在中國經典影視作品中，佔有一席重要地位的央視《三國演義》，因其真實還原原著小說，劇情節奏的適宜，道具服飾貼合真實歷史，而被大眾一致認為是一部經典的影視佳作。
可細心的觀眾在其中發現了一個存在問題的細節：劇中給曹操和周瑜的頭盔上加了鍬形，給他們套上陣羽織，或者胸前也垂兩塊板。或許是製片方為了展現更美觀的效果，但是卻一定有悖於真實的中國歷史，因為這一服飾特徵，實則為早期日本甲冑的樣式。自此引起了小範圍的“甲冑”討論潮。
許多喜歡日本甲冑的愛好者們，在欣賞日本獨特大和民族的服飾的同時，也為甲冑四稜的形狀而感到困惑。
日本甲冑可以相當於中國古代的盔甲，可中國的盔甲，總體上是十分熨帖士兵戰士的，而早期日本甲冑卻做成了像盒子一樣的款式，讓人感到十分疑惑。是因為好看，還是隻是無意為之？早期日本甲冑，為什麼會要做成盒子一樣的形制呢？
一、話說甲冑：大鎧才是我的真名
廣義上所說的日本甲冑，其實就是日本盔甲。日本甲冑的發展歷史，可謂是源遠流長，可大致分為四個時期：第一期，上古時期～平安時代前期（—10世紀）；第二期，平安中期～鎌倉時代（11—13世紀）；第三期，南北朝～室町時代（13—16世紀）；第四期，戰國～桃山時代（16—17世紀）。
第一時期因受制於當時的生產力條件，主要以短甲、掛甲等形制簡單樸素的甲冑為主。而短甲、掛甲等與那些像盒子狀的甲冑不同，它們與中國的盔甲更為相似，也沒有那麼明顯地呈現四稜的形制。
那些像盒子一樣的早期日本甲冑，實則是第二時期，也就是平安中期～鎌倉時代（11—13世紀）時候的產物。而方形日本甲冑，有著它屬於自己的名字：大鎧。
1、製作材料堅硬，只能形成板狀結構
在一般人的認識看來，早期日本的鎧甲，限於金屬材料的稀缺，應該完全是由竹木製成的。然而，真實情況與大眾觀念產生了巨大的分歧，那就是——大鎧實際上並不是完全由竹木製成的。
在創造伊始，為了更好地強化大鎧的防護能力，其中在重點部位運用了鐵製的材料。可能你會對此感到疑惑，為什麼在早期如此重視鐵的時期，日本會不惜成本，運用鐵製的材料入大鎧中呢？
答案就是，大鎧在早期日本只有身為貴族的將士才能使用。因此，大鎧在早期日本並不是一種廣泛運用的軍事裝備，製作的數量比較少，鐵製材料的運用也不會很多。
鐵製材料固然堅硬，防護效果的確因此大大提升了。但是鐵的延展性並沒有那麼好，竹子的延展性也不是很好，這導致做出的大鎧十分堅硬，不宜彎折。
再加上早期製造盔甲的技術水平受限，片甲狀的設計沒有大規模地運用進大鎧之中，這進一步導致大鎧的成品結構平面化，看起來像一塊板磚，可彎曲度極差。因此不得不採用四稜狀的形狀設計，來讓戰士上半身能完全被鎧甲包裹住。
2、裝飾雖實用美觀，但卻帶來了更加沉重的負擔
除了上文提到的竹子和鐵製材料，是構成早期日本甲冑大鎧的基本材料，皮革、麻繩等裝飾也運用其中。大鎧的主體部分，是由皮革或者鐵製的小札，使用絲綢或者皮製編織帶編制而成的。
大鎧的另一個重要特徵是，在胸口位置安裝的“栴檀板”與“鳩尾板”。較為寬大的“栴檀板”在右胸上，一般採用甲片外露的樣式。
