出北京城，往西北方向50公里便来到明十三陵。这里不仅埋葬着明朝13位皇帝，也尘封着中国最后一个汉族封建王朝。因天子守国门，君王死社稷，明朝被人传颂；因宦官专权，党争亡国，明朝被人唾弃。
一千个人眼中，就有一千个哈姆雷特。
尽管人们对明朝的争论远未停止，但无可争议的是，短短276年时间里，明朝16位皇帝，已演绎出数千年封建皇权的无尽荒诞。而在这荒诞的背后，是封建制度笼罩下，无数蝼蚁的悲欢聚散。
明十三陵
女职工造反
有沉迷道教，自称“教主道君皇帝”的宋徽宗；有沉迷女色，荒淫无度的隋炀帝。而明朝嘉靖帝，则是毕其两大荒唐“爱好”于一身。
影视剧中的嘉靖皇帝
嘉靖皇帝自号“凌霄上清统雷元阳秒一飞元真君”，在位期间一直专注于炼丹修仙。随着每天充足的铅、汞、硫磺等重金属的摄入，越发荒淫无道，更加痴迷于道人“采阴补阳、延年益寿”之言。连药圣李时珍，对此也无可奈何，为免牵连其中，只得弃太医之位匆匆离去。
皇宫这座围城，从来是城外的人想进去，但此时城里的人却想出去。
紫禁城墙
由于嘉靖帝疯狂的“采补”，后宫女子倍受折磨。据《李朝中宗实录》记载，宫中仅殒命者便达200余人。而此时整个皇宫的女子才千余人，几乎每个宫人都受到过虐待。整个后宫提心吊胆，惶惶不可终日。
人一旦陷于绝望，就会变得无所顾虑。嘉靖二十一年（1542年）十月二十一日晚，嘉靖在后宫服用丹药后沉沉睡去。以宫女杨金英为首的十多位宫女，自觉终究逃不过皇帝的残害，决定抢先一步动手。
自古帝王多薄情，可怜红颜多薄命。
已被宫女用绳子套住脖子的嘉靖，却因绳上一个死结，苟延残喘。眼见皇帝久久未能断气，慌了神的宫女们取下发簪就往嘉靖身上一通乱扎。满身是血，狂叫不止的皇帝被赶来的侍卫救下。幸运的嘉靖逃出生天，身世浮萍的宫女被凌迟处死。
这便是著名的“壬寅宫变”，一场历史上绝无仅有的宫女谋反。本是一群怀揣飞上枝头变凤凰梦想的平凡女子，最终只求与君玉石俱焚。化为灰烬，飘散在这围城里。惊吓过度的嘉靖从此独居西苑，潜心修仙，数十年不临朝。直接导致严嵩等奸臣乱权，明朝的结局如起义的宫女一样，早已被注定。
皇帝下岗再就业
漫漫历史长河，有被谋反篡位失去皇位的；有战死疆场而终结皇位的。因御驾亲征被敌人俘虏而丢掉皇位的，只有明英宗朱祁镇一位。更加奇幻的是，英宗的皇位竟然失而复得。但这对于朱祁镇个人而言的幸运，对于明朝而却是又一次灾难。
“人不能两次踏进同一条河流。”明朝皇帝在疏远道士后，却又开始宠幸太监。
明英宗年间，蒙古瓦剌部挑起事端。在大宦官王振的鼓动下，英宗亲率大军50万及文武百官出征。在王振一系列辣眼操作后，明军被围歼于土木堡。除皇帝明英宗被俘之外，50万明军精锐及户部尚书、兵部尚书、吏部左侍郎、刑部右侍郎，英国公、泰宁侯、平乡伯等近百名皇亲重臣皆亡于敌人刀下。此时的明朝犹如一只被拔去尖牙，去其利爪，嗷嗷待宰的病狮。
这便是著名的“土木堡之变”，又一场中国历史上绝无仅有的皇帝亲征被俘之耻。
英宗被俘
每当天下不宁，社稷有难，华夏总会涌现出“挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾”之人，这一次是于谦。
土木堡之役后，蒙古瓦剌部挟持着人质明英宗，直逼北京而来。而当时北京最有战斗力的部队都已在土木堡失陷，只剩下不到十万老弱士卒。人心惶惶，朝廷上下都没有坚定的抗敌信心。
乾隆所提“丹心抗节”
临危受命的于谦做了三件事，挽救了岌岌可危的明朝局势。其一，稳定民心。皇帝被俘，国不可一日无君，否则人心不稳，天下动荡。于谦与百官商定，拥立被俘英宗唯一的弟弟，郕王朱祁钰为帝。其二，铲除奸党。诛杀大宦官王振全族及其党羽，团结朝臣一致对外。其三，领命兵部尚书，整顿军务，亲自督战，击退了瓦剌。
