美国政治竞选领域不乏手段卑劣的顾问，而罗杰·斯通（Roger Stone）是其中教科书级的幕后操盘手。他20岁起便投身美国政坛，参与了尼克松、里根、布什父子等一系列共和党总统的竞选活动，在近半个世纪来美国政治圈，留下了阴险邪恶、狡诈疯狂的名声。
（罗杰·斯通）
他和特朗普有数不清的利益关系。二人都是号称“美国最邪恶律师”的罗伊·科恩的徒弟，可说是“师出同门”，并因此相识。早在80年代，斯通便极力劝说特朗普竞选总统，多年后特朗普正式参选后，斯通更是一手打造了特朗普的“人设”。特朗普那些让外界觉得瞠目结舌、前所未见的言行，其实是斯通早就熟练使用了几十年的竞选技巧。
（罗杰·斯通和特朗普）
恶名之下，斯通是政治竞选领域的大众心理研究大师，他对媒体和美国政治的理解之深刻罕有人可比肩。他热爱政治游戏，还曾将政坛沉浮多年的心得总结为“斯通规则”。
尼克松时期：奠定风格的开局
斯通1952年8月27日出生在康州一个普通的天主教家庭，从小对政治极其热衷。他早早就因阅读共和党政治家戈德华特（Barry Goldwater）的书《一个保守派的良心》（The Conscience of a Conservative）而“皈依”保守派，还在12岁那年在戈德华特的竞选活动中担任志愿者。待到他高中竞选学生会副主席时，已能熟练运用习得的竞选手段。
后来斯通考入号称“美国政治家的摇篮”的乔治华盛顿大学，但他的心思并不在象牙塔里。在一次共和党俱乐部的会议上，他认识了尼克松竞选团队的马格鲁德（Jeb Magruder），并主动对其表达想加入尼克松团队的意愿。马格鲁德同意了，斯通成了尼克松总统连任竞选委员会的一员，开始了他的职业生涯，并把学业彻底丢在了脑后。
（罗杰·斯通）
作为19岁的小年轻，斯通当时在竞选团队中做的基本是辅助工作，比如冒名捐款、安插间谍等等。震惊全美的“水门事件”爆发后，一系列调查随之展开，斯通是尼克松班子接受审讯的人里年纪最小的。斯通的父母为此感到蒙羞，但斯通却觉得自己非常酷。
（罗杰·斯通和尼克松）
“水门事件”尘埃落定后，包括尼克松在内的涉事人，下台的下台、坐牢的坐牢，但斯通侥幸逃过一劫。这一系列充满阴谋诡计的政治活动，不仅奠定了斯通职业生涯的基调，更让他将尼克松视为终生偶像。他不仅在办公室摆满了各类尼克松相关纪念物品，甚至还把尼克松的头像纹在后背。这个纹身不仅是斯通理想中的尼克松，也是斯通理想中的自己：强硬、不择手段、永不认输、永不放弃。
（罗杰·斯通的尼克松纹身）
里根时期：把底线拉得再低一点
1975年，斯通和朋友多兰（John Terry Dolan）、布莱克（Charles Black）一起创办了“国家保守政治行动委员会”（National Conservative Political Action Committee，简称NCPAC）。该组织利用了当时法律规定中关于竞选款项的漏洞，广收捐款。
更重要的是，NCPAC开创了通过大量负面宣传打击对手、赢得竞选的策略。他们的惯用招数，是以真假掺半的方式，扭曲事实、暗讽对手。这种做法引起了轰动，并给美国政治竞选领域带来了持久的影响，NCPAC创立人之一的多兰说：“有了这种体系，连米老鼠都可以被选成议员。”
（NCPAC创立人之一多兰）
斯通被媒体视为操纵这一切的幕后巫师，得到争相报道，还被夸大成当年“水门事件”的重要谋划人。1976年，斯通成为里根总统竞选班子的一员，负责美国东北部的竞选工作，并在那段时期与马纳福特（Paul Manafort）成为朋友，产生了持续一生的各种重要合作。
（罗杰·斯通和马纳福特）
在里根1980年的选举中，斯通制定了大力迎合蓝领阶层的竞选战略，以“让美国再次伟大”（Let's make America great again）为竞选口号，努力拉拢意大利裔、爱尔兰裔中的工人阶级第二代、第三代移民，很多原本支持民主党的选民，都改票投了里根。
（1980年里根竞选口号：让美国再次伟大）
里根的当选让斯通名声大噪。他是里根核心圈子的一员，手握最机密的人脉和信息，还认识了职场恩师、同为里根密友的罗伊·科恩（Roy Cohn），并通过科恩的介绍，与特朗普结识。
（罗杰·斯通和罗伊·科恩）
（罗伊·科恩和特朗普）
斯通当时还做了又一件开创性的事情：1980年，他和布莱克、马纳福特一起，成立了游说公司“布莱克、马纳福特和斯通”（Black, Manafort & Stone，简称BMS），利用他们手握的白宫资源，给富豪阶层提供了贿赂官员、影响政治决策的渠道。
（罗杰·斯通和里根）
（马纳福特和里根）
（特朗普和里根）
BMS的业务迅速扩张，代理的客户中包括特朗普、默多克、烟草协会等富豪和机构，几个创始人赚得盆满钵满。这个公司也引发了巨大争议：一方面，是因为他们把游说这种原本拿不上台面的行为合法化，踏破了一条从未被迈过的底线；另一方面，是因为他们代理了蒙博托（Mobutu Sese Seko）、马科斯（Ferdinand Marcos）等饱受恶评的他国领导人，帮他们给白宫送钱，进而让美国政府随他们的心愿制定政策。
