南平市建陽區位於福建省南平市北部85公里處，建溪上游，武夷山南麓，另稱潭城，是福建省最古老的五個縣邑之一。介於北緯27°06′-27°43′，東經117°31′-118°38之間。東鄰松溪縣、政和縣，南接建甌市、順昌縣，西連邵武市、光澤縣，北倚武夷山市、浦城縣，以“閩北糧倉”、“茶果基地”、“林海竹鄉”著稱於福建省。宋代曾以“圖書之府”和“理學名邦”聞名於世。
下轄2個街道、8個鎮、3個鄉、190個自治村、14個居委會及3個國營農場。2013年末，常住人口29.1萬人，面積3383平方公里。居民以漢族為主，還有占人口1.5%的畲、滿、回、苗、壯、蒙、侗等21個少數民族，約5600多人。
1994年3月，撤縣建市（縣級市）。
2014年5月27日南平市行政區劃調整方案，撤銷建陽市，設立南平市建陽區，以原建陽市的行政區域為建陽區的行政區域；南平市政府駐地由南平市八一路439號遷至南平市建陽區南林大街36號。 南平市政府搬遷具體至2018年年底開始。
2017年末戶籍總戶數97262戶，戶籍總人口356732人，其中男性182647人，女性174085人，全年出生人口4733人，出生率13.27‰；死亡人口4799人，死亡率13.45‰；自然增長率-0.19‰。年末常住人口31.7萬人，城鎮化率57.3%。
2017年全年實現地區生產總值184.65億元，同比增長7.6%，增幅與南平市平均水平持平。其中，第一產業增加值35.72億元，增長3.0%；第二產業增加值91.22億元，增長8.0%；第三產業增加值57.71億元，增長10.3%。三次產業結構總體趨好，比重為19.3：49.4：31.3。三次產業對經濟增長貢獻率分別為8.2%、50.9%和40.9%。第二產業貢獻率超過一半，依舊是拉動我區經濟增長的主力軍，第三產業的拉動力正逐漸增強。
