狄仁杰，字怀英，唐代武周政治家，他一生为官，一生清廉。他为民请命，剿匪除恶，两次做到宰相，辅助武则天建立起盛唐大业。他为治理国家立下过汗马功劳，但却命运多舛，屡屡遭受同僚的陷害与打击，几经起落，甚至数次危及生命安全，但他为了大局利益，敢于在朝廷犯上直谏，置自己的生死于度外，他对国家的付出和对武则天的忠心获得了武则天及其继任者的肯定。
在狄仁杰去世的时候，武则天更是废朝三日，追赠他为文昌右相。后来唐朝也是历代加封，从梁国公到配享太庙，后晋还加封太师。他生前最高官职是中书令。中书令这个官职在唐朝属于宰辅行列，所以说狄仁杰是一代名相，这种说法是没问题的。既然狄仁杰都位居宰相了，又为什么仅仅是三品官呢？
为什么狄仁杰最高的官阶“仅”三品？
要说狄仁杰生前的官职从未超过三品，很大一部分原因是受唐朝官级设置限制。中国历史上每个时期的官制会有所不同，唐朝的官制也有其与众不同之处。唐朝官员品级依正、从、上、下分为九品三十级。包含官爵，文武职官，勋位等品阶。唐朝官制实行的是三省六部制，三省指的是中书省、门下省、尚书省；而六部则是指尚书省下属的礼、吏、兵、工、户、刑部这六部。
三省六部是唐朝的实权机构，其中中书省更是全国的政务中枢，中书省长官中书令实际上就是最有实权的官员。狄仁杰是在生前最后一年被武则天任命为中书令，虽然品秩只是正三品，但权力实为百官第一。
至于唐朝中书令这么有实权的官员为什么只是正三品，这得从唐代的官员品秩设置说起。唐代在三省六部以外设置“三公”和“六傅”等一些荣誉虚衔。这些职位是象征性的虚衔，但品秩很高，太尉、司空、司徒这三公都是正一品的；不过这些官职一般来说，前期被赏赐还好，后期被赏赐的基本就只有一种情况：你是皇帝不喜欢的人。因为唐朝后期的藩镇割据，为了安抚各地藩镇，各种郡王封赏不断。如果你被赏赐了这些职位你可要当心了，说不定哪天天威降临，你就人头落地了。
而太师、少师、太傅、少傅、太保、少保六傅都是从一品至从二品的。唐朝唯一有实权的一品官职为天策上将，是唐太宗李世民称帝前的官职，其称帝后不再设置。
按唐代官员品秩设置，“三公”和“六傅”品秩比中枢权力机构的中书、门下、尚书三省的都高。中书令、侍中和尚书令的品秩都只是正三品。所以狄仁杰位居宰相中书令也只是正三品官，完全是因为唐代官制如此。
狄仁杰一生前后总共做了差不多四年的宰相，是执掌要务之人，虽然只是正三品官员，但是为宰相，但实际上在狄仁杰任内史的时候他已经是位极人臣了，加上武则天时期一品二品基本上形同虚设，有名无实，狄仁杰也算得上位高权重的人了，也不枉费他的一生才华和一世清廉为国为民。
狄仁杰不仅是会断案、谋政事的文官，还是个骁勇善战的武将，当时契丹寇陷冀州，武则天命狄仁杰为刺史，迎击外敌，结果契丹人听说是狄仁杰领兵吓得不战而退了，后来也曾率军出征，北抗契丹。
生前未越过三品，逝后追封到一品
狄仁杰在世时，武则天对他非常敬重，从来不直呼狄仁杰的名字，而是尊称他为国老，不让狄仁杰行跪拜之礼，对他的退休请求也一直不肯批准。700年，71岁的狄仁杰病逝。狄仁杰去世后，武则天十分悲伤，痛哭：“朝堂空矣！”，并废朝三日，追赠他为文昌右相，赐谥号文惠。从此以后，朝廷上有大事不能决断的时候，武则天都会想起狄仁杰。
705年，唐中宗复辟，追赠狄仁杰为司空（在官员职级中为正一品）；710年，唐睿宗继位，追封狄仁杰为梁国公（在官员职级中为从一品）；747年，狄仁杰与张柬之、魏元忠等八人一同配享太庙，附祭于中宗庙廷；941年，狄仁杰被后晋朝廷追封为太师（在官员职级中为正一品）。
狄仁杰的一生，一直在践行“忠、孝、廉”，虽然在宦海浮沉，但依然刚正不阿，嫉恶如仇，心系民生，政绩斐然，是一位杰出的政治家。身居宰相之位后，辅国安邦，对武则天弊政多所匡正；狄仁杰在上承贞观之治，下启开元盛世的武则天时代，作出了卓越的贡献，历代对其评价都很高。
