19世紀的清朝內憂外患，一方面由於歐洲列強的侵略，另一方面又是國內戰爭不斷，所以導致了清朝人移民海外。在19世紀英國、法國、德國和葡萄牙試圖瓜分清朝之前，清朝正經受著政治的軟弱和腐敗、人口爆炸、地區派系鬥爭和經濟動盪。當清朝和歐洲列強之間不平等的經濟關係在19世紀中期造成更大的不穩定時，清朝人開始以前所未有的規模在世界範圍移民。
圖1：19世紀清朝茶葉海外貿易示意圖
19世紀列強如何打開清朝勞工市場？
18世紀後期，歐洲對清朝的興趣始於茶葉。在17世紀，茶葉仍是隻有歐洲精英才能夠享用的奢侈品；到19世紀，茶成為英國人最喜愛的飲料，也是一種全國性的消遣方式。英國和歐洲消費者最渴望的茶葉和清朝瓷器只能到清朝購買。但歐洲貿易商受到清朝政府的嚴格控制，只允許在特定的通商口岸進行交易。
此外，清朝官方堅稱，歐洲沒有任何它所需要的東西。清朝皇帝乾隆在1793年寫給英國國王喬治三世的一封信中，曾有句名言："天朝物產豐盈，無所不有。"隨著歐洲消費者要求更多的茶葉和瓷器，歐洲商人開始擔心對華貿易日益嚴重的不平衡。
英國商人發現鴉片是一種解決之法，他們開始非法從英屬印度引入鴉片，以便在清朝的茶葉出口生意中獲利。隨著清朝對鴉片需求的增加，英國在該地區的影響力也隨之增加。清朝試圖結束鴉片貿易的努力導致了鴉片戰爭。英國在兩次鴉片戰爭中的勝利（1839年—1842年和1856年—1860年），迫使清朝開放數個南方港口進行國際貿易，這些港口包括廣州、福州、廈門、寧波和上海。
圖2：鴉片戰爭示意圖
這一戲劇性的經濟結構調整後，一個充滿活力的市場經濟在廣州興起，珠江三角洲成為清朝最繁忙的國內和國際貿易中心之一。第一次鴉片戰爭後成為英國殖民地的香港，發展成為英國太平洋經濟擴張的中心。在英國的控制下，清朝的貿易和勞動力市場都向世界其他地區開放，英國從此打開了清朝的勞工市場。由於海外勞工招募人和代理人蜂擁抵達清朝南方，跨太平洋的貿易網絡擴大到包括了一個日益廣闊的契約勞工和非契約勞工市場。
在清朝南部的廣東和福建，經濟、政治和社會條件為大規模遷移奠定了基礎。到1850年，清朝的人口從1700年的1.5億增至4.5億。19世紀初，似乎無休止的自然災害席捲了清朝南方。乾旱、風暴、颱風、地震、瘟疫、洪水和饑荒都使清朝人付出了慘重代價。由於高稅收以及對清政府的不滿，導致了太平天國起義（1850年—1864年）。與此同時，清朝與西方列強之間的不平等條約，加重了當地農民的稅收。
圖3：19世紀清朝勞工示意圖
19世紀清朝勞工都去了哪些國家？
越來越多作為農民和勞工無法求生的清朝人開始離開家鄉，前往廣東等省較大的城市。從農村到城市的遷徙，成了移民海外的第一塊踏腳石，去往美洲的清朝人，有96%來自廣東。在整個19世紀，也就是從1801年到1900年，估計有250萬清朝人移民到東南亞、美國、夏威夷群島、塔希提島和西薩摩亞群島，以及加拿大、澳大利亞、新西蘭、西印度群島、南美洲和非洲。到20世紀40年代，作為分佈最廣的亞洲移民群體，幾乎所有大陸都有華人在工作和生活。
1847年，是清朝人作為苦力勞工抵達古巴的第一年。到1874年，有14.2萬清朝人被帶到古巴。從1849年到1874年，還有9萬清朝人去了秘魯。去往古巴的清朝契約勞工，從其招募與運輸，以及在種植園中所遭受的剝削都非常野蠻可怕。與受英國殖民當局監管的南亞契約勞工不同，清朝的苦力勞工貿易基本上不受監管。清朝的苦力勞工被引入古巴的同時，黑人奴隸制度仍如火如荼地實行著（直到1886年才被廢除），這意味著後者也極大地影響了前者的經歷。
圖4：19世紀古巴種植園示意圖
古巴的種植園主最初依靠的是"皇家發展和殖民委員會"，這是由祖魯塔司家族領導的古巴最大的奴隸貿易公司，以確保清朝勞工的供給。清朝的苦力勞工貿易變成了一項有利可圖的跨國生意，包括航運公司、勞工招募人、政府機構，以及英國、西班牙、葡萄牙、美國、荷蘭和法國的銀行皆涉足其中。這些國家同樣是販賣奴隸最多的國家。
由於對勞動力的需求，販賣奴隸的利潤非常巨大。根據《紐約先驅報》一名通訊記者在1872年的記錄，一艘船將900名勞工帶到了古巴，費用為5萬美元，淨賺40萬美元。他指出："在非洲貿易最繁榮之時，也從未實現如此巨大的利潤。"
圖5：古巴地圖示意圖
19世紀清朝勞工如何被誘騙去海外？
這些利潤促使外國和清朝的招募者，利用欺騙和暴力來填滿裝載苦力勞工的船隻。