而較為短小的“鳩尾板”則多數採用類似於弦走韋的樣式，這兩片板的材料主要為鐵，牛皮和鹿皮。這兩片甲板的頂端與主體相連，鳩尾板用於在射箭的時候為左胸口提供保護，而栴檀板則用於在右手揮舞武器的時候保護右胸。
不得不承認，“栴檀板”與“鳩尾板”的運用，的確是可以更好地對戰士起到保護作用。可是更多沉重、堅硬部件的加入，無疑會讓鎧甲的靈活性更差，而只能受限於四稜形的樣式。
3、還未完全褪去上一代產品的印記
回顧早期日本甲冑的發展歷史，在大鎧之前，是所謂的掛甲。而掛甲，是指用繩索穿連並且層疊甲片，下面的甲片覆蓋上一片的底端，從而形成下層寬於上層的鎧甲樣式。可以窺見，掛甲實則是以一種兩檔鎧甲，即是由前後兩部分構成的。
盒子形制的日本甲冑，在形成的時候必然無法立馬脫下其“祖先”的印記，而呈現一種慢慢過度的樣式，即從兩檔過渡而來，稱為四稜的形制。這也是符合服飾發展的規律的。
二、早期日本甲冑：貴族的私有物品
當看到早期日本盒型甲冑大鎧的時候，或許第一眼即被它們精緻的樣式所驚歎。再而卻開始深深地懷疑其實用性了。
綜合上面所說的幾個要素，我們不免深深懷疑，如此沉重的鎧甲，實用性如此之差，在戰場上根本無法很好地運用。那為什麼盒型甲冑在歷史上存在了較長的時間沒有被淘汰，並且沒有改變其盒型形制呢？
1、如此沉重的盒型甲冑，為什麼還要保存其形制呢？
這樣沉重的大鎧，在當時也是出了名的。有史料記載，一套完整大鎧的重量超過30公斤的重量。據說日本著名德川家族的德川家光，也曾經抱怨過身著大鎧太過沉重。
而早期日本甲冑大鎧的缺點，也是昭然若揭。大鎧的主要缺點在於，其剛性太強而缺少柔韌度的盒狀結構，在一定程度上無疑限制了武士下馬作戰時候的活動能力。大鎧的設計較為古老，設計款式、技術也不太成熟，以至於穿戴者的肩膀幾乎要負擔所有的重量，這更加不利於戰場作戰了。
可是，值得注意的是，大鎧這樣的設計其實是適合於當時的日本古代戰爭形式的，即以騎馬武士作為戰爭的主體，而將弓箭作為主戰武器之一。
作為騎兵，在馬上作戰，遇到需要下馬的場合相對較少，不需要特意考慮適合在陸地上作戰的鎧甲。而早期日本甲冑大鎧，其獨特的裝飾物如“栴檀板”與“鳩尾板”，無疑是適合騎兵使用弓箭進行進攻的。
再而，你可能會對盒型鎧甲對即是騎馬作戰的戰士來說，也是一種束縛，盒型的鎧甲在馬上也不會感到有多舒服。
這裡又需要展示早期日本甲冑大鎧的另外一個有用的設計，大鎧的下方是類似裙狀的四面下襬。沉重的鎧甲對行動有一定阻礙，而這樣的下襬本也是為了方便武士騎馬所設計，能更好地運用於實際的作戰之中。
可見，早期日本甲冑大鎧，的的確確是為了應對弓箭戰鬥而設計的，並且的的確確具有弓箭戰鬥需要具備的基本的形制。令人驚奇的是，當時的工匠在製作的時候，並非沒有考慮到甲冑大鎧太過沉重的因素，他們也竭盡全力地進行改造和修改。
在甲冑大鎧上可見他們的良苦用心：甲冑大鎧的主體部分，實則是由皮革或者鐵製的小札使用絲綢或者皮製編織帶編制而成。箱式結構確實使大鎧重量過重，因此只有保護關鍵位置的部分才會用鐵製小札編成，其餘部分一律採用革制小札。
