美國約翰斯·霍普金斯大學疫情實時監測系統顯示，截至北京時間4月21日9時，美國新冠肺炎累計確診789383例，累計治癒72015例，累計死亡42303例，當前疫情最嚴重的紐約州有確診病例252595例，死亡病例4496例。從累計確診和累計治癒兩項數據上看，美國均排在世界第一。除了紐約州疫情嚴重外，新澤西州確診人數也在急速飆升，而在這種萬分危急的時刻，美國疫情檢測工作卻出了問題。
光明網4月20日消息，當地時間18日，美國《華盛頓郵報》發佈一篇報道稱，美國疾病控制與預防中心（CDC）的實驗室汙染問題導致未能迅速研發出新型冠狀肺炎的檢測工具，致使全美新冠疫情檢測工作延遲。報道指出，CDC在一開始就壟斷檢測權，1月底向全美26個公共衛生實驗室發送研製出來的試劑盒。但在實際使用中卻有24個實驗室的試劑盒出現了假陽性反應，導致全美多地檢測工作嚴重停滯。
CDC作為美國政府機構，其工作重點在於發現和應用疾病預防和控制、環境衛生、職業健康、促進健康等領域，目的是提高人民的健康水平。長期以來，CDC一直為保護公眾健康和安全提供可靠的資料，並聯合國家衛生部門及其他組織共同做出有利於公民健康的決策。在過去的美國曆史裡，CDC曾發揮過重要作用，幫助美國度過一個又一個危機。很難想象，這樣一個機構竟然在這次的美國新冠肺炎大流行中起到了推波助瀾的作用
在多地都反映試劑盒有問題後，美國食藥監局工作人員在2月23日前往亞特蘭大的CDC總部視察有關實驗室，並現場給出結論：問題出在組裝階段。檢查組建議CDC停止組裝試劑盒，由企業接手。隨後，食藥監局在29日授權各州實驗室均可獨立進行疫情核酸檢測，還在3月2日批准了愛荷華州的TDT公司生產試劑盒。這一系列命令落實以後，美國缺乏試劑盒的嚴峻情況才得以緩解。
CDC的這起重大失誤造成的後果十分嚴重，直接導致各州公共衛生實驗室無法進行必要的初步檢測，並錯過提前把握與防範疫情的最佳時機。一位疾控中心的前任官員向媒體表示，這是CDC實驗室一個可怕的汙點，給全國留下了災難性影響。《華盛頓郵報》則形容，這是一次“顯而易見的實驗事故”。美國民眾更是非常憤怒，認為美國疫情的大爆發，CDC有著不可推卸的重大責任。
