新冠疫情爆发给了阿里巴巴加速实现全球扩张愿景的机会，全球消费者开始在其平台上购买除个人防护装备之外的更多产品。
阿里巴巴原本就有在全球扩张的打算——但新型冠状病毒的爆发给了这家中国最大的电子商务公司一个加速实现这一愿景的机会。
最近几周，这家总部位于杭州的科技巨头已成为关键中间人，连接起中国工厂与全球对防护口罩、免洗洗手液和呼吸机等“抗疫”物资的巨大需求。
这在一定程度上要归功于创始人马云和阿里巴巴旗下慈善机构的捐赠努力。阿里巴巴已经向150个国家运送了4000多万件个人防护装备，并承诺向世界卫生组织捐赠1.01亿个口罩。
但阿里巴巴在个人防护设备上新展现出的能力，也为其打开了一个巨大的潜在新市场，全球消费者首次将目光投向这家中国电商巨头，并查看它还能提供什么。
尤其是在欧洲和美国，该公司的平台近来受益于需求的急剧增长。在那里，需求急剧的增长使得消费者很难在本地商家和亚马逊、eBay等不堪重负的电子商务平台上买到防护设备。
根据SimilarWeb的数据，在西班牙和意大利，阿里巴巴旗下连接中国商户和世界各地购物者的全球速卖通平台的流量，今年第一季度同比分别增长了20%和14%。
来自意大利北部的20岁的埃马努埃莱表示：“我们急需口罩，”他在别处找不到口罩后，本月首次在阿里巴巴下了订单。“我们六个成年人和两个孩子，政府只给了一个一次性口罩，”他说。最近几个月，阿里巴巴尤其把目标对准了南欧，那里的网上购物不如美国、英国和德国等国家成熟，因此它的竞争对手还不强大。
为了赢得新客户，阿里巴巴在这些地区投入了大量广告资源。据Sensor Tower的数据显示，今年2月和3月，在法国、西班牙和意大利，阿里巴巴是Facebook的广告网络中展示最多的购物应用广告之一。
与此同时，该公司还在亚洲其他地区赢得新客户。
来自巴基斯坦的31岁的萨贾德•艾哈迈德说：“在我生活的地方，个人防护装备极为短缺，”他上个月首次在速卖通上订购了50个口罩。“现在这里口罩非常畅销。本地卖家从全球速卖通上进口罩，以翻一倍的价格售卖。”
全球个人防护设备供应商
阿里巴巴成为个人防护设备的首选供应商之时，其全球扩张计划已经启动。去年，全球速卖通向西班牙和意大利等国的本地卖家开放，通过收取更低的佣金从一些竞争平台那里抢走了生意。
伯恩斯坦研究公司的David Dai表示，该公司正在两条战线上追求海外增长：一是在成熟和竞争激烈的市场上直接通过全球速卖通扩张，二是在新兴市场上通过本地运营的电子商务平台扩张。
他说：“阿里巴巴当然有雄心向海外扩张，成为跨国电子商务巨头。”
近年来，阿里巴巴的足迹遍布全球各地，拥有了各种各样的本地电子商务网站，包括新加坡的Lazada（阿里巴巴在该公司投资了40亿美元）、土耳其的Trendyol和巴基斯坦的Daraz（于2018年收购）。阿里巴巴还向印度尼西亚的Tokopedia投资了9.45亿美元，入股了印度Snapdeal，并在俄罗斯组建了一家合资企业——速卖通俄罗斯公司，后者已开始主导俄罗斯的线上销售。
在疫情爆发前，阿里巴巴的国际电子商务业务占其2019年第四季度销售额的6%左右，同比增长23%。其物流部门菜鸟的销售额增长了67%，部分原因是该公司为其每年1.2亿海外消费者运送了更多包裹。
成立于2010年的全球速卖通处于阿里巴巴全球扩张的核心，尽管该平台给全球客户提供的是一个可以说利弊参半的选择：价格较低，但需要等待更长时间——因为大多数包裹都发自中国。结果是，从吸尘器到假发的各种商品应有尽有的全球速卖通，在亚马逊渗透率较低、且难以实现快速送货的国家最为成功。
Ecom Consulting GmbH合伙人拉尔夫•许布纳说：“只要在亚马逊不强或没有业务的地方，全球速卖通就较为成功。”
此次新冠病毒大流行为该平台带来了新的客户。Sensor Tower的数据显示，今年前三个月，全球速卖通已在包括西班牙、法国、波兰在内的多个国家跻身下载量最多的购物应用之列。
与此同时，该公司向其位于比利时列日的欧洲转运中心发送的空运包裹数量有所增加，其中大部分是口罩及其他医疗用品。菜鸟正在列日投资7500万欧元（合8200万美元）建设一处占地面积约为30个足球场大小的物流中心。该枢纽与一条通往中国的新货运铁路线相连，对阿里巴巴在欧洲挑战亚马逊的计划至关重要。
菜鸟全球供应链总经理赵剑说：“从杭州到列日，我们过去每周有三个航班。现在是四个。未来两周将再增加一个。”
赵剑表示，菜鸟计划在非洲建设一个类似的物流枢纽，但相关准备工作仍处于初期阶段。阿里巴巴希望非洲的12亿人口能助其实现到2036年为20亿消费者提供服务的目标。
口罩生意之外
眼前的危机结束后，阿里巴巴面临的挑战将是如何利用近期的获益，并说服世界在购买个人防护装备之外的商品时更多地光顾该平台。
菜鸟物流合作伙伴、获阿里巴巴支持的递四方经理卜一村表示：“口罩生意为消费者提供了一个尝试使用全球速卖通的理由。当人们意识到在全球速卖通上购买口罩很容易时，他们将来就会用它买其他东西。”
在欧洲，阿里巴巴需要重新打赢那场它曾在中国本土市场打赢过的战斗。五年前，与率先推出“次日达”服务的竞争对手京东相比，阿里巴巴在中国本土市场出了名地发货慢而且不可靠。通过大举投资物流基础设施、入股合作伙伴快递公司，阿里巴巴最终取得了优势——它现在正在欧洲推行类似的战略。
卜一村表示：“递四方在七个欧洲国家设有仓库，而且正与全球速卖通合作，打造当地物流解决方案，中国的电子商务在非典爆发后起飞。我相信这次我们将在欧洲看到类似的趋势。”
