文/吟古
◆周恩來與葉劍英。
1897年4月28日，葉劍英生於廣東省梅縣一個小商人家庭。一年後即1898年3月5日，周恩來出生於江蘇省淮安市一個官宦人家，周恩來比葉劍英小1歲。1924年，兩人在黃埔軍校共事時相識，到1976年1月8日周恩來病逝，兩人的友誼整整52年。
1924年兩人相識後，周恩來以共產黨人的革命精神和工作作風影響了葉劍英。在周恩來的同意下，1927年7月，葉劍英秘密加入共產黨。隨後，葉劍英策應了南昌起義，領導了廣州起義。長征途中，當張國燾危害中央、分裂紅軍時，葉劍英始終站在毛澤東、周恩來為代表的正確路線一邊，把張國燾危害黨中央的“密電”送給毛澤東，才使得毛澤東、周恩來、張聞天等帶領紅一、三軍團迅速轉移，脫離險境並先行北上。
◆周恩來、葉劍英、博古（從右向左）。
西安事變爆發後，葉劍英從延安抵達西安，協助周恩來積極參加和平解決西安事變和其他方面的工作，在西安他們兩人成了張學良的“和平秘使”。西安事變後，兩人留在國民黨地區開展統一戰線工作。1937年12月，中共中央長江局和中共代表團成立，周恩來為副書記，葉劍英任參謀處參謀長。抗戰期間，他們兩人在南京、長沙、重慶等地成為“中共外交騎士”。
◆葉劍英、郭沫若、彭德懷、周恩來（從右向左）。
抗戰勝利後，蔣介石挑起了內戰，葉劍英又在周恩來的直接領導下，活躍在統戰的第一線，兩人緊密配合，與美蔣鬥智鬥勇，揭露他們假和談、真備戰，假公正、真庇護的醜惡面目，受到了國內外人民的讚譽。“文革”時期，兩人風雨同舟，周恩來多次保護葉劍英。“九一三”事件後，周恩來抓住時機，及時向毛澤東建議讓葉劍英主持中央軍委日常工作，並得到了毛澤東的同意。1975年1月全國四屆人大召開，正是由於毛澤東、周恩來的力主，葉劍英擔任了中央軍委副主席兼國防部長。
◆周恩來與葉劍英。
52年櫛風沐雨，52年同甘共苦。52年的革命經歷讓他們結成了生死與共的戰友加兄弟般的情誼。在周恩來重病期間，葉劍英依然默默地守護在周恩來的身邊，像兄長一樣呵護著周恩來。
1973年1月13日，天色還沒有透亮，周恩來剛剛結束伏案工作，從辦公室走出來準備睡幾個小時。值班醫生見周恩來回房，也鬆了口氣，蓋上被子準備睡一覺。沒過多長時間，朦朧間就聽見警衛秘書顫抖的喊聲：大夫，大夫，快起來......值班醫生好像被某種不祥之兆撞擊，頓時清醒了過來，一躍而起，跑向門口。只見警衛秘書手裡端著盛滿鮮血的尿壺。
血尿。日夜提心吊膽的事情終於發生，周恩來膀胱癌發生了惡化！“尿......都是紅的......全是血”警衛秘書的臉色都變了，雙唇直哆嗦。走進總理臥室，只見總理躺在床上，臉衝著房頂，一聲不吭。
醫生連忙走進衛生間，再看馬桶池裡面已是鮮紅一片。他估計，流血量不在少數！他想到總理有心臟病，千萬不能讓他有任何精神壓力。他壓了壓自己緊張的情緒，想了幾句寬慰的話，讓總理稍稍寬寬心。
可才開口，周恩來扭頭朝他直襬手，叫他什麼也不要說。
跟隨總理多年的醫生突然明白，一個對周圍非常敏感，對事物掌握及其細緻的人能不察覺自己身體發生的變化？能沒有充分的思想準備？難怪他極力迴避這個話題，只是一味地工作，工作。他在用有限的生命爭時間。用自己血肉之軀填寫每一天。大家心裡苦澀又茫然，彷彿不知道應該向誰去求援？主席重病在身，原來和總理熟識的老帥們也大多離開中央，分散在天南海北。那時，江青一夥以保密為名，橫加刁難，封鎖周恩來的病情，其目的是不讓毛澤東知道詳情，這樣周恩來的病也就不能得到積極的治療，他們更不會幫助總理......
