在中國曆代皇朝的禮制中，一般都是皇帝立皇后所生的嫡長子為太子，而皇后無所出時，則以年長者為太子，在明朝內部，就發生過儲位之爭的事情，今天咱們就講講這一場，驚心動魄的鬥爭。
明憲宗朱見深的一生可謂曲折離奇，正統十四年（1449年），王振勸年幼的朱祁鎮，御駕親征瓦剌，土木之變後被俘，這個時候朱祁鈺受命監國，朱見深被立為太子。
到了景泰三年（1452年），朱祁鈺為了把皇位傳給自己的兒子朱見濟，把朱見深廢為沂王，改立朱見濟為太子。到了景泰八年（1457年），朱祁鈺病重，朱祁鎮發動了奪門之變而復辟，朱見深再次被立為太子。
正統十四年，貞兒負責照顧年僅兩歲的朱見深，時間長了朱見深對這名宮女有了感情。到了朱見深登基的時候，就想立貞兒為皇后，因為不合禮法祖制，被周太后訓斥，只好立為妃，她就是歷史上的萬貴妃。
朱見深對萬氏非常的寵愛，對剛立的吳皇后基本上不看一眼。萬氏在朱見深的寵愛下，變得趾高氣揚，基本上不把吳皇后放在眼裡。時間長了，吳皇后就爆發了，她自己動手打萬氏。
萬氏就到朱見深面前哭泣，朱見深非常生氣，就把吳皇后給廢除了，並打入冷宮，朱見深就想立萬氏為皇后，周太后認為萬氏年齡大了，長相也不好，就沒有同意。朱見深不得已，立了王氏為皇后。
王氏當了皇后以後，非常害怕萬氏，凡事能忍讓就忍讓，成化二年，三十八歲的萬氏生下皇長子，母子子貴，被封為貴妃，可惜沒過一年，皇子夭折，萬貴妃從此不再有孕。
這個時候的萬貴妃，因為喪子變得心狠手辣，她害怕自己的地位不保，處處陷害宮廷嬪妃，凡有懷孕跡象的，都用不正當手段讓她們墮胎。一時間，外戚橫行，奸臣當道，朝綱敗壞。
就在萬貴妃為非作歹的時候，紀氏的入宮，讓一切有了轉機。這個紀氏原本是廣西紀土司的女兒，紀氏叛亂被平息後，年幼的紀氏就被俘虜到宮中，管理皇帝的錢財。
有一次，朱見深看到紀氏，就被紀氏的美貌打動。就留下住了一夜。事後，紀氏便懷孕了。萬貴妃知道以後，就讓宮女為紀氏墮胎，這位宮女認為紀氏人很好，就沒有下手。就回報萬貴妃，紀氏肚子裡面是瘤子不是懷孕。
萬貴妃對紀氏還是不放心，就把紀氏打入冷宮，於是紀氏就在冷宮裡面生下朱佑樘，萬貴妃知道以後，就派太監張敏去陷害皇子。這名張敏卻違背萬貴妃的意願，把紀氏和嬰兒藏了起來。
還是嬰兒的朱佑樘，只能靠吃米粉，被萬貴妃廢掉的吳皇后也來幫忙撫養朱佑樘，萬貴妃不放心，又派人搜查了幾次，都沒有找到，就這樣朱佑樘吃百家飯長到六歲。
有一天，張敏為朱見深梳頭，朱見深感嘆：“自己快要老了，可惜沒有兒子”，張敏趕忙跪下說：“萬歲爺您已經有兒子了，”朱見深大吃一驚，張敏才說出了實情，朱見深聽了非常高興，就派人去接皇子。
朱見深第一次看到兒子的時候，胎毛也沒有剪，非常的瘦弱。《明史·本紀第十五》“時萬貴妃專寵，宮中莫敢言。悼恭太子薨後，憲宗始知之，育周太后宮中。十一年，敕禮部命名，大學士商鉻等因以建儲請。是年六月，淑妃暴薨，帝年六歲，哀慕如成人。十一月，立為皇太子。”
這裡的淑妃就是紀氏，太監張敏也吞金自殺，很顯然紀氏和張敏的死，都和萬貴妃脫不了歡迎，周太后害怕萬貴妃會對太子下手，把自己的裙子抱在自己的仁壽宮來撫養，朱佑樘才能安全地在宮中生活。
成化二年（1487年）萬貴妃病死，朱見深也因為悲傷八月去世。《明史，本紀第十五》“二十三年八月，憲宗崩。九月壬寅，即皇帝位。大赦天下，以明年為弘治元年。”由於幼年生活的坎坷，朱佑樘一直體弱多病，但是他卻是一位勤政的皇帝。在他的執政期間出現了“弘治中興”，張敏等人的故事，也讓人非常感動。
