尽管官员们在发展娱乐业等新兴行业取得了重大进展，并通过税收和收费提高非石油收入——但经济仍依赖于原油。
石油市场的崩溃正在逆转沙特阿拉伯的经济时钟，使其走上20年来最严重的收缩之路。
为控制冠状病毒的蔓延，全球最大的原油出口国已经处于封锁状态，目前正准备应对油价暴跌和欧佩克及其盟友谈判达成的前所未有的减产所带来的第二波影响。
两者都将削减政府收入，进而使脆弱的经济复苏脱轨。周二，布伦特(Brent)原油价格不到每桶19美元，仅为沙特平衡预算所需水平的四分之一，这让官员们在不损害公共财政的情况下，抵消经济痛苦的选择有限。
阿布扎比商业银行首席经济学家莫妮卡•马利克表示:“这改变了一切。”“最近的复苏在很大程度上是基于油价高于50至60美元这一事实，这为经济活动提供了支持，但这一事实已被彻底摧毁。”
这一挫折给王储穆罕默德•本•萨勒曼带来了艰难的选择。在2014年至2016年的上一次油价暴跌之后，他宣布了一项重大的经济转型计划。
尽管官员们取得了重大进展——发展娱乐业等新兴行业，并通过税收和收费提高非石油收入——但经济仍依赖于原油。
如今，油价冲击正威胁着政府的许多收益，使其难以为项目和投资提供资金，而今年60%以上的收入原本是来自石油。
哈佛大学经济学家里卡多•豪斯曼将沙特阿拉伯面临的形势比作“至少在两条战线上进行的战争”。据彭博社看到的一份最近提交给沙特官员的简报，简报概述了流行病和石油危机的双重打击。
“每一次冲击本身都是巨大的，”豪斯曼写道。“两者同时发生，让事情变得复杂得多。”
积极举措
迄今为止，沙特阿拉伯报告了该地区最低的新冠病毒感染率，在3400万人中只有不到1.2万例。这在一定程度上是由于政府采取了积极的措施来减缓利差的扩大，这些措施也在关闭这个7,790亿美元经济体的一部分。
当政府本月对主要城市实施24小时宵禁时，阿曼•阿尔萨纳德的生意大增。阿尔萨纳德是沙特王国最受欢迎的快递应用之一的联合创始人。
他每晚睡4个小时，因为他的公司Mrsool正忙着招聘快递员，以满足那些被困在家里的人的需求。但是，尽管他称赞政府对企业的帮助，他还是担心即将到来的石油危机。
“每个人都害怕冠状病毒和封锁的情况，但你看，这里的一切都围绕着油价，”阿尔萨纳德当时说。“如果股价下跌，你应该预料到，这对任何人的业务都会产生巨大影响。”
随着美国石油价格历史上首次跌至零以下，沙特阿拉伯的电话响了起来，人们纷纷发来短信和推特，询问这对该国意味着什么。
西德克萨斯中质原油价格的崩溃几乎没有直接影响的沙特阿拉伯,因为它只有10的石油对美国的王国的命运更加紧密地与全球基准布伦特原油的价格,也在下降,部分原因是我们价格低。
德国商业银行大宗商品研究主管尤金•温伯格表示:“昨日的价格暴跌在心理上非常重要。”“它有可能永远改变人们的看法。”
油价暴跌在一定程度上是由沙特阿拉伯和俄罗斯之间激烈的石油价格战期间的供应激增造成的，但其背后的原因是，市场预期需求将持续一段时间的下降。美国总统唐纳德•特朗普警告称，他将考虑阻止从沙特阿拉伯进口原油，这只会加剧人们的担忧。
复苏脱轨
在经历了几年的艰难岁月后，许多沙特企业主都期待着2020年的到来。现在，经济学家们表示，他们很难足够快地下调预测。
马利克表示，今年国内生产总值(gdp)的降幅可能超过3%，这将是自2017年以来的首次萎缩，也是1999年以来的最大萎缩。由于企业难以维持经营，失业率将会飙升。
埃及投资银行EFG Hermes驻开罗的宏观经济分析主管巴沙说，政府的预算赤字可能会扩大到经济产出的15%。根据国际货币基金组织的数据，财政赤字在2016年达到略高于17%的峰值后，去年达到了4.5%。
尽管前景黯淡，但许多沙特人对官员们迅速应对疫情表示感谢。企业主们说，政府的经济刺激计划使他们免于破产。几周前，在一家提供呼叫中心和客户服务解决方案的公司雇佣了1500多名员工的费萨尔•阿尔萨格尔濒临裁员，因为客户纷纷撤离。
但当政府宣布将为部分沙特人支付私营部门60%的工资时，他的公司Etisal International暂停了裁员。
他表示:“政府采取的这些措施至少将帮助我们生存下去。”
官员们说，到目前为止，他们计划借更多的钱来填补不断扩大的预算缺口，而且只宣布了小幅的开支削减。沙特经济顾问法瓦兹·法瓦兹表示，与其他大型经济体相比，政府拥有大量外汇储备，债务与国内生产总值(GDP)之比较低。他指出，这不是沙特阿拉伯第一次经历石油危机。
法瓦兹·法瓦兹说:“石油行业的周期性对沙特的决策者来说并不新鲜。“他们以前看过这出戏，所以他们有经验。”
