宋仁宗是宋朝在位最久的皇帝，在他四十二年的皇帝生涯中，共使用過九個年號，分別是天聖、明道、景佑、寶元、康定、慶曆、皇佑、至和、嘉祐。
從景佑開始，宋仁宗得以親政，這時的他才成為大宋真正意義上的至尊聖人。
親政的前期，他懷抱憧憬，但是因同時代的李元昊，宋仁宗親政的表現暗淡無關。可以說宋仁宗輸給了同時代大他七歲的李元昊，寶元和康定兩個年號使用極短，更是李元昊一手造成的。
宋仁宗劇照
一、同時代的較量：宋仁宗輸給了大他七歲的李元昊
宋真宗鹹平六年（1003年）五月，李元昊在靈州出生。七年之後，宋真宗大中祥符三年（1010年），宋仁宗趙禎出生。
宋真宗乾興元年（1022年），宋真宗去世，十二歲的趙禎即皇帝位。
這時的党項首領李明德已經“僭帝制”，而兒子李元昊早已成為他的得力助手。
李元昊“性雄毅，多大略，善繪畫”，絕對的少年英雄。“弱冠，獨引兵襲破回鶻夜洛隔可汗王，奪甘州”，由此被其父李明德立為繼承人。
李元昊很早就顯示出“王霸”之心，多次勸父親李明德“毋臣宋”，說：“衣皮毛，事畜牧，蕃性所便。英雄之生，當王霸耳，何錦綺為？”
李元昊劇照
宋仁宗明道元年（1032年），李德明死，李元昊繼位，開始了稱帝準備，如下達“禿髮令”、規定服飾等級等。
元昊還自名“吾祖”，佔宋仁宗便宜，後來“又改吾祖為兀卒”，“侮玩朝廷”。
第二年，即明道二年（1033年），臨朝稱制的劉太后去世，二十三的宋仁宗親政，成為真正的大宋最高領導人。。
接下來李元昊和趙禎便開始了真正意義上的正面較量。
李元昊繼位後，首先對宋仁宗的年號“明道”產生不爽，“元昊避父諱，稱顯道於國中”，因為“明道”犯李明德的諱，李元昊在自己的統治區稱“明道”為“顯道”。
明道這個年號也讓宋仁宗覺得不合適，一個原因是李元昊妄改明道，另一個原因是劉太后去世，仁宗親政，新時代開始了，於是宋仁宗在明道二年年底宣佈改元“景佑”。
宋仁宗改元景佑，“改元詔意冀以迎和氣也”，帶有美好的希望。
但是李元昊可不管這些，從景佑元年正月開始，他便不時入侵宋境，“景祐元年，遂攻環慶路，殺掠居人”，地方官不斷上報說“趙元昊自正月後數入寇”，宋仁宗只能“詔並、代部署司嚴兵備之”。
宋夏形勢圖
七月“趙元昊率萬餘眾來寇，稱報讎”，龍馬嶺一戰宋軍失利，慶路都監齊宗矩、走馬承受趙德宣、寧州都監王文前去支援，遭遇埋伏，“宗矩被執”，不久李元昊放回齊宗矩，宋仁宗“詔永興軍劾宗矩等敗軍狀以聞。”
除了軍事行動外，李元昊也開始在這一年改年號。
“是歲，改元開運，逾月，或告以石晉敗亡年號也，乃改廣運。”
李元昊，先改元“開運”，一個月後，更年號為“廣運”。
“元昊車服僭竊，勢且叛矣”，李元昊稱帝建國已然在加快腳步。
在景佑接下來的幾年中，李元昊不斷征戰，利用北宋的猶豫搖擺，發展壯大，
“既悉有夏、銀、綏、宥、靜、靈、鹽、會、勝、甘、涼、瓜、沙、肅。”景佑五年（即寶元元年）李元昊甚至“請遣人供佛五臺山，乞令使臣引護，並給館券”，李元昊供佛五臺山，可不是善男信女，而是“實欲窺河東道路故也。”
景佑五年（1038年）十月，“甲戌，趙元昊築壇受冊，僭號大夏始文英武興法建禮仁孝皇帝”，正式稱帝建國。
劇照
同時，元昊“遣使以僭號來告”，正式通知宋朝他稱帝了。
