礼乐制存在的意义在于宣扬封建道德，巩固周王朝的地位，用以礼为中心的模式利用音乐来划分人们之间的等级，礼乐制的存在一方面服务于当时的社会，而另一方面也促进了音乐的发展，礼乐的结合为今后的社会制度和音乐的发展奠定了基础。
周公制礼作乐，成西周礼乐文化。中国素以礼仪之邦闻名于世界。“礼仪之邦”的称呼最早起源于周代的礼乐制度，周武王讨伐商纣成功，便开始了对诸侯的分封，分封的总原则便是将同一姓氏的宗亲以及虽然不一个姓氏但却立下汗马功劳的异姓功臣依照功劳大小外派到各地担任诸侯，形成拱卫周王室的统治目的，这便是最早以周天子为中心的统治雏形。为了确保诸侯在外地任职期间，不出现叛逆的想法，西周第一代知名历史人物周公旦，也就是周公，专门建立和完善了一系列的典章制度，后世将其称之为“礼乐制度”。
成形于西周的礼乐制度，依照其性质与内容，可以被归属于上层建筑范畴内。“礼”可以理解成为各项为维护国家统治者权威而制定的一系列准则与规范制度，也就是“宗法制”，后来逐步变成了封建等级的基本内容。“乐”的目的是为了配合各贵族从事相关礼仪活动而特意制定的舞乐，其规模不得与贵族的级别待遇相违背。西周礼乐制度的建立，不仅标志着极具西周特色的礼乐文化与礼乐文明的建立，更对华夏文化产生了十分深远的影响。西周礼乐制度的形成背景以及具体内容分析1．西周礼乐制度形成的历史背景分析。周公制定西周礼乐制度的社会大背景是为了满足国家统治采用分封制以及宗法制度的客观要求。通过查阅相关资料，可以发现前1046年，周武王终于推翻了商朝最后一任暴君纣王的统治，建立起了一个新的王朝——西周。因为在当时的历史环境下，交通、通讯并不发达，新建立的周王朝根本就没有能力领导地缘如此庞大的国家，鉴于这样的实际情况，西周选择分封制进行国家统治，分封制的总原则被确定为“亲亲”，也就是将血统关系作为分封的基础，对于同姓贵族分封为诸侯。
除此之外，为了安抚重臣，也相应地将一些功绩巨大的异姓贵族赐以诸侯的称号，允许他们封邦建国，协助周天子管理天下。宗法制的原始雏形属于原始社会末期的敬祖思想，主要内容包括宗庙制、嫡长子继承制以及族长主管制。在采用分封制以及宗法制的社会环境下，周朝统治阶层实际上与“金字塔”式政治体制十分相似，在这个系统下，周天子的地位被置于金字塔的最高层，血缘关系成为维系整个系统的纽带，在异姓贵族的参与下，形成了社会等级、亲疏关系十分鲜明的庞大国家政体『ju。在这样的基本历史条件下，为了维护国家最高统治者的绝对权威以及保证国家的长治久安，十分需要建立起一套成熟、规范的政治制度。毫无疑问，周朝统治者意识到了这个问题的严重性，迅速将其提上了议程，并于周武王正式建立起周朝后的第六年，推出了“制礼作乐”的上层建筑。2．西周礼乐制度的具体内容分析。
中华“礼乐文化”奠定了中国成为“礼乐之邦”，也叫“礼仪之邦”。“礼乐文化”在中华文明史上，创造了人类的辉煌。虽然现代工商业科技文明过分重视物质利益，使得传统的“礼乐文化”受到商业世俗文化的冲击，已失去古典纯朴的“礼乐文化”的精神。但是，传统的“礼乐文化”在今天还是能起到提升人类道德，使人们达到自我完善的作用。早在夏商周时期，古代先贤就通过制礼作乐，形成了一套颇为完善的礼乐制度，礼乐文明在数千年的中华文明发展史上产生了重大而深远的影响，至今仍有其强大的生命力。引文西周时期的社会制度是由奴隶制社会过渡到封建社会，文化上经历了以礼为中心的文化。“礼”是为了区分贵贱阶级，“乐”可以使人们相互融洽和睦，两者交融为的是维护贵族的等级秩序，巩固统治阶级内部团结而更有效地统治百姓。
同时周朝统治者对音乐的社会功能，已有相当的认识，他们把礼与乐看得一样重要，把二者紧密地结合起来，作为维持社会秩序，巩固王朝统治的有效手段。他们也为各个等级严格规定了应用音乐的制度。①“礼”是礼节仪式内的一系列制度、规定，它们影响着人民的思想，使封建思想根深蒂固：“乐”由具有自然属性和功能，它不仅仅是供人欣赏的，它还需要满足礼仪的需求，让接受者能体会到感官的感受，使礼潜移默化地被人接受。礼制约着乐，乐为礼服务，礼乐的结合可以最佳地维护这个社会。宣扬封建道德礼乐制的等级划分，让封建思想禁锢着人民的生活。平民百姓的级别是没有权利享受音乐的，但统治者为了利用音乐来影响他们、束缚他们，则是通过一些宗教礼仪和等级制度的集体活动来体现的。
