晉明帝太寧三年（公元325年）五月，東晉朝廷任命陶侃為徵西大將軍，都督荊、湘、雍、梁四州諸軍事、荊州刺史，鎮守武昌。為防止漢國（前趙）和後趙的侵襲，有許多人就向陶侃提出建議，應該戍守位於長江北岸的邾城（遺址位於今黃岡市郊禹王辦事處境內，即在城北五公里龍灣岡，俗稱女王城，又改為禹王城），陶侃常常不作答覆和理會。
陶侃
但是，總有人經常不斷地提及此事，陶侃於是渡江圍獵，召來將佐們，並告訴他們之所以不派軍戍守邾城的想法：“我之所以設置險阻防禦敵寇，正是因為有長江天險。邾城隔在長江北岸，自身沒有可以依仗的天險，外部與各夷族接壤，對夷人來說利害關係更大。如果我們貪圖小利，夷人不能忍受，必定領兵前來侵犯，這正是導致禍亂的根由，不是用以抵禦敵寇的好方法。況且吳國當初戍守邾城，動用了三萬兵眾，現在縱然派兵戍守，對江南來說，也沒有什麼太大的好處；如果敵虜有可乘之機，佔據邾城又沒有什麼太大的幫助。”
陶侃的道理很簡單，就是要知己知彼做決定，有的地方你不爭，還不會引起敵寇的注意。
後來，陶侃去世。後趙王石勒統帥的軍隊弛聘中原，所向無敵。庾亮因為自己處置失當，激起了蘇峻的叛亂，所以一心想為王室立功，北伐收復中原。
石勒
晉成帝咸和八年（公元333年）七月，後趙王石勒去世。
晉成帝鹹康五年（公元339年）三月，鎮守武昌的東晉徵西將軍庾亮認為北伐的時機已經成熟，就決議收復中原失地。
庾亮
經過謀劃，完成北伐戰略部署，派司州刺史桓宣鎮守襄陽，梁州刺史庾懌鎮守魏興，南蠻校尉兼南郡太守庾翼鎮守江陵，又任命徵虜將軍毛寶為監察揚州地段長江以西諸軍事、豫州刺史，與西陽太守樊峻率領精兵萬人戍守邾城，準備北伐征討後趙。
庾亮的這一部署，果然激怒了後趙王石虎，石虎對此非常憎惡。於是，石虎就在當年（公元339年）八月，調動大軍進攻東晉，任用夔安為大都督、率領石鑑、石閔、李農、張貉、李菟五位將軍，兵眾共五萬人侵犯荊州和揚州的北部邊境，另派二萬騎兵進攻邾城，與晉軍展開決戰，結果。邾城東晉守軍不利，毛寶火速向庾亮求援，然而，庾亮卻固執地認為認為邾城堅不可摧，就沒有及時派兵支援。
戰爭持續到九月，石閔在沔南打敗晉兵，殺死將軍蔡懷。夔安、李農攻陷沔南，朱保在白石打敗晉兵，殺死鄭豹等五位將軍。張貉攻下邾城，邾城戰死者有六千多人，邾城淪陷敵手。毛寶、樊峻被迫率殘兵拚死突圍出逃，戰至江邊，渡江時溺水而死。
此時，庾亮還在上疏，想將鎮守地由武昌移至石城（在今湖北襄陽），聽說邾城淪陷，這才作罷，並給晉成帝上表謝罪，自行乞求貶職。
第二年（公元340年）正月初一，庾亮就在懊悔中死去。
