“越長大越孤單”“難道說這改變是必然”,這首歌似乎唱出了很多人的心聲,隨著年齡的增長,我們似乎變得越來越內向,越來越安靜孤獨。
是什麼讓我們越長大越孤單?我們的內向與孤獨,真的是年齡所致嗎?
蘇珊·凱恩的《安靜:內向性格的競爭力》也許能為我們解惑。
這本書裡可能證實了一直以來你我都懷疑的事情——隨著年齡的增長,我們的行為更加“內向”。
心理學家稱這種現象為“內在成熟”,這意味著隨著年齡的增長,我們的個性變得更加平衡。
蘇珊·凱恩形容這種現象為:一種隨著時間的增長而醇厚的美酒。
一般來說,當人們脫離了青春,人們變得更加情緒穩定、和藹可親並富有責任心,同時,也也變得更喜安靜,更獨立,更少從社交中獲取興奮和快樂,用人群的熱鬧去抵消個人的孤獨感。
心理學家不僅在人類身上發現了這一特質,在黑猩猩和猴子身上也有類似的情況。
這就是為什麼我們放慢腳步,開始享受安靜、平靜的生活,無論是內向者和外向者。
變得更內向是一件好事情
從進化學的觀點來看,隨著年齡的增長,我們變得更加內向。這可能是件好事。
凱恩在書中寫道:“高水平的外向可能有助於交際,這就是為什麼我們大多數人在我們十幾歲和剛成人時期最善於交際”。
換句話說,當你年輕的時候,表現得更外向有助於你建立重要的社會關係,這也利於結識一個生活的伴侶。
這也是為什麼年輕的成年人無法判斷自己是外向還是內向的人,儘管他們表現出了真正的內向者該有的跡象,他們依舊感到不確定。
從理論上說,到我們30歲的時候,我們已經進了一種穩定的人際關係。因此,經常遇到新的人變得不那麼重要了。
凱恩寫道:“如果前半生的任務是把自己放在某處,那麼後半生的任務就是弄清楚自己去了哪裡。”
如果你是有孩子的已婚人事,想想如果你經常參加聚會,要養育一個家庭並愛著和你在一起的那個人,是多麼困難。
所以,很多時候我們自主變得內向,是為了我們的家庭、人際關係和事業,用更多時間去經營那些對我們更重要的事情。
內外向可以改變嗎?
可以,但有一個關鍵點。我們的個性能改變的程度有限。
這意味著,如果你是一個內向的人,你可能永遠是個內向的人,即使你85歲了。
如果你是一個性格外向的人,儘管你會隨著你的年齡稍有減緩,但你核心人格特質依舊是外向型的。
研究證實了這一觀點。
2004,哈佛大學心理學家Jerome Kagan和Nancy Snidman開始研究個體,當然這也是一個從嬰兒到成年的縱向研究。
在這項研究中,他們給嬰兒帶來不熟悉的刺激並記錄他們的反應。
有些嬰兒心煩意亂,哭鬧揮舞著胳膊和腿。這些嬰兒對環境有很強的反應能力。
有些嬰兒並沒有因為新的刺激而心煩意亂。這些是“反應遲鈍”的嬰兒。
後來,Jerome Kagan和Nancy Snidman在這些嬰兒成年後回訪了他們。
他們發現,那些“反應性很強”的嬰兒長大後變得更加謹慎和害怕——這些特點與內向的人甚至高度敏感的人一樣。“反應遲鈍”的嬰兒即使成人也保持著社交習性和勇敢的品質。
這項實驗說明我們的性情,無論是謹小慎微或是善於交際,即使變老也不會有太大的變化。
越長大越孤單,並不是壞事。事實上,這可能正是我們作為成年人所需要的。我們由尋找外界的熱鬧以抵消孤獨感,到尋找內心的安寧和平靜,這是一個自然而然的過渡和心理成長。