文/晚風暮雨
土木堡之戰，明軍慘敗，御駕親征的明英宗朱祁鎮被俘，瓦剌太師也先如獲至寶，挾持英宗到明朝邊關重鎮大同和宣府，企圖逼迫守將獻城投降。
也先這一招非常高明，等於拋給明朝守將們一個左右為難的問題：迎接皇上還是堅守城池？
這個問題非常棘手，就是逼邊關守將在忠君和忠社稷之間做出一個選擇：
開門迎接皇帝，即忠君，但代價是全城會被瓦剌洗劫一空，大量平民被擄，無數人被殺；
閉門不納，即忠社稷，可以保全城池，但得罪了英宗皇帝，如果英宗將來返回大明，重新掌權，守將必定會遭到報復和清算。
這是一道沒有標準答案的問題，一旦做出選擇就會給自己或者全城百姓帶來嚴重的後果，但也先和英宗就在城下，又不得不做出選擇，邊關將領們該何去何從呢？
其實，當時面臨這個兩難選擇的還有留在北京城內的官員們，他們也在忠君和忠社稷之間糾結、猶豫。
關鍵時刻，于謙挺身而出，以“社稷為重，君為輕”為由，毅然聯合群臣奏請太后擁立郕王為新君，郕王朱祁鈺連連推辭：“我有何才何德，敢當此請？”
于謙道：“臣等誠憂國家，非為私計，願殿下弘濟艱難，以安宗社，以慰人心。 ”言辭懇切，郕王最終受命繼位，即景泰帝，隨後遙尊英宗為太上皇。
也先派人到北京索要鉅額贖金，于謙已下定作戰的決心，回應道：“今日之事，知有戰而已，他非所敢聞。”
于謙在北京做出了表率，明朝邊關將領紛紛效仿。
也先裹挾英宗來到大同城下，英宗派人入城，令守將郭登獻城投降，但遭到拒絕，郭登義正言辭說道：“臣奉命守城，不知其它！”
英宗接到回報，大吃一驚：“郭登是朕的親家，為何像這樣拒絕朕？”
英宗再次寫信勸降時，郭登說道：“賴天地祖宗之靈，國有君矣。 ”郭登所稱的君，指的是新繼位的景泰帝。
郭登是明朝開國功臣郭英的後人，驍勇善戰，密謀派精銳部隊出城劫營，救回英宗，但因瓦剌防守嚴密，未能如願。
瓦剌後來多次進犯大同，都被郭登擊退，沙窩之戰，擊敗瓦剌數千人，斬首200級，受到景泰帝嘉獎，被封為定襄伯，食祿一千二十石，子孫世襲爵位。
在大同佔不到任何便宜，也先就轉移到另一處重鎮宣府，然後故技重施。
宣府守將名叫楊洪，沒有像郭登那樣直接拒絕，而是派人詐稱自己不在城內。
史書記載：帝既北狩，道宣府，也先傳帝命趣開門。 城上人對曰：“所守者，主上城池。 天已暮，門不敢開。 且（楊）洪已他往。 ”
英宗寫信送入城中，楊洪不看，直接派人送到北京，呈給景泰帝。
景泰帝派人告諭楊洪：“太上皇的信是假的，你不要相信。以後來的信就算是真的，你也不要接受。”
也先見宣府防守嚴密，不敢強攻，取道紫荊關前往北京。
北京保衛戰之時，楊洪奉命率2萬精兵支援京城，趕到時，瓦剌騎兵已經被擊退，楊洪因功被封為昌平侯。
英宗返回明朝，被軟禁於南宮八年，然後利用景泰帝病重時，發動奪門之變，成功復辟。
再次登上帝位的英宗，對被俘期間，所有忤逆自己的官員和將領進行報復。
首倡擁立景泰帝繼位，拯救明朝的大功臣于謙被處死，內閣輔臣王文、德勝門之戰擊退也先的副總兵範廣等人也遭殺害。
楊洪已於景泰年間病死，但英宗將他的兒子楊俊奪爵殺死，孫子楊珍削去爵位。
郭登則較為圓滑，一意迎合英宗，後來遭到彈劾，雖然免於死罪，但被貶到甘肅，直到憲宗時期才恢復爵位和官職。
于謙、郭登、楊洪等人以國家社稷為重，在社稷安危和皇帝個人意願發生衝突的時候，義無反顧選擇忠於社稷，是真正的國家棟梁！
可惜他們生不逢時，遇上英宗這樣一位不靠譜的皇帝。
參考資料：《明英宗實錄》、《明史·郭登傳》、《明史·于謙傳》、《明史·楊洪傳》、《皇明經世文編·卷五十七》
