在湖人试训前一天，科比与快船总经理贝勒共进晚餐，一度被外界误认为快船会选择科比。就在这次晚宴，贝勒告诉科比：“我很喜欢你，但我们无法选你。你知道吗？
我没法做出用7号签选高中生的决定。”科比的选择，只剩下湖人了。
NBA乐透抽签是大卫·斯特恩的一项伟大发明。
从1985年起，未能进入季后赛的球队都有相同的概率抽到状元签，而不像之前纯按战绩从低到高排列。随后，斯特恩又加以改进，战绩差的球队拿状元签的概率更高。1996年，NBA选秀抽签方式趋于稳定，联盟当时有29支球队，未能进入季后赛的13支球队在5月19日抽签，决定状元签的归属。
费城76人队对状元签有必得之心。
1983年拿到总冠军的76人队，在20世纪90年代初进入“黑暗时代”。1996年之前，他们连续5个赛季未能进入季后赛，老板哈罗德·卡茨忍无可忍，于1996年出售球队。帕特·克罗斯随之浮出水面，这位曾经在76人待了近10个赛季的体能训练师，是费城当地的一位传奇人物。他白手起家，1993年出售自己创建的体育训练中心，赚了4000万美元。他伙同几位富豪，联手买下76人队，自己担任总裁。
克罗斯很清楚自己接手的是一个烂摊子，而且他刚解雇了总经理兼主教练约翰·卢卡斯。1995-1996赛季76人队18胜64负，位列东部倒数第一，联盟倒数第二。克罗斯说：“我爱76人队，希望能将这支球队带出泥沼。”抽签当日，克罗斯孤零零地赶到纽约，76人新聘请的总经理布拉德·格林伯格在波特兰为儿子过十岁生日，只能通过电台听抽签结果。更夸张的是，此时76人队还没有确定新的主教练。
为了能给自己增加好运，克罗斯特地从爱尔兰订购了一个占卜用的水晶球，还从父亲那儿淘来一枚幸运符，放在贴身口袋中。
选秀大厅中人来人往，每个人都有些焦虑。埃尔金·贝勒，前洛杉矶湖人队的巨星，1986年起担任快船队的篮球运营副总裁见多识广，但他还是抽出手帕，试图抹去额头上并不存在的汗水。身穿浅色西装的克罗斯更是紧张，不断拉紧又放松领带。“我很少出现在大众面前，”克罗斯说，“这是我第一次面对电视镜头。”
1995-1996赛季，战绩最差的是温哥华灰熊队（后更名为孟菲斯灰熊）,只有15胜67负，而战绩排名倒数第三的则是多伦多猛龙，21胜61负，但灰熊与猛龙都在1995年才加盟NBA,联盟规定，他们在1999年之前都不能获得状元签。倘若以正常规则，排名倒数第二的76人队原本只有18.3%的概率抽到状元签，而有了灰熊与猛龙的“帮忙”，76人夺取状元签的概率达到了33.73%。
