北京時間4月21日凌晨，5月份交割的WTI原油暴跌超過300%以上，一度以每桶低於-40美元進行交易，最終結算價收報-37.63美元/桶，歷史首次收於負值。
即使在4月12日歐佩克+與包括美國在內的其他石油國家達成了有史以來最大的石油減產協議，油價在過去一週內仍進一步下跌了20%多。
此次新低標誌著石油輸出國組織(歐佩克)控制石油市場的企圖又一次落空。
隨著“水力壓裂法”導致的頁岩油氣革命、可再生能源開發和應對氣候變化的行動，歐佩克面臨著60年來最嚴峻的威脅。 為了繼續保持對石油市場的控制能力，歐佩克與俄羅斯為首的其他產油國形成聯盟，協調減產協議，即所謂的“歐佩克+”。
然而，這個聯盟在過去的兩個月裡運行並不順暢。3月6日，俄羅斯拒絕了歐佩克進一步減產150萬桶日產量的計劃。 歐佩克加的這一失敗促使沙特大幅削減油價，並引發了一場價格戰。 一些分析人士認為，沙特阿拉伯的意圖是懲罰俄羅斯放棄歐佩克+聯盟。而其他人認為犧牲歐佩克+是俄羅斯打擊高成本的美國頁岩油生產商的策略。 隨著過去十年鑽井技術的進步，美國重新成為世界頭號石油生產國。由於獨立於歐佩克，美國頁岩油通過填補歐佩克的減產空間，即“搖擺生產者”，限制了歐佩克的市場和定價權。
然而，三月份以來的油價下跌，切實打擊了美國頁岩油行業。Whiting石油公司成為第一家主要的頁岩油破產公司。 由於美國頁岩生產商未來四年需要償還大約860億美元的債務，它們因價格下跌而破產將對美國就業市場造成重大幹擾。
從歷史上看，美國反對石油卡特爾，認為這是對美國經濟的威脅。然而，隨著國內頁岩油產量的大幅增加，美國決策者越來越需要避免低油價，這種利益與歐佩克相似。 這也解釋為何特朗普積極調停沙特和俄羅斯的石油價格戰。4月12日，特朗普在推特上宣佈他在此次歷史性的減產中發揮了重要作用，將挽救美國數十萬個能源工作崗位。
除了特朗普本人發揮調停作用外，此次美國還直接參閱歐佩克+的協議。因為墨西哥出人意料地拒絕參與減產，4月9日的歐佩克+會議出人意料地未能達成確定的協議。美國通過分擔墨西哥減產的大部分責任，挽救了該協議。
美國與歐佩克+的聯手將標誌著美國意識形態的轉變。美國在歷史上是自由市場堅定的支持者。 而歐佩克旨在協調和統一成員國之間的石油政策，其公開和經常性的價格操控和自由市場的精神背道而馳。 美國和歐佩克之間的合作對全球石油消費者來說是個壞消息。特朗普總統在4月12日的推文末尾稱讚歐佩克+加協議是“對所有人都很好的協議！”不幸的是事實並非如此。這將拯救美國的就業崗位，但代價是美國和其他地方的石油消費者要承擔數十億美元的成本。
石油消費國應該共同努力限制歐佩克+的行為。由於現有的石油消費集團——國際能源機構(IEA)未能反映中國和印度等主要新興經濟體的訴求，G20可以在全球能源治理中發揮新的領導作用，以約束歐佩克及其聯盟的行為。特別是二十國集團(G20)的亞太消費國，即澳大利亞、中國、印度、日本和韓國，由於面臨著相同的沙特阿拉伯油價，應該在國際石油市場問題上發出共同的聲音。
（施訓鵬系悉尼科技大學澳中關係研究院首席研究員、澳大利亞能源轉型研究所首席經濟學家、南京大學長江產業經濟研究院特聘研究員）
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