武則天對第一個男寵薛懷義非常寵愛，甚至還培養他的政治能力，把一個只會賣藥的馮小寶給改造成了朝廷重臣薛懷義。可是，薛懷義有了寵愛就越來越任性、貪婪，有一次他對武則天發火，還放火燒了皇帝處理政務的明堂。最出名的武則天男寵就是薛懷義。薛懷義本名馮小寶，在洛陽經商為業，初與千金公主侍兒有染，後被千金公主介紹給武則天，為武則天所喜愛。
安排他為白馬寺住持、委以重任，即掩飾了身份也可以名正言順進宮侍奉。在這個期間他還是算混的可以的是武則天的第一個面首，並且因此被封為正三品左武衛大將軍、梁國公。久而久之，馮小寶仗著武則天的寵愛，慢慢的他變了，開始恃寵而驕、飛揚跋扈。這引起了武則天的不滿，開始疏遠他。
當時宮中經常舉行佛事活動。武則天大怒，沒有公然殺掉薛懷義，而是讓他重建明堂。但是沒過多久，薛懷義就不明不白的死了。
御醫沈南繆成為武則天第二個男寵
馮小寶後來由於失寵，可能是與別的女人的姦情被發現了，被武則天亂棍打死。御醫沈南繆便成為了武則天另一個難酬，但是這位御醫年過中旬，完全滿足不了武則天的需求。他的女兒太平公主就給她推薦了另一位權傾朝野的男寵張昌宗。估計是女兒覺得用的不錯，推薦給了70多歲的母親武則天。
馮小寶的「接班人」沉南璆下場又怎麼樣呢?武則天寵幸沉南璆時，沉南璆這個時候已經四十多歲，為了伺候好武則天吃盡各式補藥，沒多久就被補藥毒死了。據說在某一個良宵猝死，就這樣出師未捷身先死。
武則天臨朝稱制時，太平公主將張昌宗獻給母親，表達孝心。平公主把張昌宗推薦給武則天做面首，此時的武則天70多歲，而張昌宗剛剛20多歲。雖然年齡相差很多，但一個是當紅小鮮肉，一個是至高無上的女皇，張昌宗很樂意，武則天很滿意。武則天見張昌宗長得英俊，也就高興笑納了。張昌宗得到富貴後，沒有忘記哥哥張易之，也想讓哥哥入宮，互相照應，於是對武則天說：“臣的兄長張易之才能超過臣，並且善於煉丹。”武則天聞言芳心大動，當即下令召見張易之。武則天見到同樣英俊張易之後，心中很歡喜。因此，張易之、張昌宗倆兄弟一起在宮內侍奉武則天，二人都擦脂塗粉，穿著錦繡華服，成為了武則天的男寵。
女皇的面首和男皇帝的貴妃其實是一樣的道理，後宮的女人為了得到皇帝的寵幸用盡全力，後宮的面首為了得到女皇的寵幸也想盡各種辦法。因為皇帝的寵幸是榮華富貴的來源，人們費盡心機想得到，大概也是可以理解的吧。
