蝙蝠身上新發現了6種病毒,會對人類構成致命威脅嗎?

未來科學


蝙蝠身上新發現了6種病毒,會對人類構成致命威脅嗎?

一篇發表在《PLOS ONE》期刊上的論文表明,科研人員衝緬甸的蝙蝠群採集的樣本中,總共發現了6中全新的病毒,它們與當前正在全球傳播的SARS-COV-2病毒同屬一個家族,除此外這個家族中還有如雷貫耳的導致2003年的SARS-COV病毒和2012年中東呼吸綜合徵的MERS-COV病毒!

PLOS ONE上發表的論文

這六種病毒都很危險嗎?

這是一項官方資助的PREDICT的計劃中的一部分,目的是識別有可能從動物傳播到人類的病毒,而毒王蝙蝠顯然是科學家最“喜歡”的研究對象,因為它們體內的環境,非常適合成為病毒的病毒的宿主!目前認為蝙蝠身上可能攜帶了上千種未知病毒。

採樣地點分佈

從2016年-2018年間,科研人員從11個不同的種群的464只蝙蝠中採集了數百份樣品,他們通過大量的工作分析了這些樣品,並與已知的病毒基因對比,在三個蝙蝠種群中發現了新病毒:

  • 大亞細亞黃房子蝙蝠(Scotophilus heathii):攜帶PREDICT-CoV-90病毒;
  • 皺紋的無尾蝙蝠(Chaerephon plicatus):攜帶PREDICT-CoV-47和-82病毒;
  • 霍斯菲爾德的葉鼻蝠(Hipposideros larvatus),攜帶PREDICT-CoV-92,-93和-96病毒。

在緬甸的蝙蝠中檢測到的陽性和冠狀病毒摘要

接下來科研人員將研究瞭解這些病毒遷移到其他哺乳類動物和人類的潛力,史密森尼全球研究中心的蘇贊·默裡稱,很多病毒可能並不會給人類帶來風險,但當我們發現這些病毒時,將可以研究這些病毒的潛在風險,篩選出未來可能對人類有害的病毒,及早做好準備!

蝙蝠攜帶了那麼多病毒,為什麼自身還沒有毒發身亡?

蝙蝠有兩個我們人類的歎為觀止的能力,一個是它的長壽,小小身體(其實有的蝙蝠也很大),壽命高達30-40年,它的“近親”老鼠可只有1-3年,所以當蝙蝠“嫁給”老鼠時,要麼守寡90%的“人生”,要麼換十個“丈夫”!

常見動物壽命

還有一個能力是就是它們的攜毒能力,蝙蝠可能是地球上攜帶未知病毒最多的物種了,到現在為止科學家還沒有發現有哪個物種能出其右的,大家一定很好奇,蝙蝠為什麼會有如此強悍的能力!

科學家研究了蝙蝠的身體結構以及生理特徵後認為,蝙蝠這種能力不過是它的副產品,因為這是它在數千萬年前從逐漸演化出飛行能力中逐漸獲得的:它的飛行能力帶來高消耗和高體溫,DNA很容易損傷,但它們演化出了超強修復能力。

而高體溫則給它們帶來了猶如哺乳動物發燒對抗病毒一樣,蝙蝠的炎症指標很低,高體溫已經取而代之,這導致它們幾乎沒有癌症,而病毒也在體內被抑制成為成千上萬種病毒宿主!所以有人形容蝙蝠就是一架病毒轟炸機確實不為過!

蝙蝠真不會得病,不會死亡嗎?

蝙蝠這種超強的體制這就給了很多人一個錯覺,蝙蝠不會生病!其實這是錯的,蝙蝠也會生病,而且最近美國的蝙蝠生了一場大病,超過500萬隻蝙蝠死亡,甚至美國的生物學家形容,已經導致某個區域的蝙蝠種群滅絕!

白鼻症影響

蝙蝠白鼻症

這是一種腐爛假單胞菌( Pseudogymnoascus destructans)的嗜冷真菌繁殖所引起,這種真菌在-20℃也能生長和繁殖,所以即使處在冬眠期的蝙蝠也無法逃脫這種真菌感染,它會耗盡蝙蝠儲備原來用於過冬的能量,最將終導致蝙蝠死亡。

感染後會在蝙蝠的口鼻處生長,逐漸發展成一片白色的網狀物,所以叫做白鼻症,從2006年首次發現以來,已經導致500-600萬隻蝙蝠死亡,很多朋友可能不太瞭解蝙蝠在生態環境中的重要地位,它們不僅是某些特有的物種授粉者,還會捕獲大量有害農作物的昆蟲,因此蝙蝠滅絕的背後,就是農作物大量減產,進一步的生態環境則會慢慢顯現出來。

美國政府發文新冠疫情期間停止研究蝙蝠

這是美國政府前幾天的行政命令,擔心正在美國爆發的COVID-19疫情的SARS-COV-2病毒向蝙蝠傳播,這可能將導致兩個結果,蝙蝠的白鼻症已經讓北美蝙蝠難以承受,而SARS-COV-2病毒對蝙蝠的影響也是未知的,再有就是在蝙蝠群體中的SARS-COV-2未來可能重新傳播回人類,這會造成不可控因素。

全球蝙蝠攜帶病毒分佈

並不是說一種蝙蝠上攜帶了全部病毒,並非這樣,比如埃博拉病毒在非洲部分蝙蝠攜帶,SARS-COV則在雲南部分蝙蝠上攜帶!

全球蝙蝠攜帶病毒分佈示意圖

所以防止認為將病毒帶向蝙蝠,也是一種防控措施。


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