它形成于2亿多年前的地层中，明朝时代才开始为人所用，它是宫廷钟爱的建筑材料，故宫太和殿御座下的基石就是由它制作。它是书画界的珍宝，深受文人墨客喜爱，它究竟是一种怎样奇特的石头，它又是如何形成的呢？让我们一起走进今天的中国地理探奇。
关于谈这此时有着这样一则传说，在明代皇帝朱棣修建紫禁城的时候，宦官就命令采石的钦差大人精选紫色石料，让工匠雕刻成砚台，进攻驻地见砚台凝重典雅，紫光习习，若紫气东来，顿时龙颜大悦，从此京西潭柘寺赵家台村变成了宫廷采石场，紫石砚也成了皇家用品！
而近代关于谭政此时的最新报道则是一篇来自北京青年报潭柘紫石砚失传600载仅有现光彩的文章，文中写道，潭柘紫石石质致密细腻，叩之铮铮似今生，抚之如婴儿柔肤色身如干，适于雕刻制印儒家。这让我们不禁产生疑问，潭柘紫石为什么这么适合作业呢？
为了揭开潭柘紫石的神秘面纱，2011年的秋天，摄制组第一次来到出产此时的北京潭柘寺镇赵家台村。赵家台村村委会刘主任得知我们的来意后，便热情地给我们讲述各种当地流传的有关子时的传说。
谈摺子时是在明朝的时候被一个太监发现的，然后他为了讨皇上的喜欢，给皇上送了几块石头，然后皇上特别喜欢，这个石头做成砚台以后，它为什么在民间没流传，基本上它砚在都是御用砚了，所以在民间没流传。官宦们为了取悦皇帝，纷纷挑选温润色美的上等紫石，让能工巧匠精雕成艳进献给皇上，或许这是个传说，但至今故宫博物院的明清古砚中还藏有37方潭柘紫石砚珍品，确实属实。
其实潭柘紫石除了作业以外，最初是用于建筑的石料故宫太和殿御座下的基石乾坤！店内四个大香炉的底座都是子时制作得，如此用途广泛的石头究竟是如何形成的，它的颜色为何是紫色，实质又缘何如此细腻，我们迫切想一睹紫石原石的风采，从中找到自食背后的奥秘。可是刘主任告诉我们，由于此时的产地地处深山之中，而此时的深山正在封山修路，根本无法进入，摄制组便匆匆地结束了此次的拍摄之旅。
为了解开谜底，2012年的2月初的一天，摄制组第二次前往深山去探寻子时的真面目。经过一段曲折的山路，摄制组来到了出产子时的地方，刚下车，我们就被眼前一片紫色深深吸引住了。紫石成一条带状分布在山上，和其他的岩石在颜色上形成了鲜明的对比。这石头为什么是紫色的呢？同行的北京大学地球与空间学院的张聪博士告诉了我们答案。
潭柘紫石它之所以是紫色的，是因为它里头铁的成分特别高，它差不多可以达到7%左右的三氧哈体，因为三价铁离子的颜色是红色的，再有他里头有一些暗色矿物，比如说绿泥石，这种较黑的矿物，加上这种比较多得铁，它就产生了一种深红色，甚至就是紫色。
原来谈着此时是因为含有铁离子才会呈现出紫红色，可是这么丰富的铁离子又是如何产生的？
整个这一个地区，潭柘紫石产出的地区是我国二叠纪，就是距今2.7到2.9亿年左右的一个红庙岭组，它是一个岩层的名叫红庙岭组沉积。红庙岭组主要就是一些海陆交互相和一些河湖乡的陈纠，那时候相当于我们这地区的海水已经褪去，海水褪去了以后，气候是一种比较干旱的一种气候，所以说这种氧化环境比较强，所以这个铁也就比较容易显现出来，它是用三价铁的红色。
潭柘紫石的原研正是在这一时期的沉积作用下形成的，形成的沉积岩多为泥质粉砂岩或者名言，在后期低温低压变质作用条件下，形成胶结性更强的紫色泥质板岩，就形成了今天我们看到的潭柘紫石。
潭柘紫石是在特殊的气候和地质环境中形成的，大量的铁离子元素造就了它高贵的紫色。从被发现那天起，潭柘紫石就成为御用制砚建筑的材料，其中尤以制砚为佳，潭柘紫石为什么适合制砚呢？
从矿物组成来说的话，它是由一些比较细腻的一些泥纸砂纸或者粉沙纸的百年组成的，而其中有一些红柱石娟云母绿泥石，还有一些钙质或者规制的杂志，还有一些石英，这种矿物颗粒非常细腻，矿物颗粒非常小，在后期的重结晶作用中，它的胶结作用又增强了，相当于他颗粒感不强，既满足了硬度的要求又很细腻。
最重要的是他作为研磨的一个砚，它透水性的要求比较高，如果说岩石的孔隙度非常大，这种情况下的磨一两次末以后，这个研磨的颜色就会进到砚里头。我们这个紫石是由于浅变质以后，它胶结物把这种孔隙填充了，所以说它的防水性也是比较强的，相当于我艳的水透不下去。再有一点就是说紫石的颜色，这种发紫的颜色相对于如果古代相当于比较高贵的一个颜色，也是雕出来的东西也相对比较好看，满足了做砚的美观的要求，所以说我们谈这姿势还是比较适合做砚台的。
除了置业，由于潭柘紫石的硬度较高，颜色尊贵，也经常作为建筑材料在皇家宫廷园林中使用，可是在现场我们发现紫石并没有想象的那么硬，甚至轻轻一敲就断了，这又是什么原因？
这个板岩的话它的硬度也是很大的，但是我们可以看出来这些面我们也很容易一敲这种就能敲断，这是为什么？因为这是一个裸露面，你想这个岩石已经形成了2亿多年了，他经历了2亿多年的风化侵蚀，它这些表面的东西已经完全被风湿的作用，或者流水的作用，把它内部的一些交集的力给减弱，所以说在风化作用或者流水作用以后，我们很容易把它敲碎，或者说甚至于用手掰断。
自从潭柘紫石2亿多年前形成之后，它就一直静静地隐藏在大山深处，直到它独有的细腻圆润特性被人发现和利用，它用于建筑，给楼台亭平添高贵的气质。它用于置业，给文人墨客提供创作灵感。潭柘紫石就是大自然赋予世人的宝贵财富，但是随着人们大量的开采，它的储存量已经越来越越少，也许只有更加合理科学地开发和利用，潭柘紫石才能一直绽放它的光彩。
