在中国历代皇朝的礼制中，一般都是皇帝立皇后所生的嫡长子为太子，而皇后无所出时，则以年长者为太子，在明朝内部，就发生过储位之争的事情，今天咱们就讲讲这一场，惊心动魄的斗争。
明宪宗朱见深的一生可谓曲折离奇，正统十四年（1449年），王振劝年幼的朱祁镇，御驾亲征瓦剌，土木之变后被俘，这个时候朱祁钰受命监国，朱见深被立为太子。
到了景泰三年（1452年），朱祁钰为了把皇位传给自己的儿子朱见济，把朱见深废为沂王，改立朱见济为太子。到了景泰八年（1457年），朱祁钰病重，朱祁镇发动了夺门之变而复辟，朱见深再次被立为太子。
正统十四年，贞儿负责照顾年仅两岁的朱见深，时间长了朱见深对这名宫女有了感情。到了朱见深登基的时候，就想立贞儿为皇后，因为不合礼法祖制，被周太后训斥，只好立为妃，她就是历史上的万贵妃。
朱见深对万氏非常的宠爱，对刚立的吴皇后基本上不看一眼。万氏在朱见深的宠爱下，变得趾高气扬，基本上不把吴皇后放在眼里。时间长了，吴皇后就爆发了，她自己动手打万氏。
万氏就到朱见深面前哭泣，朱见深非常生气，就把吴皇后给废除了，并打入冷宫，朱见深就想立万氏为皇后，周太后认为万氏年龄大了，长相也不好，就没有同意。朱见深不得已，立了王氏为皇后。
王氏当了皇后以后，非常害怕万氏，凡事能忍让就忍让，成化二年，三十八岁的万氏生下皇长子，母子子贵，被封为贵妃，可惜没过一年，皇子夭折，万贵妃从此不再有孕。
这个时候的万贵妃，因为丧子变得心狠手辣，她害怕自己的地位不保，处处陷害宫廷嫔妃，凡有怀孕迹象的，都用不正当手段让她们堕胎。一时间，外戚横行，奸臣当道，朝纲败坏。
就在万贵妃为非作歹的时候，纪氏的入宫，让一切有了转机。这个纪氏原本是广西纪土司的女儿，纪氏叛乱被平息后，年幼的纪氏就被俘虏到宫中，管理皇帝的钱财。
有一次，朱见深看到纪氏，就被纪氏的美貌打动。就留下住了一夜。事后，纪氏便怀孕了。万贵妃知道以后，就让宫女为纪氏堕胎，这位宫女认为纪氏人很好，就没有下手。就回报万贵妃，纪氏肚子里面是瘤子不是怀孕。
万贵妃对纪氏还是不放心，就把纪氏打入冷宫，于是纪氏就在冷宫里面生下朱佑樘，万贵妃知道以后，就派太监张敏去陷害皇子。这名张敏却违背万贵妃的意愿，把纪氏和婴儿藏了起来。
还是婴儿的朱佑樘，只能靠吃米粉，被万贵妃废掉的吴皇后也来帮忙抚养朱佑樘，万贵妃不放心，又派人搜查了几次，都没有找到，就这样朱佑樘吃百家饭长到六岁。
有一天，张敏为朱见深梳头，朱见深感叹：“自己快要老了，可惜没有儿子”，张敏赶忙跪下说：“万岁爷您已经有儿子了，”朱见深大吃一惊，张敏才说出了实情，朱见深听了非常高兴，就派人去接皇子。
朱见深第一次看到儿子的时候，胎毛也没有剪，非常的瘦弱。《明史·本纪第十五》“时万贵妃专宠，宫中莫敢言。悼恭太子薨后，宪宗始知之，育周太后宫中。十一年，敕礼部命名，大学士商铬等因以建储请。是年六月，淑妃暴薨，帝年六岁，哀慕如成人。十一月，立为皇太子。”
这里的淑妃就是纪氏，太监张敏也吞金自杀，很显然纪氏和张敏的死，都和万贵妃脱不了欢迎，周太后害怕万贵妃会对太子下手，把自己的裙子抱在自己的仁寿宫来抚养，朱佑樘才能安全地在宫中生活。
成化二年（1487年）万贵妃病死，朱见深也因为悲伤八月去世。《明史，本纪第十五》“二十三年八月，宪宗崩。九月壬寅，即皇帝位。大赦天下，以明年为弘治元年。”由于幼年生活的坎坷，朱佑樘一直体弱多病，但是他却是一位勤政的皇帝。在他的执政期间出现了“弘治中兴”，张敏等人的故事，也让人非常感动。
