們將憤怒一齊對準了楚國，三國聯合伐楚。楚國不得已，以太子做人質，求助秦國發兵。
此時的秦國，已經從季君之亂中走出來，開始磨刀向諸侯了。楚太子入秦為人質不久，就發生了楚太子與秦大夫鬥毆事件，太子橫竟然失手打死秦大夫，匆匆潛逃。秦國遂以此為藉口，聯合韓魏齊三國攻楚。
楚國疲於奔命，不得已接受秦國的條件，由楚懷王親自入秦，重談和議。楚懷王不顧昭雎、屈原等重臣勸阻，一臉信任地去了秦國，結果一到秦國，就被宣太后母子扣押，逼著他割讓楚國將近一半的土地。直到此時，楚懷王才知道上了當，犯了牛脾氣，死活不答應，結果被秦國關了起來，不久就很悲慘地死在了秦國。
楚懷王被扣押，宣太后趁著楚國無主，派弟弟羋戎和舅舅向壽帶兵攻打楚國，楚國被打了個猝不及防，打一次敗一次。在宣太后起用了白起以後楚國就更慘了，白起一直打到楚國的國都郢都，殺了個血流成河，直逼得戰國七雄中的大國楚國，遷都再遷都，遷到變成一個小小的弱國。而著名的詩人屈原因為勸諫楚懷王不聽，在看到楚都被佔時，絕望地投江自盡。
我們可以從一系列的戰爭中，歷數各國是如何被秦國打敗的。這41年中，由向壽、魏冉、羋戎、白起這些宣太后的嫡系帶兵，先後攻陷趙、楚、韓、燕、齊、魏六國將近200餘個城池，殺死六國軍隊100多萬人，光是白起就殺死韓魏聯軍40多萬人，殺死趙國軍隊40多萬人。
