中國，是我們的國，是我們的家，包含了我們無數的情感。但你可知，“中國”一詞並不是近現代才出現的。根據現有的實物考證，“中國”一詞最早的文字記載，出現在一隻西周的青銅器上。說到這尊青銅器，它也是在經歷了一波三折的曲折後，才被人發現它真正的價值。
01
被當成“廢品”賣掉的青銅器，又被人花了30塊錢買回了博物館
1963年，在陝西省寶雞市賈村鎮西街住了一對夫婦，名叫陳堆和張桂蘭。一個雨後的白天，他們在屋後約3米高的斷崖上，挖出了一件長的像鬼臉的古銅器。
純樸的夫婦倆，哪裡知道他們挖出的，就是一件價值連城的青銅器。不識寶的夫妻倆所能想到的，就是可以用它來裝東西。之後，夫妻倆打算去固原討生活，就把這件器物交給兄長陳湖保管。
1965年，陳湖家的日子過得太艱難了，就把弟弟留下來的青銅器賣到廢品站，換了30塊錢。有了這30塊錢，一下子解了陳湖的難。
同年，一個叫佟太放的博物館職員在廢品站轉悠的時候，發現了這件被當作廢品的青銅器。把它報告給了單位領導。上面派人來驗證，發現它確實是西周時代的一件青銅器。隨後按照當時賣的30塊錢，又給買了回去，放在博物館裡，用保險櫃保存。
圖|青銅器“何尊”，尊高38.8釐米，口徑28.8釐米，重14.6公斤
02
這件青銅器除了有精美的造型，還是研究西周歷史的第一手材料，其重要性不言而喻
這件從廢品站買回來的青銅器，整個青銅器，相互對稱地鑄造了4道鏤空的大扉稜裝飾，口沿下方有蕉葉紋裝飾，到了頸部則是蠶紋圖案。再往下，是腹部，這部分的高浮雕是卷角饕餮紋，圈足的部分也是饕餮紋。而最下面落腳的部位，是襯底的雲雷紋。
青銅器的造型，可以說是莊重大方、氣質雄渾，而且立體感極強。尤其是那獸面饕餮紋的高浮雕，給這件青銅器，增添了一絲神秘感。
圖|青銅器上，精美的裝飾造型及浮雕
其實，這件青銅器除了有藝術價值，還有極為珍貴的史料價值。但在博物館裡保存的時候，並沒有被人發現，直到10年後，它被隱藏的部分才被人知曉。
1975年，北京舉辦貴重文物展覽，這件被保存了10年之久的青銅器也在展覽之列。當時的負責人馬承源在對這件青銅器進行除鏽處理的時候，在青銅器的腹底上，發現了一篇12行共計122字的銘文。
大家都知道，越是往前的時代，能夠獲得實物記載材料就越少。而如今在這件青銅器上發現的銘文，顯然就成了一份珍貴的研究西周歷史的第一手材料。因為青銅器上的銘文，可以和先秦時期的典籍《尚書》和《詩經》一起相互印證補充，極具史料價值。因此，其重要性和地位也就隨之往上漲了。
圖|在青銅器腹底發現的銘文
03
正式命名為“何尊”的青銅器，其銘文中“中國”指的是今天的河南洛陽
我們接著來說這件青銅器的銘文，它記載的是周成王營建都城“成周”的故事，是一篇周成王的重要的訓誡勉勵的文告。銘文裡面記載的內容是這樣的：
成王五年四月，周王開始在成周營建都城，對武王進行豐福之祭。周成王於丙戌日在京宮大室中對宗族何性小子進行訓誥，講到何的先父公氏追隨文王，文王受上天大命統治天下。武王滅商後則告祭於天，以此地作為天下的中心，統治民眾。周成王賞賜何貝三十朋，何因此作尊，以作紀念。
從銘文中可以知道，這件青銅器是西周姓何的貴族鑄造的，所以它最終被考古界命名為“何尊”。
圖|“宅茲中或”中的“中或”就是“中國”
另外，這篇銘文裡首次出現了“中國”一詞，銘文是這樣寫的：
“惟王初遷，宅於成周 …… 武王既克大邑商，則廷告於天曰：‘餘其宅茲中或，自之乂民。’”
這段銘文的意思大致是，成王會在成周建造都城的原因是，武王滅商後，曾告祭於天，說以後會住在“中國”這個地方，統治天下。
看完銘文的一瞬間，是不是有點發懵？你是不是想問，我看到了“中”字，“國”字在哪呢？
其實，“宅茲中或”中的“或”就是“國”。那時候的“國”字還沒有外框，被寫作“或”字。在東漢許慎的《說文解字》裡，就有關於“或”的記載：
“或，從口從戈以守一。”
在這句文字裡，“口”的意思是城池，“戈”的意思是武器，而“一”的意思則是土地。翻譯後的意思就是，
“或”表示的是用城池和武器守護的土地，是領土、疆域的意思。
圖|從左到右，依次是“中”、“或”
到了春秋戰國時期，周王朝被分裂成多個諸侯國，每個諸侯國都有了有了各自的疆域劃分，就開始用城牆守衛自己的領土。所以給“或”字加了外框，成了“國”字。
我們再來看這個長得像一面飄揚旗幟的“中”字。在商朝的時候，就已經開始用旗幟號召士兵，讓他們聽從命令，所以
“中”就有“中央”的意思。讓我們把這2個字合起來解釋，就是指位居中央的領土、疆域，同國家聯繫起來，那就相當於是一個國家的都城。其實，銘文中提到了一個地方，那就是“宅於成周”裡的“成周”。這個詞和“宅茲中或”裡的“中或”是一個意思。我們查一下資料就會知道，“成周”是西周的都城，位於今天的河南洛陽地區。那也就是說，銘文裡的“中國”，指的就是今天的河南洛陽。沒想到吧？
總結：
整篇文看下來，相信你大概也有了一個瞭解，西周時期出現的“中國”，指的是今天的河南洛陽地區。這同我們現在所理解的“中國”是不一樣的，今天的“中國”包含的內容更加豐富、意義更加深遠。
當然，若是沒有陳堆夫婦的發掘，就不會有何尊的問世。若是佟太放的慧眼識寶，可能何尊就已經被融為一灘銅汁了。若是沒有馬承源一絲不苟的除鏽處理，可能就發現不了何尊腹底裡的銘文。感謝他們，能讓更多的人知道這件珍貴的青銅器，以及瞭解西周時期“中國”的含義。
