人民教育出版社主任余桂元
"怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇……"这首耳熟能详的豪放诗词，是岳飞的壮志凌云和对局势的悲愤；"人生自古谁无死"则是文天祥的大义凛然和慷慨就义。除了这两人，历史上还有一大批与之相似的英雄人物，如卫青、霍去病、戚继光、邓世昌……
但是在2003年，人民教育出版社主任余桂元在编写新版的历史教科书时，将岳飞和文天祥这两位此前在历史书上被称之为"民族英雄"的人物剔除，并且声称这两人不能被冠以"民族英雄"的称号。消息传出，引发社会议论纷纷。
岳飞、文天祥——被人铭记的英雄史诗
人们之所以会对余桂元的这般举动议论纷纷，是因为岳飞和文天祥"民族英雄"的形象已经深入人心，余桂元的这番行为不仅仅是在"矫正"大众的一贯认知，更是在对历史事实的一种强行改变。
岳飞影视剧形象
其实，关于岳飞和文天祥到底是不是民族英雄的争议，历史早已给出答复，"精忠报国"的故事和《过零丁洋》就是最好的答案。
岳飞所生活的南宋，战火硝烟四起，国家忍辱负重，黎民百姓生活不堪入目，生灵涂炭。金军杀烧抢掠，所过之处一阵腥风血雨，岳飞，一位宋军爱国将领，立志手刃金军，还大宋一片朗朗乾坤。
岳飞自小习武，身上曾留下母亲"精忠报国"的刻字，这是岳飞一生的追求和行事准则。此后的岳飞在战场上奋勇杀敌，带领"岳家军"所向披靡，征战四方，为大宋立下汗马功劳，极大地挫败了金军的士气。
影视剧中的秦桧形象
可是由于岳飞急于救回被金军俘虏的徽钦二帝，这番举动使得奸臣秦桧有了可乘之机，以此为由污蔑岳飞迎回二帝另立新主，乃大逆不道之举，宋高宗赵构听信谗言，连发十二道金牌将岳飞召回。最终这般英勇的国家栋梁被汉奸秦桧谗言污蔑，枉死狱中。
自岳飞去世后，宋朝大权彻底落入了秦桧手中，政治上国家动荡，而在军事上，岳飞的死严重打击了主战派的势力，无奈将兵权交出，宋朝再也无力发起对对金国的战争，虽然后来仁宗时期曾经发动多次北伐战争，但是由于军队已经没有了往日的英勇，均以失败告终，宋朝也再没能收复一寸土地。
岳飞虽死，但精神尚存，并且深深地影响力100多年后的文天祥，"人生自古谁无死，留取丹心照汗青"的那份决绝和大义凛然，即使过了千年，仍然历历在目。也许这只是文天祥的一句寻常的叹息，但是这句话的背后所蕴藏的，却是中华民族永不屈服的崇高气节。
文天祥
文天祥生活的时期，正是元军南下大举进攻之时，20岁那年，在科举考试中拔得头筹，一举成为状元，后来一度掌理军器监兼权直学士院，可谓是前途不可限量。却只因为斥责宦官董宋臣而被迫数度沉浮，在一生中最强盛的37岁时，被迫致仕。
为了支持抗元战争，文天祥曾经散尽家财只为筹集军饷，后来便加入了抗元队伍，一路升任右丞相，被派去与元军议和，
但是文天祥岂是低声下气之辈，在面对元军主帅伯颜时，大声出言斥责，被元军拘留，最后在押解北上的途中逃脱。后文天祥几度率军抗元，在1278年被五坡岭被元军俘获并押至元大都，囚禁长达3年之久，期间屡经元军威逼利诱，酷刑加身，但始终不屈不饶，任凭元军想尽一切办法，也不能使他屈服。1283年1月，在经过数年的牢狱生活后，最终从容就义，仅仅47岁。
南宋官兵
一代英雄就此陨落，给后世留下了无尽的感慨，纵然这一时期有很多的爱国将领，但是谁也无法阻止元军的南下入侵和宋朝江山的风雨飘摇。
宋朝之后的朝代，对岳飞和文天祥倍加推崇，多次赐予两人谥号，且在多地立庙纪念，时至今日，仍有很多岳飞庙、文丞相祠坐落在九州大地，将他们的事迹和精神源远流传。
余桂元这般举措的缘由，是从当今中华民族角度出发
在此前的历史教课书上，岳飞和文天祥一直作为民族英雄而存在，他们的事迹也影响着千千万万的学子。但是2003年，余桂元在修订历史教科书时，将两人的"民族英雄"称号"剥夺"，而且还移出了历史课本。
岳飞墓
根据他的解释，在经过长期的历史研究后发现，岳飞所抵抗的金国人，和文天祥所抵抗的元朝人，都是中华民族的一个组成部分，但是"民族英雄"的称号，是只有那些为了抵抗中华民族以外的外来势力入侵而牺牲的人，才能被授予的。
