胃腸道中的氣體從肛門排出，就形成了屁，這些氣體主要來自說話、吃飯、喝水吞下的空氣，也有食物在消化過程中所產生的氣體，以及食物被腸道菌群發酵分解所產生的氣體，屁的成分非常複雜，有氮氣、氫氣、二氧化碳、甲烷、氧氣等，這些氣體都是無色無味的，大約佔99%，屁的臭味主要來自於硫化物、吲哚、糞臭素、氨氣和揮發性胺和揮發性脂肪酸等化學成分，這些成分大約佔1%，在各種“產臭”成分中，硫化物首當其衝，包括硫化氫、二甲基硫醚、甲硫醇等，可產生惡臭，含硫化物較多的食物有肉類、動物內臟、花菜、蛋類、洋蔥等。
正常人每天平均放屁14次，放出去的總量約為500ml，屁量取決於飲食習慣和腸道菌群的分佈，而飲食習慣對屁量起決定性作用，比如肉類、奶類、蛋類、豆類、堅果等富含蛋白質的食物、土豆、薯類、麵食等富含碳水化合物的食物以及大蒜、洋蔥、韭菜、蘿蔔等富含硫化物的食物吃得太多，就會被腸道定植菌分解，產生臭屁。與大小便一樣，屁屬於排洩物，排出體外有益無害，放屁可以緩解腸道內的壓力，讓人瞬間感覺心曠神怡，如果有屁憋著不放，會產生胸悶、腹脹、腹痛、燒心等症狀，屁中的有害氣體還有可能通過腸道吸收進入血液，引起精神萎靡、頭暈目眩等不適，此外，總是憋屁會引起巨大的精神壓力，還可能引起心率和血壓上升，間接地損害健康，“有屁就放”當然是件好事。
放屁多並非腸癌的典型表現，當然也無法預警腸癌，腸癌在早期一般無明顯症狀，隨著病情進展可能會出現腹脹、腹瀉、絞痛、便秘、大便帶血、排便次數增加、黏液便、膿液便、消瘦、貧血、乏力、發熱等表現，如果經常放屁，同時伴有上述典型症狀，可能是腸癌的徵兆，應儘快就醫行結腸鏡檢查。如果經常放屁，同時伴有排便障礙、腹脹等表現，可能是腸易激綜合徵，腸易激綜合徵是一種功能性腸道疾病，有反覆發作的特點，表現為與排便或排便習慣改變相關的腹痛或腹部不適，但不伴有可發現的器質性病變。
總之，放屁是一種常見的消化系統症狀，正常人每天平均放屁14次，屁量與飲食習慣和腸道菌群分佈有關，經常放屁既是生理需求，又能緩解心理壓力，有益無害，放屁不是腸癌的典型表現，單就經常放屁，與腸癌無明顯相關性，如果經常放屁，並伴有腹痛、便秘、絞痛、大便帶血、貧血、消瘦等表現，需要儘快就醫，檢查結腸鏡，排除腸癌，如果經常放屁，並伴有腹脹、腹痛、排便障礙等表現，應考慮腸易激綜合徵，這種腸道疾病沒有器質性病變，通過飲食、生活方式調整，精神、心理干預等措施，便可緩解。
