北魏宣武帝常在此礼佛，并令一工匠造窟刻佛，以后东魏、西魏、北齐、隋、唐、宋各代相继凿佛造像，形成巍然壮观的石窟群。
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巩县石窟寺，位于河南省巩义市孝义镇东北九公里的寺湾村东。石窟群坐北向南，创建于北魏，是继龙门石窟后，北魏时期的又一佛教艺术宝库。现存石窟5个、千佛龛1个、摩崖造像3尊、摩崖造像龛225个、碑刻题记256方、佛像7743尊。1982年被列为第二批全国重点文物保护单位。
初建寺称“希玄寺”，唐初改称“净土寺”，宋代改称石窟寺，建于6世纪北魏尊崇佛法的盛期的石窟寺，依山开凿五窟。五窟中以第一窟的规模最大，面积为6米见方。窟中的雕像，大部分取材于《妙法莲花经》，部分则采自汉魏两晋以来的本土艺术传统，是外来宗教与本土文化融合的优秀艺术作品。
从窟形的表现方式来看，巩县石窟参照了北魏早期的佛教石窟的窟形，因此巩县石窟上有若干早期石窟的影子。巩县石窟不单单是模仿，而是以早期佛教石窟为基础进行了创新，开创了中心柱窟的新样貌，并且影响了略晚的北齐响堂山石窟与北周须弥山石窟，因此，巩县石窟寺奠定了北朝晚期中心柱窟的发展基础。
石窟多呈方形，洞中有中心方柱，方柱四周凿龛造像，龛内均雕一佛二弟子二菩萨。窟顶浮雕平棋藻井。尤以第5窟藻井浮雕最为精美，以盛开的莲花为中心，组成绚丽的花团，优美的飞天缭绕四周，形态飘逸，构图精细。
石窟四壁除一、三、四窟门两侧刻礼佛图外，其余均刻千佛及大佛龛，壁脚刻神王、怪兽、伎乐人等。
石窟诸佛造像多为方圆脸型，神态文雅恬静，衣纹简练。礼佛图、飞天、神兽、佛教故事等是现存较完整的北魏浮雕造像。
其中最精美的为第一窟“帝后礼佛图”，构图分三层，东边是以皇帝为首的男供养为前导， 画面中仪态雍雅的贵族和身体矮小的待从形成了尊卑鲜明的对照。 第四窟的“帝后礼佛图” 人物造型独具匠心，前呼后拥的礼佛仪仗队中供养人大腹便便，相貌森严，侍从瘦小低微，比主像小三分之一。
仪仗队中有的为帝后携提衣裙，有的执扇撑伞，有的手捧祭器，浩浩荡荡地簇拥帝后进香礼佛，表现了皇室宗教活动的盛大场面。构图简练生动，刻工细腻，为我国石窟浮雕艺术中罕见的杰作。
只可惜这次去帝后礼佛图已被保护，不让拍照，只能拿网图供大家参考！