猛然，大家想起了政治局常委葉劍英元帥。他和總理個人感情很深，在中央說話還有分量，這夥人再如何刁難，也忌憚他幾分。他一定能起到作用！
醫生們馬上驅車趕到北京西山葉劍英住處，向他求援。一見到葉劍英，醫生禁不住淚水再次奪眶而出。
葉劍英見醫生這般傷心，估計總理發生了嚴重的事情，但還是沒有意識到已經到了如此的危險程度。他聽完醫生的講述，愣怔了許久，竟然說不出話來。到底是一位經過大風浪考驗的老人 ，他控制住自己的感情，極力寬慰兩位已泣不成聲的醫生，理解他們孤立無援的苦楚。
“彆著急，你們彆著急，我想辦法報告主席，向主席說明情況。”
“葉帥，您一定要說明這一點：膀胱癌不同其他癌，不是不治之症。治療得早是可以根治的，是有救的......葉帥，您一定要這麼說啊！”“好好，我按照你們的意見說。現在你們彆著急，要注意總理的心臟，他的心臟有病。想辦法先止血，穩住病情，儘量爭取早些做檢查。你們放心，主席會幫助總理度過難關，會同意總理儘快做進一步檢查的。”
◆周恩來與葉劍英。
幾天後，葉劍英利用陪同毛澤東接見外賓的機會，面見重病中的毛澤東。同外賓告別後，葉劍英迅速拿出隨身攜帶的裝有周恩來血尿的試管給毛澤東看，直到這時毛澤東才知道周恩來的病情這麼嚴重，他當即指示要抓緊治療工作。毛澤東的指示下達後，很快中央就成立了周恩來醫療領導小組，由葉劍英牽頭，汪東興等人參加，負責周恩來疾病的治療工作。1973年3月，周恩來經毛澤東同意請假兩週，到玉泉山檢查身體，這期間政治局會議和報告由葉劍英主持和簽署，軍委的工作也由葉劍英處理。
◆葉劍英向周恩來衛士長詢問總理病情。
周恩來手術成功出院後，再次投入到緊張的工作節奏中，而心思細膩的葉劍英對周恩來的身體情況也加了許多關注。而這種關注同時也引起了攝影師杜修賢的注意。據他回憶：以往總理坐飛機來來回回，葉劍英一般去機場迎接後，就和總理一同走了，可是病後的幾次迎接，葉劍英總是將總理的衛士張樹迎抽空叫到跟前，說些悄悄話，我感到挺有趣，就拍了他們說悄悄話的鏡頭，以後才知道，葉劍英關心總理外出時的身體情況，是在向衛士長打聽總理的病情。
◆1974年5月29日，周恩來陪同毛澤東會見馬來西亞總理拉扎克，這也是周恩來最後一次陪同毛澤東會見外賓。
1974年6月1日晚，周恩來在人民大會堂宴請馬來西亞總理拉扎克，宴會結束後，周恩來就住進了與中南海一牆之隔的三〇五醫院，平靜地躺在了手術臺上。而就在這一天的凌晨，葉劍英還親自到醫療專家就餐的伙房，向大師傅一個個拱手致意：“拜託大家了，讓專家們吃好，也是照顧好了總理，拜託拜託”。為了治好周恩來的病，葉劍英領導醫療小組想了許多辦法，耗費了大量的心血，他還到處打聽、蒐集治療膀胱癌的民間秘方，一旦發現，就指示醫院檢驗採用。他還親自到醫院通過儀器直接觀察治療效果。
◆周恩來與葉劍英。
1975年，周恩來病情愈發嚴重，“四人幫”加緊了奪權步伐，對此，葉劍英心急如焚。這時的葉劍英除盡力巧妙地與“四人幫”周旋外，還要拿出最大的精力來關照周恩來的病情。根據中央決定，由葉劍英、鄧小平等親自組織醫療組為周恩來看病，葉劍英每天早晚都要打電話給醫院，詢問病情和生活起居的情況。周恩來做手術時，葉劍英都要守候在手術室門外，直到手術完畢，並問清情況才離開。有時來得晚些總理已經睡下，他就在屏風外默默坐一會。在繁忙的工作中，葉劍英還抽空拿起漁竿去釣魚，以緩解心中的煩悶與悲傷，釣魚時葉劍英總要喃喃自語地說：“恩來同志在生病，今天一定要釣一條大的！”葉劍英有時還親自把釣的魚，特地用盤子裝著，囑咐身邊的工作人員一定要把活魚送到醫院，讓周恩來嚐鮮。醫務人員和總理身邊工作人員將葉劍英看成最親的親人，百分百的聽從他的安排。特別是看見他在周恩來患難之時竟如此地一往情深，無所顧忌，大家更加敬重他，感激他。
1975年8月，周恩來做了一次電灼治療後，取得了不錯的療效，對此，葉劍英感到十分欣慰。8月13日，葉劍英要離京到外地視察工作，出發前他親筆致信周恩來。在信中，葉劍英滿含深情地寫道：“此次電灼，又取得一場大家慶祝的勝利，甚為欣慰！惟對多發的頑疾，必須乘勝進剿，加以殲滅，否則任其循環往復，對體質消耗太大。”葉劍英在信中接著寫道：“繼續革命，國步艱難，千萬為黨珍重，為國珍重。敬祝早日康復！”在信後的附言中，葉劍英寫道：“今天得到醫院送來的藥方一份，請參閱。聽說吳階平同志正在研究。”
周恩來逝世的前幾天，葉劍英基本上天天都去看望周恩來，並一再囑咐醫生：“要想辦法，能延長一天就延長一天，哪怕是多延長一小時一分鐘，只要可能，就要盡到醫療方面的一切努力和責任。” 周恩來能說話時，還諄諄囑託葉劍英：“要注意鬥爭方法，無論如何不能讓權落到他們(指‘四人幫’)手裡。”葉劍英還吩咐守護在周恩來身邊的工作人員：“你們準備好紙和筆，24小時在總理身邊，一刻也不能沒有人。總理原則性很強，很多事、很多想法和委屈悶在心裡不講，特別是對中央裡的某些人，在最後時刻有什麼話要說，你們一定要記下來。”但周恩來顧全大局，始終沒有說一句這樣的話。1976年1月8日凌晨，周恩來溘然長逝。葉劍英翻開潔淨的空本子，老淚縱橫，仰天長嘆：“總理，我們到哪再找您這樣忍辱負重，不給人間提出半點個人奢望的總理呵！”
◆周恩來逝世。
周恩來逝世後，79歲的葉劍英任治喪委員會委員，1月10日，葉劍英在北京醫院向周恩來遺體告別，1月15日，葉劍英參加周恩來的追悼大會。9個月後，即1976年10月6日，葉劍英沒有辜負周恩來臨終前的囑託，坐鎮中南海懷仁堂，與其他同志一道一舉粉碎了“四人幫”。
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