公元1252年元朝成吉思汗之孫孛兒只斤·忽必烈打敗大理國後在昆明建行省府。雖然是見了省府，但是，管理依然很混亂，只是在軍事上取得對雲南的控制權。直到 1274年，63歲的賽典赤·贍思丁被派到雲南任雲南行省平章政事，雲南才作為大元朝的一個省份得到很好的治理。
達魯花赤官牌
賽典赤·贍思丁是個來自烏茲別克斯坦布哈拉的塔吉克人。1221年成吉思汗西征，蒙古軍佔領了布哈拉，賽典赤·贍思丁率兵向元軍投降，歸順大元。從此賽典赤· 贍思丁一直跟隨成吉思汗南征北戰，深得成吉思汗的信任，他一度是成吉思汗的帳前侍衛。賽典赤·贍思丁為人忠厚，胸懷國家，心緒民情，深得元朝三代皇室的信任。在成吉思汗的第三子孛兒只斤·窩闊臺執政期間，他承認呼和浩特一帶的達魯花赤（地方監官），在成吉思汗之孫孛兒只斤·忽必烈在位時期他曾任陝西、四川行中書省平章政事，1274年調任雲南行省平章政事，因其經歷，有豐富的地方治理經驗，任雲南行省平章政事後，大力改革，雲南地州設州知，縣設縣令，加強了大元對雲南的中央集權統治。
1276年賽典赤·贍思丁主持建造了昆明文廟， 文廟建成後，雲南系統接受儒家思想，孔孟文化，為雲南的古代文明文化創造了歷史機會。賽典赤·贍思丁本人是塔吉克人，信奉的是伊斯蘭教。而且當時，昆明佛教盛行，佛文化已有數百年的歷史。賽典赤·贍思丁秉承宗教信仰自由，文化多元化融合發展的方針，善治雲南。
昆明文廟
昆明文廟
昆明文廟經歷元朝、明朝、清朝、民國一直到今天，其見證了雲南的文明進步和發展歷程。
從某種意義上說，是賽典赤·贍思丁開啟了雲南的文明之門。
賽典赤·贍思丁墓
賽典赤·贍思丁墓
賽典赤·贍思丁於1279年在昆明病故，享年68歲，安葬於昆明市北郊松花壩。
明朝時期著名航海家、外交家、武術家鄭和是其第六世後裔。