不久後宋仁宗絕對對元昊用兵，可惜三川口之戰、好水川之戰等大戰宋軍皆是慘敗，北宋的自尊在元昊的彎刀下碎了一地。
而此時的契丹也挾夏詐宋，逼著宋仁宗增加歲幣，最終北宋於遼達成慶曆增幣。
好在西夏也折騰不起，“死亡創痍者相半，人困於點集，財力不給”。
再加上遼夏關係破裂，元昊及時請和，“凡歲賜銀、綺、絹、茶二十五萬五千，乞如常數，臣不復以他相干。乞頒誓詔，蓋欲世世遵守，永以為好。倘君親之義不存，或臣子之心渝變，使宗祀不永，子孫罹殃。”
元昊的求和給苦悶中的宋仁宗一個臺階，他立刻下詔回覆道：
“朕臨制四海，廓地萬里，西夏之土，世以為胙。今乃納忠悔咎，表於信誓，質之日月，要之鬼神，及諸子孫，無有渝變。申覆懇至，朕甚嘉之。俯閱來誓，一皆如約。”
最終宋夏議和，元昊取消帝號，宋給西夏歲幣。
宋仁宗劇照
可以說，元昊作為那個時代傑出的軍事天才，宋仁宗在於他的較量中完全處於下風，直到慶曆八年，元昊被兒子殺死，宋仁宗才真正的鬆了一口氣。
被人碾壓的感覺實在不好受。
二、年號寶元、康定皆短命，都與元昊有關
景佑五年（1038年）年底，宋仁宗宣佈改元為寶元。
這一年元昊已經稱帝，他派的使者到開封后，北宋君臣對如何處理使者發生了爭議。
“朝廷雖知元昊決反，然猶善遇，其使者將行，不肯受詔及賜物。樞密院議數日不決。”
對於西夏使者，“王德用、陳執中欲斬之”，參知政事程琳“以謂古者兵交，使在其間，宜善遣之，以示大體”，最終對西夏使者“遣之，但卻其獻物，周復送至境上。”
見到了北宋的軟弱，以後的西夏使者來京態度就驕橫許多，“使者益驕”，大臣以為患，有人建議“因使者入傳舍，壓壞垣令死其下”，不過被駁回了。
元昊建國稱帝后，樞密使同時也是猛將的王德用，“請自將以討元昊”，宋仁宗不準。
劇照
接下來，宋仁宗君臣對於西夏是和是戰討論不休，有人建議出兵，有人還是建議招撫，大談華夷之道。
樞密使王德用還因諫官的“貌類藝祖”的勸諫被罷官放外。
元昊不斷寇邊犯境，西北軍事形勢更加的惡化。
可以說元昊成了宋仁宗的噩夢，看到“元”字宋仁宗頭疼，年號“寶元”也就自然不能再使用了，於是宣佈改元康定。
“是歲趙元昊以河西叛，改姓元氏，朝廷惡之，遽改元曰康定。”
改元康定，自然是希望國家安定的意思。
改元康定後，宋仁宗也正式決定要對西夏動武，以安定國家的目的。
但是改年號這樣精神勝利法並不能起實際作用，宋對西夏用兵接連失敗，理想中的安定局面並沒有出現。
塑像
康定元年的三川口之戰，宋軍慘敗，康定二年（慶曆元年）的好水川之戰，宋軍再度慘敗。
康定這年號有些打臉，而且打得很疼。
到康定二年十一月，有大臣指出“康定乃諡爾”，康定是一個諡號，用於年號不詳。於是宋仁宗宣佈改元“慶曆”，康定二年也便成為了為慶曆元年。
康定年號用了不足兩年，成為一個比寶元更短命的年號。
寶元和康定是兩個短暫使用的年號，反映宋仁宗時西北形勢惡化，西夏獨立的歷史。
元昊塑像
慶曆八年正月，元昊被兒子殺死，宋仁宗的噩夢才算結束。
元昊在那個時代真是王霸之才，他在遼宋之間採取了靈活的外交政策，倚遼抗宋，一手外交牌打的爐火純青，接連取得宋夏戰爭的勝利，後來又贏得第一次遼夏戰爭，徹底使西夏在當時站穩了腳跟，遼宋夏新三國的格局基本形成。
在這樣的人物面前，宋仁宗可謂是輸得毫無尊嚴。