1996年，斯通遇到了职业生涯第一次重大挫折。作为少有的喜欢在台前蹦跶的政治顾问，斯通成了对手的打击目标。时任共和党候选人多尔（Bob Dole）高级竞选顾问的斯通，某一天被爆出和妻子刊登不雅杂志广告。
（媒体报道罗杰·斯通的丑闻）
斯通当时对此矢口否认，却依然没能阻止事业迅速走向低潮。多年后，他松口承认广告是他和妻子发布的，但同时也为自己叫屈：“我从未竞选过公职，所以我的私生活如何，不关任何人的事。”
不过无论如何，斯通都为自己的高调付出了代价。多尔败给了克林顿，斯通也不得不蛰伏了几年。
小布什时期：一石二鸟的伎俩
等他有新的动作时，已是2000年。为了让小布什成为共和党总统候选人，斯通想出了一个点子：他强烈建议共和党另一名重要候选人布坎南（Patrick Buchanan）转为民主党和共和党之外的第三个党派——改革党，并以该党候选人的身份参加竞选。
（布坎南）
布坎南曾经也是尼克松班子的一员，和斯通有些交情，他最终同意了斯通的建议。没想到，半路杀出个特朗普。特朗普高调宣布将作为改革党成员加入总统竞选的战局，而斯通也一夜之间从支持布坎南转为支持特朗普。
（特朗普参加2000年竞选）
特朗普玩笑一般的加入，瞬间拉低了整个改革党的形象，让这个党派在民众眼里变成了马戏团一样的闹剧。而直到这时，大家才看懂斯通打的是什么算盘：他自始至终支持的都是小布什，特朗普只是友情客串的工具，布坎南才是炮灰。
最后，布坎南惨败，而这场失败，让第三党派为竞选而做的努力倒退了数十年。
2008年，斯通的死对头、时任纽约州州长的斯皮策（Eliot Spitzer）被爆出招妓丑闻。斯通自然不能放过此事，为了让斯皮策无法翻身，并让所有人对这桩丑闻留下深刻印象，斯通使用了非常腹黑的手段：他在各种媒体采访中，高调宣称斯皮策与性工作者在一起时穿着黑色袜子。
且不论此事是真是假，这种先入为主的细节描述，会让观众迅速产生联想，将这个形象与斯皮策牢牢联系在一起，并引发新一波讨论。斯皮策很快便引咎辞职。
（媒体恶搞的斯皮策照片）
特朗普时期：分分合合与暗度陈仓
大约在1988年，斯通首次建议特朗普竞选总统，他看到了特朗普那种非建制派形象的价值。特朗普当时一门心思卖自己的书《交易的艺术》，因此拒绝了。但斯通没有放弃这个想法。
2015年，特朗普正式宣布竞选总统。当时，在很多人看来，特朗普是个演真人秀的明星，粗鲁无礼，毫无政治素养，根本没有当选的可能。
然而斯通却说，选民会喜欢这个人。斯通对竞选有异于同业的理解方式，他说：“十几季的《学徒》（特朗普的真人秀），不仅让特朗普成了老道的演员，也塑造了他的形象。高椅背、完美的灯光、恰到好处的妆发、果断的处事、做决策、运作事情，他看着就像一个总统。你觉得选民能区分娱乐和政治吗？政治就是表演行业。”
（特朗普《学徒》剧照）
斯通是美国政坛竞选行业的终极圈内人，对这一行的所有内幕和技巧都了如指掌，正因如此，他最知道如何把候选人塑造成“圈外人”、非建制派的样子。在经济萎靡、政客巧舌如簧的大环境下，特朗普如同一股“清流”。他的目标选民和里根几乎一样，他的竞选口号和里根几乎一样，他最后也和里根一样获得了胜利。
（特朗普头戴印有竞选标语的帽子）
然而在这个过程中，功臣斯通却和特朗普演了一出“分手戏”。2015年，他被开除出特朗普竞选团队，表面原因是因为他和当时的竞选经理莱万（Corey Lewandowski）不合，真实原因是斯通改不了在媒体前太高调的老毛病。向来爱面子的特朗普，无法容忍媒体把斯通视为自己的大脑和操控者。
这也是候选人和顾问之间经常产生的冲突：候选人不喜欢顾问抢自己的风头，而顾问不喜欢候选人名利双收，而自己什么都没得到。
但台面上的离开，不代表故事的真正结束，那之后斯通不仅持续支持特朗普，还一直对特朗普竞选团队产生影响力。竞选经理莱万被特朗普解雇后，接替他位置的，正是斯通的多年老战友马纳福特。
（特朗普和马纳福特）
斯通自己，则一直作为非正式顾问的角色活跃着。他散布克鲁兹、希拉里等人的负面新闻，还在一次公开场合表示和自己和“维基解密”负责人阿桑奇有过沟通（特朗普的前助理也进行过同样的爆料），以对付希拉里。事情闹大后，斯通又对此矢口否认。
还有一些信息：FBI的公开文件中曾爆出，斯通在2016年总统竞选进行得如火如荼时，和多名以色列方面的人有过接触。联想到特朗普女婿贾瑞德的家庭背景，这个细节颇值得玩味。
（左至右：罗杰·斯通、库什纳、马纳福特）
在长期调查后，2019年1月，斯通因被控犯有妨碍司法程序、虚假陈述等罪名被捕，并在同年11月被判处40个月的监禁。2020年7月10日，特朗普在一片争议声中为斯通减刑。
然而对斯通这类人来说，争议是最无关紧要的。他享受声名狼藉的状态，不怕别人觉得他卑鄙，只怕别人觉得他不够卑鄙。2017年曾有记者问他，想对那些讨厌他的人说什么。
斯通毫不犹豫地答道：“我会在你们的憎恨中陶醉。你恨我，说明我的手段有效。”
（罗杰·斯通）
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