清朝的委員們調查古巴肆無忌憚的苦力勞工制度時得出結論，80%或90%的清朝勞工是被強迫去往古巴。契約勞工任新增（Ren Shinzen）寫了一份長篇的請願書，向委員們描述了古巴的招募者是如何"詭計多端，貪婪殘忍。古巴的船進入清朝，與當地的邪惡勢力串通，這些人把稻草吹噓成金條，並承諾去往那裡的途徑。鄭阿謀（Cheng A-mou）和其他工作人員解釋說，他們是被誘騙去澳門的，"這些人承諾提供在國外高工資的工作"。他們甚至被告知，"合同中規定的8年時間相當於清朝的4年"，屆時他們便可獲得自由了。
勞工招募人員還故意模糊工作的類型和清朝人即將前往的具體地點。例如，1852年3月21日，400名清朝人登上"羅伯特·布朗尼號"從廈門出發，這些人認為他們正前往美國舊金山這一希望的黃金之地。相反，他們抵達的目的地是秘魯，在那裡，他們作為苦力勞工在鳥糞島工作。當這條消息在船上被披露時，船上的清朝人策動了一場譁變。船長、兩名軍官和四名船員被殺。清朝的叛亂者最終被抓獲並接受審判。
圖6：19世紀清朝勞工示意圖
葡萄牙控制的澳門是清朝苦力勞工貿易的主要中心。新招募的人員被送往這裡，在等待出售給歐洲和美國船長的過程中被囚禁在豬圈中，清朝人則稱其為"豬仔貿易"。一個這樣的豬圈"就像一個奴隸禁閉營"，在120英尺長24英尺寬的面積裡，聚集著500個快要窒息的男人。
這些清朝勞工胸前塗上或印上白色的字母，以表示他們將要去往的目的地。"C"指的是加利福尼亞，"P"指的是秘魯，"S"指的是“三明治群島”。被綁架、被欺騙和自願的移民都被混雜在一起，有時很難將他們區分。在接下來的4~8個月裡，他們緩慢地穿越太平洋，乘坐美國、英國、西班牙、荷蘭、意大利和法國的船隻前往美洲，這些船隻通常都是人滿為患的監獄。
圖7：古巴地圖示意圖
19世紀清朝勞工如何受到殘酷的虐待？
前往古巴的船隻從清朝向西出發，穿過印度洋，繞過非洲好望角，然後穿越大西洋抵達古巴。前往秘魯穿越太平洋的航程持續80~140天。為了控制乘客，特別是那些被綁架或被欺騙的乘客，他們通常會在"艙口之間設鐵柵欄，船員和苦力勞工間建隔離牆，配備武裝警衛，以及在艙口上裝備加農炮"。
沒有足夠的食物和水，清朝苦力勞工常常擠在一起，困在令人窒息的地方。他們經常被毆打和殺害。在將桓阿方（Huan A-fang）帶到美國的旅途中，173名男子被鐵鏈鎖住，160名男子被扒光並被藤條鞭打。300人在陳阿生（Chen A-sheng）的船上被渴死。在劉阿聖（Liu A-san）的船上，20個男人為了逃離痛苦而跳海。
圖8：運輸清朝勞工的船隻示意圖
在26年的時間裡，傳聞在從歐洲和美國去往古巴的船上，大約有16400名，或三分之一清朝苦力勞工，死於身體暴力、自殺和口渴。清朝人開始稱它們為"魔鬼船"，而其他人則稱其為"浮動的棺材"。苦力勞工船上的死亡率與非洲奴隸船的死亡率相當，1590年—1699年，平均有20%的非洲奴隸死於途中。"
面對如此可怖的情況，暴動並不少見。1871年，"多洛雷斯·烏加特號"上的船員們對數百名清朝苦力勞工的暴動做出了回應，他們通過鐵格柵向船艙射擊。一場大火從甲板下開始蔓延。船長和他的船員乘救生艇棄船，但清朝乘客仍然被困在船艙裡，他們要麼窒息而死，要麼被活活燒死。
一些倖存者設法掙扎到甲板上，當船燃燒時，他們跳入海中，有些人被漁民救了。在澳門登上這艘船的650名清朝苦力勞工中，只有50人倖存下來。據估計，在前往古巴、秘魯和英屬西印度群島的過程中，大約有3000~4000名清朝勞工在暴動中死亡。
抵達哈瓦那後，清朝苦力被從船上帶走並準備出售。苦力勞工“冼佐邦”後來回憶道："我們一到哈瓦那的售人屋，就被剪掉了辮子，衣服也被更換，並公開向人們兜售。不管這個人在清朝是什麼身份，都將成為奴隸。"
圖9：清朝勞工被被捆綁和毆打
到1860年，清朝人已經成為古巴和秘魯勞工稀缺問題的主要解決之途。古巴種植園主和勞工代理人想要的是勞工，而不是定居者，因此幾乎只招收清朝男性。清朝文化的限制也不允許女性旅遊或移民國外。這種性別失衡在政府人口統計中很明顯。從1847年到1874年，女性佔入境古巴的清朝人比例不到1%。1861年的古巴人口普查只記錄了57名清朝女性，而清朝總人數為34807人。在秘魯，從1847年到1874年，婦女在清朝總人口中所佔的比例同樣不到1%。
總之，因為苦役制度將眾多的清朝勞工困入其網絡之中，所以抵達古巴和秘魯的清朝人在職業上非常多樣化。最大的清朝苦力勞工群體（約20%）從事農業勞作，但也有數量可觀的工匠、商人、企業主，甚至醫生和政府僱員，都被帶到了去往古巴的苦力勞工船上。他們大多是年輕人，大部分來自廣東省，但也有一些兒童和部分成年人來自中部、北部和東部地區，如天津、河南和安徽。
參考文獻：
《清朝移民史》
《紐約先驅報》
《清朝勞工的發展》
