胃肠道中的气体从肛门排出，就形成了屁，这些气体主要来自说话、吃饭、喝水吞下的空气，也有食物在消化过程中所产生的气体，以及食物被肠道菌群发酵分解所产生的气体，屁的成分非常复杂，有氮气、氢气、二氧化碳、甲烷、氧气等，这些气体都是无色无味的，大约占99%，屁的臭味主要来自于硫化物、吲哚、粪臭素、氨气和挥发性胺和挥发性脂肪酸等化学成分，这些成分大约占1%，在各种“产臭”成分中，硫化物首当其冲，包括硫化氢、二甲基硫醚、甲硫醇等，可产生恶臭，含硫化物较多的食物有肉类、动物内脏、花菜、蛋类、洋葱等。
正常人每天平均放屁14次，放出去的总量约为500ml，屁量取决于饮食习惯和肠道菌群的分布，而饮食习惯对屁量起决定性作用，比如肉类、奶类、蛋类、豆类、坚果等富含蛋白质的食物、土豆、薯类、面食等富含碳水化合物的食物以及大蒜、洋葱、韭菜、萝卜等富含硫化物的食物吃得太多，就会被肠道定植菌分解，产生臭屁。与大小便一样，屁属于排泄物，排出体外有益无害，放屁可以缓解肠道内的压力，让人瞬间感觉心旷神怡，如果有屁憋着不放，会产生胸闷、腹胀、腹痛、烧心等症状，屁中的有害气体还有可能通过肠道吸收进入血液，引起精神萎靡、头晕目眩等不适，此外，总是憋屁会引起巨大的精神压力，还可能引起心率和血压上升，间接地损害健康，“有屁就放”当然是件好事。
放屁多并非肠癌的典型表现，当然也无法预警肠癌，肠癌在早期一般无明显症状，随着病情进展可能会出现腹胀、腹泻、绞痛、便秘、大便带血、排便次数增加、黏液便、脓液便、消瘦、贫血、乏力、发热等表现，如果经常放屁，同时伴有上述典型症状，可能是肠癌的征兆，应尽快就医行结肠镜检查。如果经常放屁，同时伴有排便障碍、腹胀等表现，可能是肠易激综合征，肠易激综合征是一种功能性肠道疾病，有反复发作的特点，表现为与排便或排便习惯改变相关的腹痛或腹部不适，但不伴有可发现的器质性病变。
总之，放屁是一种常见的消化系统症状，正常人每天平均放屁14次，屁量与饮食习惯和肠道菌群分布有关，经常放屁既是生理需求，又能缓解心理压力，有益无害，放屁不是肠癌的典型表现，单就经常放屁，与肠癌无明显相关性，如果经常放屁，并伴有腹痛、便秘、绞痛、大便带血、贫血、消瘦等表现，需要尽快就医，检查结肠镜，排除肠癌，如果经常放屁，并伴有腹胀、腹痛、排便障碍等表现，应考虑肠易激综合征，这种肠道疾病没有器质性病变，通过饮食、生活方式调整，精神、心理干预等措施，便可缓解。
