首先我們先來了解一下什麼是烏木？
烏木(陰沉木)兼備木的古雅和石的神韻，有“東方神木”和“植物木乃伊”之稱。由地震、洪水、泥石流將地上植物生物等全部埋入古河床等低窪處，埋入淤泥中的部分樹木，在缺氧、高壓狀態下，細菌等微生物的作用下，經長達成千上萬年炭化過程形成烏木，故又稱“炭化木”。
歷代都把烏木用作辟邪之物，製作工藝品、佛像、護身符掛件等。古人云:"家有烏木半方，勝過財寶一箱"。
而現代的"烏木"是紅木的一種，木材市場上一般所稱的"烏木"是指黑色非洲烏木以及東非黑黃檀，它們是樹木樹種的一類別，屬於國家紅木標準的一種。
一、烏木的特徵
烏木是沉積在河床下二至十米深處的楠木、柏木等優質木材，經過河沙中大量金屬元素千年的物理、化學反應和河水、沙石侵蝕、沖刷，形成了表面凹凸不平的造型，它集“瘦、透、漏、皺”於一身，極具鬼斧神功之妙，巧奪天工。
烏木主要特點是顏色烏黑，硬度高，比重大，入水即沉。
烏木心材與邊材區別明顯，心材為黑色或慄褐色。生長輪不明顯，管孔在肉眼下略見(小至甚小);內含物豐富(多數含深色樹膠)。軸向薄組織豐富，主為同心層式離管組線狀(切線狀)。木射線細至極細，徑面斑紋不明顯，弦面痕未見。
烏木色澤通體烏黑，古樸凝重，木材有光澤。新木顏色呈紫黑色，略顯山狀走向木紋，老木呈純黑色，基本無木紋。氣幹密度大於0.85g/cm3，通常沉於水。
木質堅硬細膩，結構細而勻，不易磨損。無毛孔，耐潮溼。紋理清晰，通常直而略交錯。抗腐防蟲，具耐久性。無特殊氣味，是加工製作高檔傢俱、寺廟佛像、饋贈禮品的最佳原材。但由於烏木孔眼多，空心面積大，裂紋長，所以出材量極低。
由於挖掘難度極大，數量極其稀少，為歷代文人雅士所鍾愛。
二、烏木產地
烏木屬於柿樹種的一種木材，這種木材是具有黑色心材的珍貴樹種的木材，而柿樹屬的樹種幾乎全部都是分佈於全球熱帶，亞熱帶以及部分的溫帶地區。
其中的黑色心材的主要產地是亞洲熱帶和非洲，如印度、印尼、斯里蘭卡，泰國，緬旬、越南、柬埔寨、老撾。馬達加斯加，剛果等國家。
在我國,巴蜀之地四川，四季如春的臺灣，物產豐饒的海南以及美麗如畫的雲南等地也有生產。其中我國四川省則是目前是出產烏木最多的地方。而三星堆附近的古河床，則是烏木最集中的出產地之一。
三、烏木價值
烏木價格2000—8萬元/噸均有，加工成藝術品則無具體標準(例如烏木鐲子淘寶網上報價180元/個)。
烏木多有大小裂紋，一般只做小件工藝品等，少有大件傢俱流傳;傢俱製作一般也需要比較好的整塊大料，因此無論從用料用量需求還是保養、傳統文化等方面來說，都導致用烏木做的傢俱價格特別高。
1、收藏價值，且年代越久，保存越完好，價值也越高。
由於烏木為不可再生資源，開發量越來越少，一些天然造型的烏木藝術品越來越受到人們的喜歡和收藏，具有一定的收藏價值。
古烏木又稱陰沉木，形成時間大多在3000年至8000年不等，是楠木、紅椿、麻柳等樹木因自然災害埋入淤泥中，在缺氧、高壓狀態下，經過長達成千上萬年的碳化過程形成的。一般來說，其年代越久，保存越完好，價值也就越高。
2、觀賞度極高的藝術價值。
烏木木質優秀堅硬無比，顏色一般呈黑褐色、金黃色等其他絢爛的色彩組成。木紋非常細膩簡單打磨螢光四射，有強烈的反光感。作為很多仿古傢俱首選的材料，表現精美細膩的烏木，在這裡也算是獨樹一幟。自身特有的木質和千奇百怪的自然造型結合人文薰陶，都將成為一件件稀世珍品。
3、獨特的醫用價值。
據《本草綱目》記載烏木能解毒，主治霍亂，取一點烏木木屑可以用溫酒一起喝下。在家中放置烏木傢俱，有辟邪之功效，其散發的香味常聞能通氣調節、延年益壽，是享譽海內外的“東方神木”。
4、去味防腐。
烏木是經過成千上萬年的碳化作用形成的，而碳具有極強吸附性，可以吸收空氣裡面的異味和水汽，起到防腐除味淨化空氣的效果。
5、裝飾用品
因為烏木長久的埋藏於地下，經過了上萬年的高壓缺氧環境形成，所以它是具有不退色、防腐、耐磨、堅硬細膩的特點，因此它可以製作成各種首飾配件、雕塑和傢俱等工藝品，放在室內既可以起到防腐除味清新空氣的作用，也可以用來裝飾點綴家居，便於收藏和觀賞，真的是一舉三得。
四、烏木手串優劣的鑑定
1、看：觀察烏木手串質地的硬度和表面的光滑度，好的烏木材質質地堅硬，表面光滑;
2、聞：將烏木手串湊近鼻子深呼吸，好的烏木手串具有芳香味撲面而來的感覺;
3、摸：輕撫烏木手串表層，同時看木質射線及木質的細膩度。質優的烏木手串切面光澤較亮，撫摸手感細膩如綢。