“成也萧何败也萧何。”正是在北京保卫战中，坚持社稷为重君为轻，数次回绝了瓦剌部以明英宗为质的要挟，成功击退敌军。但这也为之后的杀身之祸，埋下伏笔。
岳王庙前“尽忠报国”
眼见英宗已无剩余价值，一年后，蒙古瓦剌部将被俘皇帝放回。随后明英宗通过“夺门之变”，重新取得皇位。对于于谦，英宗颇为犹豫，认为“于谦实有功”，不忍心杀害功在社稷之人。而参与政变之人一句“不杀于谦，此举无名。”致使于谦最终被杀。
于谦死后，蒙古大军卷土重来，朝中竟无人可用，皇帝忧心不已。一天，恭顺侯吴谨趁机进言：“如果于谦还在，一定不会让敌人如此猖狂。”英宗听后，并未怪罪吴谨，只是默默无言。
明英宗一朝，“土木堡之变”使明朝军队精锐尽失，朝臣皆没，京城门户洞开。“夺门之变”，以于谦为首，仅剩为数不多的能臣被杀，导致文武大臣和君主离心离德。明朝国势由盛转衰，江河日下。
热衷开厂
明朝皇帝爱好形形色色，有的好木匠；有的好蛐蛐；有的好杀人......从明朝开国皇帝朱元璋，到亡国之君朱由检，对厂卫的忠爱，从始至终。这里的“厂卫”，就是令人闻之色变的锦衣卫，东厂，西厂，内行厂等特务组织。
臭名昭著的厂卫
同患难易，共富贵难。当昔日兄弟，变今日君臣，臣下大多九死一生。因此宋太祖赵匡胤“杯酒释兵权”被奉为美谈，而明太祖朱元璋则成为另一个极端。
朱重八，这个历史上出生最卑微，身世最凄惨的草莽天子尤其缺乏安全感。为巩固皇权，大兴杀戮。以徐达、常遇春、刘伯温等为首的34位开国元勋，几乎被屠戮殆尽。以“胡蓝案”，“空印案”等为代表的案件，导致无数功臣灭门被诛。清史学家赵翼曾述：“明祖之残忍，实千古所未有。”
而这样昧良心的事，只能由皇帝亲军来办。因此朱元璋开创了明朝首个特务机构——锦衣卫。为明朝后来的皇帝开启了一个恶劣的开端。
锦衣卫
有样学样。至明成祖朱棣，其从侄子建文帝手中抢过皇位，名不正言不顺，心里就更不踏实。连锦衣卫都不放心，毕竟锦衣卫长官一般都由外戚或大臣担任，便另辟蹊径开创了由宦官太监统领的东厂。朱棣始终认为缺少关键零件的男人更忠心。连远洋舰队，也由宦官郑和执掌。
因此东厂权利变得更大，不仅监视百官，还监视锦衣卫。在魏忠贤执掌时期，东厂达到最鼎盛。其任东厂提督，自称九千岁。锦衣卫都督则是其干儿子田尔耕。
厂公
到明宪宗朱见深时期，作为历史上被废立次数最多的太子，其内心更加缺乏安全感。于成化十三年（1477年）于东厂之外增设西厂，不仅特务人数比东厂多出一倍，其权力亦大于东厂。可随意逮捕朝中大臣，可不向皇帝奏请。在西厂成立当年就连兴大狱，在没经皇帝同意情况下，便逮捕浙江布政使刘福等二品高官。
明朝官员
而至明武宗朱厚照时期，不甘人后的他，又在锦衣卫，东厂，西厂之外再设立内行厂。其侦缉范围比锦衣卫、东厂和西厂三个特务机构还要大，除监察臣民外，锦衣卫、东厂和西厂也在之例，权势居东、西厂之上，用刑尤为残酷。
终明一朝，骇人听闻的厂卫制度如蚂蝗一样，始终附着在其机体之上，从未断绝，直至覆灭。
“惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。”单单遗漏了明朝。
在人们的记忆中，明朝是个模糊的朝代。它没有秦朝一统山河的雄姿；没有汉朝虽远必诛的霸业；没有唐朝海纳四方的胸怀；甚至没有元朝摧枯拉朽的功勋。
逐鹿漠北的汉将
自明朝起，丞相被撤，相权彻底湮灭，皇权至高无上，明朝到达了封建专制统治巅峰。专制皇权如脱缰野马，皇帝个人的肆意妄为更是无可钳制，各种荒诞之事便不断涌现。
也许正如金庸所说，明朝是中国历史上最腐朽，最黑暗，统治者最残暴的朝代，到明末更成为中国数千年历史中最黑暗的时期！
对此你是否认同，在你眼中的明朝又是个什么样子呢。
