在冠狀病毒大流行背景下，土庫曼斯坦無視世界各國的零接觸政策，觀眾們聚集在競技場觀看國家賽馬節活動。
週日晚間國家電視臺播放的畫面顯示，鐵腕總統庫爾班古力·別爾德穆哈梅多夫主持了賽馬節活動，賽馬節是土庫曼斯坦的大日子。
別爾德穆哈梅多夫被稱為土庫曼斯坦的“保護者”，他在一個密封的包廂裡觀看比賽，而普通觀眾擠滿了體育場，揮舞著土庫曼斯坦國旗。
天然氣豐富的土庫曼斯坦是世界上少數幾個宣稱無新冠肺炎病例的國家之一，儘管政府的傳統保密作風和該國與冠狀病毒熱點國家伊朗接壤的事實，令外界對這一說法表示懷疑。
作為國家宣傳的中心象徵，賽馬節是土庫曼斯坦的重要活動。在今年這樣的特殊背景下，該國不僅沒有低調處理，反而高調舉行賽馬日。
這個星期早些時候，在這個前蘇聯加盟共和國的第二大城市土庫曼納巴德，也有大批觀眾觀看了賽馬。
可能唯一與往年不同的是，外交官和記者沒有被邀請參加週日的慶祝活動。
不過，德國、土耳其和阿拉伯聯合酋長國的外交官週四出席了一場發佈會，紀念別爾德穆哈梅多夫2019年出版的關於馬的著作《馬——忠誠和幸福的象徵》被翻譯成各自國家的語言。
土庫曼斯坦在3月底為了預防流行病曾經暫停了一段時間足球比賽，本月早些時候就恢復了國內足球聯賽，而且允許觀眾入場。如此特立獨行，讓這個平時缺乏關注的中亞國家，一下子成為國際輿論的焦點！
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