公元744年，一位86歲的老者，驅車行駛在去往浙江紹興的路上。
他打繁華的長安城而來，一路向東南而行，紹興，是已別了50多年的故土。
【寫作背景】
眼前的山與水依舊不改從前的青秀，當年離鄉出走的青年如今已兩鬢斑白，路旁的孩童笑眼盈盈，一聲“老爺爺，您從哪裡來？”
老者百感交集，於是便做這篇《回鄉偶書》：
《回鄉偶書》
賀知章
少小離家老大回，鄉音未改鬢毛衰。
兒童相見不相識，笑問客從何處來。
老者名為賀知章，唐朝偉大的詩人、書法家。賀知章的詩文大都通俗易懂，樸素而有韻味，起承轉合自然而然，這首詩也是此種風格。
【詩歌內容賞析】
首句“少小離家老大回”平直而起，交代自己數十年客居他鄉的事實，“少小”離家與“老大”回家形成對比，以離家之久寫思鄉之深；
第二句“鄉音未改鬢毛衰”自然承接首句，“鄉音”的不變與“鬢毛”的變衰同樣對比鮮明，鬢髮之白是歲月一點一點刻下的痕跡，時間的流逝不可逆轉、無力改變，想到這些詩人難免傷情無奈，但好在鄉音未改，並且在蒼顏白髮之時能落葉歸根實屬幸運，所以詩人內心悲喜交織。
“兒童相見不相識，笑問客從何處來。”詩人筆鋒一轉，不再寫自己種種，而從“兒童”這一角度著筆，使詩句顯得趣味叢生，然而歡樂畫面之中卻裹挾著傷感：人生易老，世事滄桑。有問未答之時，全詩戛然而止，餘韻無窮。
【賀知章的故土情結】
賀知章一生幸運，他生在大唐最繁華的時期，三十多歲便考取狀元，之後在官場平步青雲。在權與名所帶來的華美光環的籠罩之下，有的人縱使邁著年老的步伐也要再往上爬一步，賀知章卻不這樣。
在離開家鄉50多年之後的公元744年，他捨棄功名利祿，辭官還鄉。僅僅因為他瀟灑？不！
從離開家鄉的那一刻，鄉土情結就已在心底悄然生根。五十多載，當年青絲如今已然成雪，這一份情結再也束縛不住了，該回去了，樹高千丈，落葉終究要歸根。
而賀知章，只是擁有濃重的鄉土情結的億萬人中的一個。老來歸鄉，埋骨桑梓地，中國人的鄉土情結一直很重，這一情節貫穿於歷朝歷代，為之而生的像《回鄉偶書》一類的文學作品數不勝數，而這一情結包含了很多的複雜的情感，除了思念，還有一種很常見的情感——恐懼。
【中國人的故土情結】
“嶺外音書斷，經冬復歷春。近鄉情更怯，不敢問來人。”流放多年，宋之問與親人從無書信來往，離家越來越近，心中也越來越害怕，歸去時，那片鄉土是否已物是人非？倘若親人已不在人世，該以怎樣的身份或是方式面對眼前那熟悉卻又陌生的地方？這種恐懼總也找不到解，亦無處排解。
還有一種恐懼，源於功不成名不就。毛澤東離開韶山的小村莊時曾寫詩與家人：“孩兒立志出鄉關，學不成名誓不還”。許多人懷揣同樣的情感與抱負離開故土，渴望功成名遂。劉邦功成時，衣錦還鄉，大張旗鼓欲故土人皆知，被劉邦打敗的西楚霸王無言面對家鄉父老，自刎烏江。多得是鬱郁不得志之士，當被冰冷的現實擊垮被無盡的失望拖進深淵，自己也開始嘲笑曾經的理想了，那桑梓地，還回得去嗎？
思念，恐懼，衣錦還鄉的慾望，鄉土情結是中國人心上一張編制的密密麻麻卻雜亂無章的網，也好似烙在中國人身上的疤痕……
回鄉沒多久，賀知章便去世了。返本歸元，這一片葉子，終究還是落到了自己的根之上，他走時，應該很快樂。胡馬依北風，狐死必首丘，一方舊土，讓人魂牽夢繞。
