讲一个历史故事，出自子张与孔子的对话。
子张又一次问孔子“何如斯可以从政矣”？就是说，如何做可以从事政务呢，他想听听老师的看法。
孔子回答说：“尊五美，屏四恶，斯可以从政矣。” 孔子认为，一个人如果能够做到五种美德，去除四方面不好的行为，就能够成为一名优秀的政务人员，就可以踏入仕途从政了。
子张听完，非常想知道具体是哪五种美德，就问：“何谓五美？”
孔子说五种美德分别是：给人民恩惠，却不有所耗费；让民众劳作，人民却没有怨言；有欲望，却不贪求；安泰坦然，却不自大；充满威严，但不凶猛。
子张对孔子的回答很感兴趣，就让老师更深入地谈谈这五种美德。接下来孔子就分别的解释了这五方面。
他说：把人民的劳动所得，留给人民，而不占为己有，这不就是即给了人民好处而政府又没有任何耗费吗？
孔子这句话谈的其实是藏富于民。就是说，人民通过辛勤劳作合法致富，政府不能与民争利，把属于人民的财富留给人民，不能通过高额税赋的手段把人民创造的财富收刮过去。
人民通过合法的手段能够取得财富，提高生活质量，体现生命价值，这可以很好地激发人民的创造力和进取心，政府在整个过程中，并没有什么消耗。孔子在此谈的其实就是富民，他认为这是为政者的一大美德。
第二个美德是按照时节合理使用人民。孔子接着说：选择合适的时机去役使民众，就可以避免人民因政府的差使而产生怨言。
古时，政府有很多的社会工程需要差使民众，在这个过程中，不能与农忙时节产生冲突，如果在收获耕种的季节去差使民众，就会导致民怨沸腾。孔子认为使民以时是为政者的第二美德。
第三个美德是有欲望但不贪求。孔子承认人的原始欲望，所谓“食色性也”，人人都有很多的原始欲望，为政者也不除外。但是一个优秀的为政者应该对自身的欲望进行约束，不能因为个人的欲望而做出损人利己的事情来。
第四个美德是安泰但不自大。安泰指的是从容坦然，一个优秀的为政者应该有举重若轻的智慧，但不能因为自己是领导者就表现出骄傲自满的一面。有才能而又谦虚谨慎，孔子认为这是为政者的一项修炼。
第五种美德，是威而不猛。作为一名为政者，应该保持端庄的形象，认真而严肃，让人看上去有一种正派的威严感。虽然有威严，但神情和气，接人待物充满亲和力，不会因为严肃而让人产生距离感，这也是为政者应该注意的。孔子认为一个人威严而又让人愿意接近，也是一种美德。
讲完这这五种美德，子张又进一步追问四种恶行分别有哪些？
孔子说：没有经过教导就去惩戒犯错的民众，这是对民众的虐待；没有告知规则，就去考察身边人，这是暴躁；纪律一直很松懈，却让一时间快速好转，这是盗贼行为；给人好处，却出手吝啬，这是小气。
孔子分别又谈了四个方面的恶习。在孔子看来，没有正确的引导人民，没有树立其社会行为规则都是为政者的过失。除此外，他还强调为政者不能有急功近利之心，如果凡事都想短期见到结果，那和盗贼是没有什么区别的，都是在走捷径罢了。
同时，他还认为一个为政者要善于与身边人分享成功果实，做人不能过于小气，这也是团结身边人的方法。
孔子在回答子张之问时，谈到的“五美四恶”，在今天看来也是不过时的，作为一个领导者，完全可以借鉴学习。
如果当下的为政者能够做到这些美德，摒弃那些不良恶行，一定是一位出色的从政人员，定会得到人民的信任与爱戴。只是很遗憾，往事越千年，这样的为政者，总是很少的。
