作者：王興雷
駐店中藥師、營養配餐師
冬蟲夏草名符實，變化生成一氣通。
一物竟能兼動植，世間物理信難窮。
這是蒲松齡描述冬蟲夏草生長的一首詩，不難看出聊齋先生對於它的崇拜和驚歎。
冬蟲夏草生長在海拔3000米以上的高山地帶上面的雪線附近區域，可見其生長環境之惡劣。一般而言，冬蟲夏草的產地可以按其海拔高度來看，海拔越高品質越好。
性味功效
陰陽本是萬物之道，物的變化，必由陰陽互為其根相互轉化而成。“夏草冬蟲乃感陰陽二氣而生，夏至，陰生靜而為草；冬至，陽生動而為蟲。”這是古人的認識。其實它並非為蟲為草，它的實質是一種真菌——冬蟲夏草菌，入藥部位是菌核和子座的複合體。
冬蟲夏草是我國的傳統名貴藥材，並與人參、鹿茸一起被列為“中國三大補藥”。由於冬蟲夏草顯著的療效更是被盛譽為“仙草”、“百藥之王”，並被歷代醫家稱為“諸虛百損之上品”，可謂推崇至極。
冬蟲夏草味甘性溫，入肺腎二經。一可滋養肺陰：肺體久傷必至咳血，所以冬蟲草可以止血化痰。二可溫補腎陽：人體呼吸空氣離不開肺腎二髒，肺為氣之主；腎為氣之根，肺氣肅降於腎被腎臟攝納才能為人體所用。陽浮致肺氣無根而虛喘。另外腎又主藏精所以可用於陽痿遺精及虛損不復。
冬蟲夏草對於人體的藥理作用主要體現在以下幾個方面：一、調節呼吸系統：可擴張支氣管、平喘、祛痰，蟲草酸能抑制各種病菌的生長，蟲草多糖可活化巨噬細胞增加吞噬能力。二、調節腎臟功能：其腺苷能改善腎臟的微循環，減輕毒性物質對腎臟的損害。三、抗衰作用：其含有豐富的超氧化物歧化酶(SOD)，清除氧自由基，保護細胞和組織。
細辨真偽
冬蟲夏草在國內只有兩個頂級產地：高海拔的西藏那曲（藏草）和青海玉樹（青海草）。另外專業人士根據產地的不同又將其分為川草、滇草、尼泊爾草等。因為冬蟲夏草價格特別昂貴，所以一些不法商販摻假做假，導致現在市場上偽貨假貨橫行（大家切記不要在網上以及去西藏旅遊時在路邊的小商小販手中購買）。
冬蟲夏草有以下比較明顯的特徵（為便於敘述“冬蟲夏草”以下簡稱為“蟲草”，“子座”簡稱為“草”，“真菌體”簡稱為“蟲”）。
一聞
真的蟲草嗅一嗅有一種略帶腥味的香菇氣，這是蟲草獨一無二的味道。當年的新草剛採出曬乾後味道並不是很重，放一段時間後味道才會變濃,剛剛購買打開包裝後該氣味尤為濃。（注：若有黴味並且蟲體的斷面是黃色或者黑色就必須丟棄，若是乳白色可處理後接著服用。）如是陳草，味道很淡。假的蟲草一般無此氣味。
二看
（1）看形體：外表深黃色或黃棕色。（注：蟲草的顏色因為海拔高低、土壤形態、植被環境的不同而不同，比如像四川高山深林草剛挖出時是金黃色膜皮而高山草甸草是深褐色膜皮。）上草下蟲，草枯蟲實。草體的頭比較尖，蟲體頭部被草體的末端自然包裹而沒有明顯的黏合痕跡。個人經驗如果將草拽下，若蟲體完整則草是後配的其它植物的乾燥體。若發現蟲體斷裂一般都是用竹籤、金屬絲內紮在一起的。蟲體有足八對，近尾部一對，中部四對相對比較明顯，近頭部蟲體環紋細密且三對足已退化。（注：若整個蟲體是平行空隙相等的環紋一般是用模子灌製出來的。把蟲草正放在手心可以看到很明顯的中間四足。）
（2）看斷面：真蟲草的斷面是乳白色，空心為癟草，黑心為死草。斷面有黑色的“U”字曲線或者一個黑點（蟲草的消化腺）;假的斷面無此黑色曲線。若發現蟲體外皮為黑色且斷面乾癟這是高溫提取有效成分並曬乾之後的蟲草。
三嘗
真品是一種肉香味，愈嚼愈香。（注：用酒泡過晾乾後繼續出售的蟲草嚼起來味道會淡很多。）假蟲放口中嚼之硬碎頂牙而無肉香味。假草的味道有澱粉味、石膏味、苦味等。用豆粉和澱粉混合加工而成的偽造品加碘試液顯藍紫色。（注：西藏那曲蟲草的蟲體油潤，有酥油的香味，蟲草眼睛顏色為棕色；青海玉樹蟲草氣味是香菇味，蟲草眼睛顏色為黃色；四川阿壩、甘孜的蟲草質量要遜於青海、西藏產的蟲草，並且味道苦，蟲草的眼睛多為紅色。）
四手試
真蟲草有乾草感而做假蟲草放在手中有墜重感。此外將真蟲草放在手上揉搓，手上不應沾染顏色（注：若只有泥土應是商家加重）。亦可找一張白紙，用蟲草在白紙上使勁擦拭，若有黃色脫落那就是染色了。
五水試
在一杯開水中放入一根蟲草，10分鐘後觀察應是水的顏色不會發生顯著的變化（淡淡的黃色）但蟲草會發生膨脹，而假的蟲草不會膨脹並且水會明顯發黃。
蟲草在全球有300多個品種，國產約60種蟲草，但冬蟲夏草只有一種。市場上主要有以下幾種易混淆品，詳細鑑別要點見下表。
一般選購冬蟲夏草應以蟲體完整飽滿肥壯、外色金黃、內色乳白、子座短者為佳。
功效相似藥材鑑別
冬蟲夏草藥性溫和為平補陰陽之品，傳統上既作藥用，又作食用，是唯一能同時平衡陰陽的中藥。它和蛤蚧一樣適用於治療肺氣虛之氣短和肺結核所致的咯血，但蛤蚧之力為勝。
人參為治療虛勞內傷第一要藥，在《本草綱目拾遺》中載有“冬蟲夏草功與人參同”，人參本身溫而不燥，但和蟲草比起來卻溫燥許多。
治療陽痿遺精方面，蟲草不如鹿茸之力峻猛，但其效力溫和，剝繭抽絲，堅持服用效果往往非常理想。
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