胡灵太后又称作宣武灵皇后，是北魏宣武帝元恪妃子，北魏孝明帝元诩的生母。公元515年，胡灵太后的儿子元诩继位，是为孝明帝，胡氏被尊称为皇太后，临朝听政。
这是胡太后第一次听政，持续时间五年，后被软禁；第二次获得执政机会是因为元义以及元雍之间因为利益纠葛产生争斗，最终释放胡灵太后，这才有了胡灵太后二次出头的机会。
说到这里，可能有人就要疑惑了，北魏从拓跋珪开始不是效仿汉武帝，一旦确立继承者就要“去母留子”以防外戚干政吗？为什么胡灵太后却有了临朝听政的机会呢？接下来容我为大家一一解说。
一、北魏自拓跋珪始，去母留子的规矩
北魏政权还没有建立之前，为保血统纯正，世代都至于鲜卑本部的其他部落联姻，在当时还并没有去母留子的规矩。
而北魏的建立者拓跋珪之所以能够成功登上帝位，是因为他的母家势力比较强大，有母家贺兰部的势力支持，他才拥有了与其他人抗衡的能力。
但是，自拓跋珪建立北魏政权之后，也开始“居安思危”，眼光长远的考虑到了母族势力强大一定时，确实能够给自己带来助力，但是一旦成功之后，母族势力也可能会干预皇权。
为了能够让政权一直掌握在鲜卑拓跋氏的手中，他开始效仿汉武帝，在确立太子之后就立马杀掉孩子的母亲。
《魏书·卷十三·列传第一·皇后列传》记载：“后宫产子将为储贰，其母皆赐死。”
这种手段十分残忍，因此后宫中的许多女子为了能够多活命，都不情愿自己的孩子被立为储君。
二、打破“祖制”的皇帝宣武帝
1、胡灵太后入宫前的生平事迹
关于胡灵太后，其实有一件她的奇闻轶事。
《魏书·卷十三·列传第一》：产后之日，赤光四照。京兆山北县有赵胡者，善于卜相，国珍问之。胡云：“贤女有大贵之表，方为天地母，生天地主。勿过三人知也。”
中国历史上很多奇人在出生的时候，身边或者身上总会发生一些轶事，宣武灵皇后也不例外，虽然不知道这件事情究竟是不是真的，但是也为胡灵太后的生平增加了一抹传奇的色彩。
关于她的生平，《魏书》有记载：“太后性聪悟，多才艺，姑既为尼，幼相依托，略得佛经大义。”
胡灵太后的父亲是司徒胡国珍，母亲是秦太上君皇甫氏，也算是出身豪门。要才有才，要貌有貌。她的姑姑是一个尼姑，所以她小的时候曾跟着姑姑当了几年的尼姑。
胡氏的姑姑因为很会讲解佛理，所以宣武帝上位后不久，就将胡氏的姑姑请进宫里讲授佛理。
胡家姑姑虽然是一个出家之人，但是六根并不清净，对俗世的权势欲望看的十分重，她看着自己的侄女长得这么好看，不进入宫廷为家族谋取一点福利简直就是暴殄天物。
心思活泛的她开始让左右跟随的人有意在皇帝面前说胡氏的容貌德行，把宣武帝沟的动了心思，于是就将胡氏召进宫里，见了之后就有了心动的感觉，于是就收了胡氏做承华世妇。
胡灵太后由此开始了她的宫廷生涯。
2、胡灵太后入宫之后的各种际遇
胡灵太后入宫之后，非常得宣武帝的喜爱。
当时的北魏，奉行的还是自拓跋珪以来确立太子就处死其母的规矩，也就是“子贵母死”的制度，所以宫廷中的宫妃怀孕之后几乎都希望自己生下来的孩子可以是诸王，可以是公主，但是千万不能将自己的孩子立为太子。
可胡氏是一个特殊的人，她可谓是一个不畏生死的人了。
宣武帝在这之前，虽然有过几次孩子，但是最终纷纷都夭折而亡，所以自胡氏入宫以来，宫中尚还没有存活的皇子。胡氏还没有怀上孩子的时候，就曾经为了皇帝没有可以继任的人而担忧，经常对宫里其他夫人说：“天子怎可独独没有儿子，为什么畏惧自己的死而使皇家不养育嫡长子呢？”
而怀上孩子以后，虽然说害怕过，面临其他宫人让她想办法打掉孩子的建议也曾犹豫过，但是最终还是决定生下孩子，即便是男孩，自己被赐死也在所不辞。
公元510年，胡氏最终生下了一个皇子，也就是后来的魏明帝元诩。
因为她生子有功被进了位分，为充华，公元512年，在悉心照料下的皇子元诩最终被立为太子，这个时候，原本身为皇子母亲的胡氏按照北魏“子贵母死”的制度应该要被赐死了，但是胡氏在朝中大臣刘腾、于忠、崔光等人的帮助下不但没有被按照旧例赐死，反而又升为了贵嫔。
当然，这其中也少不了宣武帝的支持，如果没有宣武帝的首肯，这样野蛮的去母留子的方式又怎么能被废除呢？
所以，胡灵太后在宣武帝去世之后能够拥有两次执政的机会，最初缘起于北魏的宣武帝。
三、宣武帝废除“子贵母死”的制度，最终带来了什么？
胡氏生下的孩子元诩被立为太子之后不久，也就是在公元515年，宣武帝就驾崩了，当时年幼的小皇帝还将将才只有五岁，朝政问题并不能独自解决，所以才有了后来胡灵太后垂帘听政的事情。
胡灵太后二次听政期间，杀死了自己的儿子元诩，先后拥立孝明帝之女元姑娘即潘嫔生的女儿和临洮王元宝晖之子元钊继位，但是最终被北魏权臣尔朱荣沉入黄河溺死，北魏朝堂也因此被大清洗一番，朝政大乱，后期更是直接分裂为东魏和西魏。
参考书籍：
《魏书》
