如果我們從埃及出發沿著尼羅河逆流而上，不久就會來到努比亞。這是一片廣闊的土地，從利比亞沙漠的東南邊緣一直延伸到埃塞俄比亞高原。
人們對努比亞早期歷史的瞭解還很模糊，這時努比亞的文明顯然不能與埃及相提並論。在古埃及的銘文中，經常留下法老們遠征努比亞得勝歸來的記載。例如，古埃及第四王朝的斯諾夫魯法老在銘文中就炫耀，他曾經從努比亞俘擄獲七千名俘虜和二十萬頭牲畜。
可是在埃及控制下的努比亞卻悄悄發生著改變。究竟是誰、在什麼時候統一努比亞，建立了庫施王國？現在還不清楚。但毫無疑問的是，在公元前8世紀中期，庫施歷史上偉大的國王卡施達登上王位時，庫施王國的力量正在不斷壯大，甚至開始侵入埃及。
最後在沙巴卡統治時期庫施竟然從一個屢遭埃及掠奪壓迫的無名小國一躍成為埃及的主宰，建立了 第二十五王朝——“埃塞俄比亞王朝”(又稱為“黑人王朝”)。也許是由於庫施與埃及相鄰，相互交往十分密切；也許是由於庫施在埃及建立埃塞俄比亞王朝時，受到了埃及文化的薰陶。
庫施人所使用的文字顯然是模仿埃及文字的，可是在書寫順序和語法上又有著自己的創新，因此直到現在，我們還不能完全破譯這種文字。不過許多人認為，儘管庫施的文化披著一層薄薄的埃及面紗，它的非洲黑人文化的本質卻一直保留下來。
庫施人後來退回自己的老家，為了與北方重新崛起的鄰邦埃及保持較遠的距離他們竟然把首都從納帕塔遷到了麥羅埃。可是庫施人這樣僅僅是為了躲避埃及人嗎？顯然並不如此。有些學者認為，庫施害怕的並不是埃及而是波斯。
公元前6世紀末，強大的波斯帝國在征服埃及後，勢力漸漸侵入庫施。在這裡就曾發現過波斯國王大流士的雕像，在波斯軍隊中還有庫施人組成的軍團。
另一些學者則從氣候的角度來考察這個謎題。他們認為由於氣候的變化，納帕塔已經被一片沙漠包圍，相比之下，麥羅埃一帶的土地更加肥沃，能提供更多的食物。
從經濟學角度來看，庫施人遷都的原因在於：納帕塔由於過度放牧和耕種，導致尼羅河兩岸水土流失，土地沙化。
麥羅埃的自然條件則更為優越，這裡有肥沃的土壤，完善的灌溉系統，豐富的鐵礦石和黃金。當時麥羅埃鍊鐵業之發達，已經為後人充分認識。他們還一度被稱為“古代非洲的伯明翰”。
不僅如此，麥羅埃還是連接印度洋和非洲內陸的重要港口。我們已經在麥羅埃遺址中找到了來自雅典的陶器，羅馬的銀器和鍍金酒杯，古埃及和羅馬的錢幣，以及一隻中國式的鼎。然而遷都並沒有改變庫施逐漸衰落的命運，在公元300年前後，庫施被南方新興的國家取代了，它的後人也早已不知蹤影。
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