希腊文明作为五大文明之一，追其渊源关系，因其自由自在、无拘无束的这种名族精神、气质影响到后世且具有延续性，这也是一个文明古国的表现影响力。
公元前8世纪-公元前6世纪，在希腊历史上称为城邦林立时期。这200年的时间，先有大大小小的城邦国家成立起来，据记载约有200多个，大的几十万人，小的只有一两千人，最后通过兼并战争之后，只剩几十个，最具有代表性的有两个，一个是雅典，一个是斯巴达。
斯巴达被称为征服式的诚邦，靠武力征服把当地人征服之后变成奴隶。雅典是殖民式的城邦，和平相处，采取商业正常的交流，基本上不采取军事殖民的手段，逐渐发展之后形成两个最强大的城邦。在整个希腊区域文明城邦国家，斯巴达很强盛，雅典也一样强盛，雅典建立了海上同盟，在一个叫提洛岛的小岛设立了金库，斯巴达建立了伯罗奔尼撒同盟，也称斯巴达人及其盟友。
这个战争年代时期，眼看着二虎相争的内战开始，这个时候波斯帝国兴起，它觊觎着希腊，想将其整个希腊地区征服。外来的入侵，打断了可能的内部争斗，结果是一个希腊区域的城邦国家联合起来一致对外。通过半个世纪的对外战争，希腊人打败了波斯人，波斯人签订合约赔款，对神灵发誓不再侵略。这个叫半个世纪的希波战争（公元前490-公元前449），这也是西方历史上第一次规模大的世界大战。
希波战争之后，过了十几年的安稳日子，希腊内战开始，也称为伯罗奔尼撒战争，这个战争以斯巴达为首的伯罗奔尼撒战争同盟与雅典为首的提若海上同盟战争，这一场战争一打就是7年，最终强悍的斯巴达战胜了雅典，斯巴达成了霸主，雅典被迫屈服。
希腊看似被征服了，但是整个希腊地区的文明国家不希望有一个统一的名族，不希望有一个帝国形态，不管是共和制也好，民主制也罢。斯巴达即使成为了霸主，也无法做到全城邦统一的局面，所以导致的结果就是希腊内战不断，很多同盟之间的战争，希腊从此之后陷入了混乱的内战时期。
如果古代希腊作为一个民族的话，那么它的内乱导致了它的衰亡，内乱结束后它走向衰落，因此便开始了希腊漫长的被征服时期。外患压不垮一个民族，必将使其团结起来，但是内乱必将使一个民族走向衰亡。