所以，从严格的历史角度来讲，金军和元军对宋朝的侵略只能算是内战，不算是外来族群对中华民族的入侵，这样算来，岳飞和文天祥最多只能算是爱国将领，而不能算作是民族英雄。
只有诸如林则徐、邓世昌这般，为了抵抗中华民族以外的外来势力而牺牲的才能称之为"民族英雄"。
民族英雄邓世昌
余桂元的这般解释看起来很合理，以今天的角度来看，当时的金人是如今满族等民族的前身，而元人则是现在的蒙古族，而这几个少数民族，是当今中华民族这个大家庭里的一份子，那么将金军和元军对宋朝的入侵看作是"内战"也是合乎情理的，
金元侵宋究竟是"民族内战"还是"外战"
余桂元的观点，归根结底落到金元入侵宋朝是不是"民族内战"的问题上。以我们现在的角度来看，当然是内战，是因为在我们的意识里，早已形成了"中华民族是由汉族和其他55个少数民族构成"的思想认知，自然而然地会站在这个基础上去看待，才会理解为内战。
宋代画作中的胡人形象
但是在宋朝时期，在汉人治天下的年代，根本没有什么"天下民族是一家"的观点和认知，或者说在汉人的眼里，那些所有不是汉族的人，全部被视为异族，他们看待蒙古族和女真人，就像后世的我们看待日寇一样。
所以，现在被视为同属中华民族的蒙古族和满族（古代称女真族），在宋朝人民的眼里，和我们眼中那些发动战争的日本法西斯是一类人，也就不存在是什么"内战"。
古代人民的民族意识与现代完全不同
"非我族类，其心必异"，这句俗语在2000多年前的战国时期就已经形成，可见早在千年以前，人们就已经形成了这种观念，并且一直流传下来，宋朝也是如此。
如果以余桂元的观点来看的话，那么在中国上下五千年的历史里，除了日寇的侵袭和八国联军侵华以外，似乎全部都是内战，难不成我们可以说中华民族经历了长达千年的内战吗？
唐朝时期的胡人壁画和陶俑
显然这是不合理的，但是不可否认的是，历史上确实有过民族大融合的时期，如早在汉朝时期，就有大量胡人迁入中原，在多位汉朝皇帝的宽容下，胡人逐渐占据华北地区，势力不断壮大；南北朝时期，北魏孝文帝拓跋宏大力推进汉化，促进民族融合；唐朝时期的都城长安里也有着大量的胡人生活；宋朝时期，也经过融合形成了如今的回族，。
但是也不要忘了在这之后发生了什么，汉朝时期大量涌入的胡人，到了西晋时期，已经占据了几乎整个华北，紧随其后的便是"五胡乱华"这一惨烈事件的发生。
另外，从"五胡乱华"这个名字上，我们就能感受到，在这个名字中，胡人是被排除在"华"之外的。
安史之乱的主谋安禄山、史思明同样不是汉族人，而是粟特族，这场动乱使得大唐由盛转衰。宋朝时期的金军攻下开封后，大肆屠杀百姓，而且将赵氏皇室几乎屠戮殆尽。
影视剧中的安禄山形象
所以，在古代中国，"中华民族"这个代名词应专指代汉族，直到清朝灭亡后，才形成"天下民族是一家"的观念，"中华民族"这个名词才真正意义上，包含了生活在九州大地上的全部民族。
可以理解余桂元的行为，是在当今的时代背景下的措施，是为了各民族团结友爱共同发展。但是在宋朝那个年代，处于战争中的岳、文两人为捍卫宋朝利益(汉族代表)与金元作战，因为战功卓著与气节浩然成为民族英雄，而后随着历史的发展演变，金元两国的人民融入了中华民族大家庭，成为了其中一员，是符合规律的。
结语
民族英雄虽然只是一个称号，但是它代表的是人们的一种精神和思想上的认同，岳飞和文天祥被剔除出课本，势必会造成一些不可预估的影响。
在当今这个流量为王的时代，有多少青少年开口就是当红小生，是国内外的歌手、演员，又有多少人记住了那些国之栋梁。曾有媒体拿着近代我国著名科学家的照片，在街头随机采访，但得到的结果却令人痛心疾首，几乎没有人能够准确地认出这些科学家 。
"鲜为人知"的"两弹一星"元勋科学家
究竟是这些人的成就不够出名，还是人们的视线焦点不在此处。诚然，科学家确实是需要一个良好的科研氛围和环境，但是这绝不代表着我们就应该无视他们，把他们的默默无闻当做理所当然。
不看过程只看结果的编定是不正确的，历史研究要划阶段分析，站在客观的角度上分析才是正确的，
余桂元以21世纪的思想认知去评判千年以前的人或事物，哪怕导向性是正确且符合社会发展，但确实是有失偏颇。
