我國自古都是農業大國，古代的國民生產總值也是以農業為主，因此家裡的田地就是最大的財富，小農小戶的通常只有那一畝三分地，真正有眾多良田的，人們稱其為“地主”。從大地主下劃到小地主，最後劃到級別最低的農民手裡。低級別的向上級定期交稅。沒土地的僱傭農工直接受地主使喚，為他們幹活，可以說生活過得有滋有味，可是為什麼古代有的地主還吃高粱米穿粗布衣呢？
人分三六五等，地主也是如此，古代的地主就像是現代公司的老闆一樣，做地主也不是說一定就是有錢人家，一些小地主其實過得也並沒有我們想象中的那麼好，雖然家中會有一些土地，但數量並不會太多，他們的生活其實也就和貧農沒有多大的差別，穿粗布衣衫十分正常。而真正的大地主，有不少可以說是惡霸，因為他們的土地很多都是巧取豪奪，因此佔據了大量的土地。然而即便是如此，大地主們也並不是很富裕，因為種地從來都是靠天吃飯，有些年份因為天災人禍，大地主們往往也過得並不好，為此他們平常就會在生活上對自己格外嚴苛，只有在買地的時候才會眼睛都不眨一下。
因此，古代的大地主們，或多或少都有一個通病——摳門，這裡說的摳門是對別人更是對自己，因為很多地主都是好幾代人的努力才積攢下來的一點家業，所以他們都懂得如何守住家業。就如同我們在電視劇《白鹿原》裡看到的那樣，大地主周春富對別人吝嗇，對自己更摳。唯一大方的就是花錢買地，走到哪看人家地裡莊稼長得好，先是和人家嘮半天嗑，臨了問一句口頭禪，“你家地賣不？”
所以在農村中，看到以前一些地主，他們的家看起來也並不比一般的農民好到哪裡去，這是一點也不稀奇了。如果說因為有了土地就肆意揮霍，再多家產都守不住。所以地主們雖然擁有自己的土地，但是他們平時也都是省吃儉用比普通農民也不會強多少，比起那些達官貴人更是天差地別，為此這些地主們吃高粱米，穿粗布衣是常態。