由此在保證了其較高的防護力的同時，又儘可能地減輕鎧甲本身的重量負擔，進而更好地運用於實際的戰場中去。
還有一個更重要的一點，卻往往被我們忽視，那就是：早期日本甲冑大鎧，其實只是貴族的私有物品罷了。在製作數量上，根本達不到士兵人手一件的基本要求，而只能先滿足貴族的需求。
而貴族，又怎麼會輕而易舉地下馬，與他們眼中的庶民一起並肩作戰呢？所以他們只需呆在馬上指揮，有沒有實際有用的陸地戰鬥功能的戰衣，對於他們來說，並不是那麼重要。
到後來，早期日本甲冑大鎧被貴族所私有，驕傲的貴族心開始作祟，便開始慢慢地弱化甲冑大鎧用於作戰的功能了，進而更加關注於外表的美觀效果。不斷地翻新外面的樣式。到了後來，這樣的甲冑大鎧已經不屬於戰場了，而屬於貴族自己私家宅院中的完美藝術品，用來給自己觀賞。
2、作為藝術品的甲冑，盒型更便於擺放觀賞
於是，早期日本甲冑大鎧，作為戰爭物品的歷史結束了，轉而寄居於貴族的門下，過上了養尊處優的生活。他們的外形被不斷地翻新，實用性被一再地削弱，而藝術性被不斷地加強，而後便完完全全成為一件精美的藝術品了。
作為一件家養的藝術品，它需要很高的美觀價值。而盒型的甲冑大鎧便具有這一特徵。盒型四稜狀的形制，無疑適合於在家中擺放。
而且因為其規整的外形，與日式建築的稜角交相呼應，實則的的確確是一件適合日式貴族家庭的必需品。3、甲冑——家族的象徵
與中國古代皇城建築，例如京城四方的建築構型，與皇權威嚴不可侵犯相類似，早期日本甲冑大鎧規整的四方結構，也給人一種嚴肅莊嚴的視覺感受。其華麗的外表，無疑也增添了貴氣的感覺，從而成為了貴族家庭爭相擁有的必需品。
三、盒型甲冑具有深遠的歷史價值
經歷歷史跌宕，一切隱藏的價值最終都會水落石出。盒型甲冑在當時或許只被貴族所享有，或者甚至是隻被當作是供奉在家中的擺件，其盒型的形制在當時和後來，都有著無法估量的歷史意義。
1、早期日本階級的體現，權力的象徵
早期日本甲冑大鎧規整的四方結構，給人一種嚴肅莊嚴的視覺感受。其華麗的外表，也顯示了貴族高高在上，權力巨大的感覺。
這無疑是早期日本階級的體現。在甲冑大鎧用於實戰的時候，下等的士兵無法擁有，貴族戰士霸佔式擁有；在甲冑大鎧用於藝術品的時候，就更是如此了。貴族爭先恐後地渴望擁有，因為這不僅僅是地位的體現，更是家族顯赫、名望深厚的體現。
2、開啟新一輪的甲冑潮流
甲冑大鎧最終退出歷史的舞臺。室町幕府後期，因為戰爭的頻繁化和平民化，火藥武器的引進等種種原因，製造工藝複雜的甲冑大鎧的地位逐漸被胴丸、腹卷和具足等新式防具所代替。
胴丸出現於平安中期，來源於掛甲，初始時，是下級武士著用的鎧甲式樣，更加具有實際的作用。自此才開始慢慢實現士兵人手一件的目標。
3、具有藝術價值的珍貴史料
早期日本甲冑大鎧——也就是盒型甲冑，是日本所特有的盔甲形制，也是日本人引以為傲的非常具有民族特色和藝術價值的文化遺產。
在江戶時代也產生了很多的豪華甲冑並保存至今，是重要的文化遺產。這一文化遺產不僅僅是對於日本而言的，也是整個世界的珍貴歷史遺產。
資料來源：
《日本甲冑史》
《源氏物語》
《德川家康》
