文字，是歷史和文化的記錄載體，對於文明的傳承起著至關重要的作用。封建社會時期，中國周邊的一些附屬國，大都通過漢字來傳詞達意。越南便是其中的一個典型代表，從漢朝一直到清朝，漢字和漢文化為對越南產生了深遠的影響。
越南古蹟中隨處可見的漢字
但是，二十世紀的越南，在擺脫殖民統治，獲得獨立後，馬上廢除了漢字。那麼，越南不怕本國曆史和文化出現斷層嗎？
越南與中國的歷史淵源
公元前203年，趙佗在現在的廣州建立南越國，越南中北部是南越的一部分。公元前111年，漢朝滅南越。從此以後，在一千多年裡，越南中北部一直都是中國的一部分，這種歸屬中國的歷史時期被稱為越南的"北屬時期"，越南歷史上一共出現過四次北屬時期。
秦朝時期的中國地圖
一直到十世紀的五代十國時期，越南趁亂獨立出去。938年，吳權打敗南漢，建立了吳朝，這是越南脫離中國控制的開始。968年，掃平越南各部勢力，建立丁朝，實現了越南國內的統一。此時的越南才正式獨立，定國號為"大瞿越"。
北屬時期之後的越南，雖然脫離了中國的控制。但是，中國在一千多年裡對越南產生的影響，已經根深蒂固，在此後的歷朝歷代，北屬時期之外的越南大部分時間依然作為中國的一個藩屬國存在。
漢字在越南的發展
- 漢字傳入越南
上面提到，從秦漢時期，中國就開始對越南實行控制權。北屬時期，大批漢人移民到越南，漢人南下，為越南帶來了先進的技術和漢字及漢文化。
科舉考試
隋朝之後，科舉制度的產生，對漢字在越南的發展產生了很深遠的影響。朝廷在越南設立官學，各種私塾的出現也促進了漢文化的傳播和發展。越南獨立建朝後，也仿照隋唐，自己設立了科舉制度，科舉制度在越南一直沿用至1919年。
漢字雖然好用，但是有一個很大的弊端，那就是漢字發音與他們的口語發音是不同的，一些越南特有的詞彙無法用漢字表示。因此，漢字很難完整準確的表達他們的語言。
- 由漢字改進形成的“字喃”
十世紀，越南創造了"字喃"，利用漢字的偏旁部首，再根據"京語"的讀音進行造字。實際上，這可以看作是越南對漢字的補充，有關字喃的最早史料是11世紀李代1076年的雲板鍾銘文。
字喃
從此以後，字喃和漢字在越南並存。由於字喃和漢字在結構上相同，所以學字喃必須要學會漢字，相對於漢字來說，字喃更加複雜繁瑣，因此文人更喜歡使用漢字，雖然有幾個朝代規定科舉考試必須用字喃作答，但字喃始終不能取代漢字，文人雅士更喜歡使用漢字。
1917年，淪為法國殖民地的越南，在壓力之下廢除了學校中的漢字教育。1919年，越南廢除科舉考試後，漢字逐漸退出越南的歷史舞臺。
越南國語字的發展
- 越南國語字的創立
17世紀初期，一些西方的傳教士來到越南。在傳教過程中，他們一邊積極學習當地的文化和生活方式，一邊宣揚教義。但是，語言不通使他們很難與目不識丁的底層百姓交流。於是，他們根據當地人的發音，用拉丁字母融入葡萄牙文、意大利文、希臘文的音調創造了一種文字，這便是越南國語字的雛形。
越南語
1651年，法國傳教士亞歷山大.德.羅德編寫了一部《越南語-葡萄牙語-拉丁語字典》。這個字典的編纂完成，被視作越南國語字產生的標誌。
- 殖民統治下的文化入侵
法越戰爭中的法國士兵
1858年，法國入侵越南，越南逐漸淪為法國殖民地。淪為殖民地後，法國殖民當局規定越南用國語字取代漢語，學校的低年級學生實行越南語、法語雙語教育，高年級學生只學習法語。實際上，法國殖民者是想用法語取代漢語的地位，隔絕漢文化對越南的影響。因此，法國殖民的主要目的並不是推廣越南國語字。
胡志明廢除漢字
胡志明是越南民主共和國的締造者，也是越南偉大的無產階級革命領袖。對於漢文化，他是十分熱愛的。1942年，胡志明在獄中用一年多的時間用漢字寫了一百多首詩，包括七絕、七律、五絕和雜體詩。
胡志明
越南能獲得領土主權，與中國人民的無私援助是分不開的。
越南建國後，胡志明馬上下令廢除漢字，推行國語字，越南憲法中規定只有會讀寫國語字的公民才有被選舉權。從此，漢字徹底退出了越南。
胡志明廢除漢字，一方面因為漢字比較難寫，不利於越南教育的普及，另一方面源於民族獨立後的"去中國化"。
廢除漢字對歷史和文化的影響
- 漢字書寫的越南史書
漢字雖然被廢除了，但是作為文化和歷史的載體，對越南的影響很大。越南的史書，《大越史記》、《大越史記續編》、《大越史記全書》等都是用漢字記載的。如今的越南，七十歲以下的人幾乎都不認識漢字了，年輕人想了解歷史，只能通過翻譯的作品中去學習。
用漢字寫的《大越史記全書》
- 文化的傳承
越南景點中的字喃和漢字
越南兩千年的"中國化"，無論是制度還是文化和生活方式，都與中國有著密切的聯繫。在越南，一些文物或者歷史古蹟的題字，以及越南的書法，都是使用的漢字，而如今的越南年輕人已經看不懂這些了。不僅如此，他們連用漢字書寫的族譜都看不懂了。
越南為何不怕歷史斷層
其實除了越南，封建時期許多周邊的國家如韓國、朝鮮等都使用過漢字，但是後來都被廢除，這樣做的主要目的是為了增強文化自信和獨立性。
對於越南來說，無論是北屬時期，還是作為中國藩屬國存在的那段冗長的歷史，漢字起到了絕對的傳承作用。漢字在越南的廢除，必然會對歷史文化的傳承造成很大的阻礙，但是對於他們來說，這並不是最重要的。
越南盾上的文字
在那段歷史中，越南之所以作為附屬國存在，就是因為弱小，許多越南人甚至對這段歷史持有牴觸心理。一個國家建立後，需要的是自信和絕對的獨立，古籍可以翻譯，雖然不能保證原汁原味，但喚醒民族自信是首要任務。所以，即便知道廢除漢字可能會出現歷史和文化的斷層，越南還是毫不猶豫的這麼做了。
